Olhando para a foto, você pode pensar que está em algum lugar de Marte. Não, estamos apenas limitados à Terra. Existe um equívoco generalizado na Internet de que o lugar mais seco do mundo é o Chile. Na verdade, o Deserto do Atacama está em segundo lugar. Existe um lugar no planeta Terra onde não houve precipitação por 2 milhões de anos. Você consegue adivinhar onde está?
Vamos descobrir mais sobre isso …
Se você for mais fundo na Antártica a partir do Mar de Ross, você chegará aos três chamados "vales secos" (Victoria, Wright e Taylor). Aqui sopram ventos catabáticos (o vento mais rápido do planeta, atingindo a velocidade de 320 km / h), que causam maior evaporação da umidade. Assim, os vales estão livres de gelo e neve há cerca de 8 milhões de anos. Além disso, em algumas áreas, por cerca de 2 milhões de anos, não houve precipitação alguma.
No entanto, a água ainda está presente nos vales - na forma dos lagos mais salgados da Terra. Como as temperaturas às vezes chegam a congelar, elas descongelam em alguns lugares, dando ao local uma sensação surreal de resort tropical. No maior desses lagos, os exploradores polares chegam a mergulhar. Dizem que no fundo está o cadáver mumificado de uma foca, que de forma incompreensível veio mancando da costa.
No meio da Antártica, coberto por uma neve sólida e uma casca de gelo, uma mancha escura se abre - são os Vales Secos de McMurdo. Hoje eles são os lugares mais secos do nosso planeta. Por milhões de anos não houve neve nem chuva!
Os vales secos - Victoria, Wright e Taylor - cobrem uma área de 4.800 metros quadrados (0,03% da área do continente). As temperaturas costumam cair para -50 ° C e há uma noite polar durante quatro meses do ano.
Vídeo promocional:
A foca morta talvez seja a única representante da fauna local. O clima aqui é tão severo que até mesmo bactérias estão presentes em número muito limitado, para não mencionar mais organismos multicelulares. Isso, aliás, foi muito apreciado pelos astrofísicos americanos, que adaptaram vales secos para testar rovers de Marte. Eles asseguram que não só a ausência de vida extra, mas também o clima local é muito semelhante ao marciano.
Este canto sobrenatural está seco graças às montanhas transantárticas, que protegem os vales das cunhas de gelo continental que penetram do sul. Os ventos secos da Antártida varrem os montes de neve das montanhas. E o fluxo de ar aquecido para baixo "absorve" o frio, fazendo com que a umidade evapore. É por isso que não houve neve ou chuva nos vales secos por tanto tempo.
Os vales secos podem parecer que nada está vivo. No entanto, não é. Existem aqui reservatórios que, embora cobertos de gelo, mas neles crescem algas e desenvolvem-se bactérias. Além disso, incríveis bactérias que vivem em rochas e bactérias anaeróbias, cujo metabolismo é baseado no processamento de enxofre e ferro, foram encontradas nas partes mais úmidas do Vale.
Curiosamente, as condições naturais de Marte estão próximas das características dos Vales Secos, então a NASA conduziu um teste nos Vales da espaçonave Viking projetada para explorar o "planeta vermelho".
Agora, sobre o mais tentador. Por que você nunca vai chegar aqui? Em primeiro lugar, o turismo na Antártica é geralmente algo muito convencional. Ou seja, por um dinheiro fabuloso, você pode, é claro, comprar uma excursão ao Pólo Sul (você será levado até lá por um avião militar) ou um cruzeiro turístico pelas ilhas da Antártica, densamente povoadas por pinguins e focas. Adicionando alguns milhares a mais, você também pode alugar um iate e atracar em algum lugar no Mar de Ross. No entanto, caminhar para vales secos (cerca de 50 quilômetros por meio de montes de neve), você entende, não vai funcionar. Mesmo se de repente você tiver um jato particular ou helicóptero por perto, é improvável que ele voe de ida e volta sem reabastecer do Chile ou da Nova Zelândia. E se isso acontecer, certamente não vai sentar.
Em geral, só podemos invejar os cientistas polares. A propósito, são eles os proprietários das tendas amarelas do resort nas fotos.
A propósito, se você não entrar nos vales secos da Antártica, lembre-se de outro lugar interessante nas proximidades. A cerca de mil quilômetros dos desertos antárticos está o chamado "pólo de inacessibilidade" - o ponto mais remoto do continente a partir da costa. Além de ser o ponto de acesso mais difícil do planeta, há outra atração aqui - uma estação polar abandonada coroada com um busto de Lênin. Foi fundado por exploradores polares soviéticos em 1958 e existiu exatamente por duas semanas, após o que foi fechado (aparentemente devido à sua total inutilidade). Porém, foi registrado o fato de nossa presença no ponto mais inacessível do planeta. Aliás, três ingleses (Rory Sweet, Rupert Lognsdon, Henry Cookson), que em 2007 pela primeira vez alcançaram o pólo de inacessibilidade a pé, usando a força de pipas, estavam convencidos disso,e tirei fotos com Lenin.
Nos vales, cadáveres mumificados de focas jazem aqui e ali. No ar frio e seco, a decomposição é lenta e alguns desses animais podem ter entrado e morrido centenas ou mesmo milhares de anos atrás. O que diabos eles queriam aqui - é completamente incompreensível; a única suposição é que as focas rastejaram para os vales devido a algum dano ao sistema nervoso central e perda de orientação, e aqui permaneceram, exaustos.
E aqui está outra opinião na Internet: Sobre as focas - descobrimos que isso não é um mistério. Dima skyruk, que trabalhava como ictiologista em Chukotka, escreve nos comentários: “Quanto às focas, na mesma Chukotka houve um caso em que o mar congelou e as morsas caminharam por terra - 60 quilômetros, para rios ou lagos quentes, ou em geral - para encontrar pelo menos qualquer degelo. As focas, claro, não são morsas, mas pessoalmente não fiquei surpreso ao ver essa foto. Nunca se sabe o que poderia ter forçado a foca a caminhar 30 km em terra. Não é tão longe. O animal provavelmente já estava velho e desdentado (as focas antárticas rangem os dentes quando roem e mantêm orifícios de ventilação no gelo). )
A areia, pelo que se pode julgar pelas fotografias, está congelada como concreto e forma um padrão de rede característico do permafrost - há uma certa quantidade de umidade congelada entre as partículas do solo. Onde há mais, vivem endólitos de algas unicelulares fotossintetizantes - bem dentro das pedras, em microfissuras sob a superfície dos paralelepípedos, em uma profundidade de mícrons a vários milímetros - dependendo da transparência do mineral. Eles vivem lentamente e não precisam de muito - um pouco de luz solar, dióxido de carbono da atmosfera, vapor de água condensado e microelementos: então algum tipo de matéria orgânica está pronta. E onde há matéria orgânica, há fungos e bactérias. No topo dessa pirâmide alimentar estão três tipos de vermes nematódeos microscópicos, com no máximo 1 mm. Em princípio, ainda há musgo, mas não funciona há muito tempo - é liofilizado e preservado no frio. Espera, congelado no chão,próximo aquecimento global. Isso é tudo.
Embora não, nem todos. Cada vale tem lagos congelados, com lentes de salmoura sob o gelo. O maior deles - Wanda, com mais de 60 m de profundidade - está algemado por uma camada de gelo de quatro metros de espessura. O gelo atua como o vidro de uma estufa, e a temperatura no fundo do lago em um dia polar, segundo os cálculos, pode chegar a + 25 ° C. Nestes mundos fechados há milhares de anos, é possível que alguns microrganismos, ainda aguardando sua descoberta, também vivam, se desenvolvendo de acordo com suas próprias leis.
Se a vida for encontrada em Marte, também o será em uma dessas duas espécies - endólitos ou habitantes de lagos subglaciais nos pólos. Além disso, lagos subglaciais na Antártica foram descobertos até agora cerca de duzentos e oitenta - e a maioria deles está escondida sob a camada de gelo a uma profundidade de vários quilômetros. No entanto, esta é uma história separada.
