A paralisia do sono, ou estupor do sono, como também é chamada, é um distúrbio do sono comum que ocorre entre o sono e a vigília, logo antes de dormir ou logo ao acordar. Nesse estado, a pessoa acorda repentinamente, totalmente consciente de si mesma e do que está acontecendo ao seu redor, mas ao mesmo tempo permanece fisicamente paralisada, não consegue mover nenhum dos membros. De acordo com pesquisas de cientistas, aproximadamente 7% da população mundial pelo menos uma vez na vida experimentou um episódio de paralisia muscular ao acordar.
O que causa a paralisia do sono?
As principais causas do estupor do sono são chamadas de estresse, insônia, violação da rotina diária, ingestão de substâncias psicotrópicas, fatores hereditários, distúrbios psiquiátricos, bem como distúrbios em nível hormonal. De acordo com o presidente da Sociedade Russa de Somnologistas, Doutor Homenageado da Federação Russa e Doutor em Medicina, Professor Roman Buzunov, existem duas etiologias para a paralisia do sono. “Em primeiro lugar, mesmo em pessoas saudáveis, periodicamente, quando estão gravemente privadas de sono ou quando há uma falha dos ritmos circadianos, por exemplo, no caso de voos longos ou uma mudança no horário de trabalho, a regulação do ciclo vigília-sono é interrompida. Nesse momento, a pessoa desenvolve um bloqueio neuroquímico entre um cérebro que trabalha ativamente e um corpo paralisado. Isso é necessário para que comandos como “ir” e “lutar” não sejam transmitidos aos grupos musculares. Nas crianças e nos animais, essa função sofre um pouco, e às vezes vemos como as crianças fazem caretas, como os cachorros “arranham” com as patas etc.”, diz Buzunov.
Durante o estágio de sono, as pessoas apresentam forte atividade das células cerebrais e falta de tônus muscular. Todos os neurônios motores da medula espinhal são desativados, impedindo o movimento. E se uma pessoa acordar neste momento, ela não pode se mover ou realizar nenhuma ação. “A pessoa percebe que está na cama, mas seu bloqueio muscular não foi embora. Acontece que o cérebro está ativo e o corpo ainda está paralisado. A propósito, é daqui que vêm as histórias sobre todos os tipos de goblins e brownies, "imobilizando" os despertos. Uma pessoa supostamente sente que alguém está sentado em um canto, mas ela não consegue olhar para lá, porque ainda não consegue se mover. Muitas pessoas já têm alucinações visuais e auditivas a essa altura”, diz o sonologista.
Em que outros casos pode ocorrer paralisia do sono?
A paralisia do sono também pode ocorrer com a narcolepsia, um distúrbio no qual há sonolência excessiva durante o dia ou episódios repetidos de sono não controlado durante as horas normais de vigília, além de episódios repentinos de fraqueza muscular (cataplexia).
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“Existem situações em que uma pessoa, depois de algumas emoções, experiências, positivas ou negativas, pode rir e, literalmente, cair no sono. Ou seja, o processo oposto é observado aqui, quando o sono ocorre instantaneamente. Geralmente, leva 90 minutos para uma pessoa adormecer; nesse caso, ela é capaz de adormecer instantaneamente e pode desenvolver paralisia do sono. Outro exemplo: uma pessoa pode dirigir, de repente algo a assustou - e ele pegou e adormeceu. Aliás, a narcolepsia é a base para a recusa da carteira de habilitação”, diz Buzunov.
Portanto, em cada caso, as causas da paralisia do sono devem ser distinguidas, observa o especialista. Se não estamos falando de patologia, tal condição não é considerada uma doença e não requer tratamento. Se ocorrer com relativa frequência, é necessário consultar um médico, que em primeiro lugar recomendará estabelecer um regime de sono e vigília, realizar exercícios relaxantes, excluir o uso de bebidas alcoólicas e não sobrecarregar fisicamente.
Com que rapidez a paralisia do sono vai embora?
A paralisia do sono desaparece em minutos. Segundo Buzunov, no momento do estupor sonolento, a função oculomotora está preservada. “Uma pessoa pode mover os olhos. Depois de algum tempo, os músculos mímicos são restaurados, a pessoa pode fazer várias caretas, piscar para alguém e depois o trabalho dos outros músculos é restaurado mais rápido”, explica o sonologista.
Para quem se depara com uma condição semelhante, Buzunov recomenda não ficar nervoso. Depois de acordar, o especialista aconselha primeiro a "mexer os olhos para a frente e para trás", depois pode fazer uma careta, piscar - e então esse estado de paralisia vai passar.
Elena Slobodyan
