O novo desenvolvimento permite controlar relâmpagos, causar chuva e pará-la, relata rt.com.
Pesquisadores patrocinados pelo Pentágono criaram um feixe de laser muito intenso que é ordens de magnitude diferente dos projetos anteriores. Os pesquisadores dizem que sua descoberta poderia ser usada para causar chuva ou cancelá-la, controlar relâmpagos, mas o potencial para possíveis aplicações é muito maior.
Um pulso de laser curto e intenso produz plasma em seu caminho. Este plasma pode interagir com partículas carregadas em uma nuvem de tempestade e mudar o clima, a chuva começa a cair sob demanda e os relâmpagos podem ser controlados. Mas enviar um feixe de laser constante para as nuvens sempre foi um desafio, porque feixes poderosos o suficiente para controlar a dispersão do tempo muito rapidamente.
Uma equipe de pesquisadores ópticos da University of Arizona e da University of Central Florida encontrou uma maneira de contornar esse obstáculo. Eles usaram um segundo feixe de laser de menor intensidade na forma de uma "roupa" para o primeiro, assim como uma fonte de energia para ele. Em um ambiente de laboratório, isso expandiu o alcance do feixe de alta intensidade de alguns centímetros para vários metros.
O potencial da tecnologia vai além de nossa interação com a atmosfera do planeta. Pode ser aplicado em áreas como sensoriamento remoto para espectroscopia, que permite a análise de compostos químicos a grandes distâncias, ou a determinação da direção de microondas. O Departamento de Defesa dos Estados Unidos, que deu luz verde ao estudo de US $ 7,5 milhões, obviamente sabia que o investimento valeu a pena.
Quanto ao controle do clima, a equipe deve encontrar uma maneira de enviar um feixe de laser a centenas de metros para o céu e mantê-lo com energia, dizem os pesquisadores. Seu artigo, intitulado "Reabastecimento externo de fibra óptica", foi publicado na revista Nature Photonics.
