Cientistas relataram um caso de canibalismo entre iguanas gigantes. Talvez o calor anormal tenha levado os lagartos a esse comportamento. Pesquisadores da Universidade Nacional da Costa Rica relataram suas observações na revista Mesoamerican Herpetology.
O canibalismo é um fenômeno bastante raro entre os répteis e, especialmente raramente, os cientistas conseguem observá-lo com seus próprios olhos. Esta oportunidade foi apresentada aos autores do artigo quando trabalharam no Parque Nacional Santa Rosa, no noroeste da Costa Rica.
Jovens iguanas negras se alimentam de insetívoros, enquanto os adultos às vezes comem pássaros. Quando mantidos em cativeiro, os iguanas são alimentados com uma dieta que consiste em 95% de alimentos vegetais e 5% de animais.
Em 17 de agosto de 2014, os cientistas notaram uma iguana negra fêmea adulta de um metro de comprimento (Ctenosaura similis) perseguindo um representante de sua própria espécie com cerca de 3 meses de idade. A vítima tentou revidar com as patas, mas não conseguiu escapar da boca do lagarto que o atacava.
Segundo especialistas, devido ao El Niño, as oscilações da temperatura da água no Oceano Pacífico, agosto de 2014 acabou sendo extremamente quente e seco, enquanto costuma chover na Costa Rica nesta época do ano. O clima anormal causou uma escassez de recursos alimentares, então os iguanas adultos mudaram de insetos e plantas para seus parentes mais jovens.
O canibalismo também pode ter sido a resposta das iguanas à superpopulação. Lembremos, recentemente os paleontólogos descobriram que dinossauros-terópodes predadores, vivendo no final do período Cretáceo no Canadá, lutaram ferozmente entre si e não desdenharam os corpos de seus irmãos mortos.
