Pensar no fim do mundo, cientificamente, é bem divertido. Ativar todas as armas nucleares do mundo levaria a um resultado devastador para a humanidade, mas se você realmente deseja ver o apocalipse, para isso deve esperar a erupção de todos os vulcões do mundo.
O fato é que há muito mais maneiras de conduzir o planeta à destruição do que as pessoas são capazes de imaginar. Muitas dessas opções surgiram como resultado do aquecimento global. E um desses cenários é o desaparecimento da água.
Como você pode esperar, sem água as pessoas morrerão muito rapidamente, mas o que acontecerá com nosso planeta? Apenas desertos empoeirados permanecerão aqui, ou a vida, como dizem, encontrará uma saída? Vamos tentar imaginar isso.
Cenário estranho
Então, imagine que no ano atual, 2017, em algum lugar entre a Terra e a Lua, uma frota gigante de exploradores alienígenas apareceu. Seus habitantes se comportaram de maneira muito estúpida nos últimos anos, pois queimaram muitos combustíveis fósseis carbonosos, o que levou a um aumento dos gases de efeito estufa. Isso causou um aquecimento do clima em seu planeta, onde a temperatura subiu tão rapidamente que toda a água evaporou. No entanto, os habitantes deste outro planeta não desistiram e desenvolveram um complexo mecanismo que lhes permite roubar água de outro corpo celeste. Por exemplo, do nosso. Para simplificar, vamos fingir que eles podem tirar água de tudo, exceto dos seres vivos. Já que os líderes mundiais nada podem fazer a respeito, perderemos irremediavelmente para este agressor extraterrestre na luta por nosso principal recurso.
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Planeta marrom pálido
A primeira coisa que notamos é o desaparecimento de todos os rios, lagos, lagoas, poças e oceanos. Toda a vida dentro deles morreria em poucas horas, e os continentes em que vivemos subiriam repentinamente acima dessas piscinas recém-criadas, a maioria das quais teria 3,8 quilômetros de profundidade.
O Ártico, de fato, deixará de existir, e o relevo oculto abaixo dele se parecerá com fendas denteadas. A Antártica, livre do edredom de gelo, se tornará uma terra rochosa estéril cheia de montanhas e cânions incompreensivelmente grandes.
As nuvens em nosso planeta também desaparecerão, assim como a chuva e a neve, os furacões e as tempestades se transformarão em nada, e nossa Terra azul-clara se transformará em um planeta marrom-esverdeado (embora não permaneça verde por muito tempo). Os ventos prevalecerão na atmosfera e os desertos arenosos se espalharão por todo o planeta.
A vegetação acabará por desaparecer. A vida animal, incluindo nós, logo seguirá o exemplo e se transformará em pó.
No entanto, todas essas mudanças são óbvias. Mas você provavelmente adivinhou que há mais no destino do mundo do que o frágil Homo sapiens.
Aquecimento
Os oceanos são os maiores sumidouros de carbono do mundo. Esqueça a atmosfera. A maior parte da energia térmica capturada na atmosfera do planeta pelos gases de efeito estufa é armazenada nos oceanos. Somente no século passado, essas gigantescas massas de água impediram que a Terra se aquecesse até os impressionantes 36 ° C, e não 1 ° C, como realmente aconteceu.
Planetas com muito dióxido de carbono e metano e pouca água provavelmente sofrerão os efeitos do aquecimento global.
O que aconteceu em Vênus
Veja Vênus, por exemplo. Geologicamente, é muito semelhante ao nosso mundo e provavelmente já estava coberto de água. No entanto, essa água claramente não era suficiente para lidar com todo o dióxido de carbono presente na atmosfera, a maior parte do qual provavelmente veio de antigas e poderosas erupções vulcânicas.
Parte do dióxido de carbono foi absorvido pela água, mas eventualmente o planeta ficou muito quente e a água evaporou para o espaço. Isso deixou Vênus sem um reservatório de carbono significativo, exceto para a atmosfera, então nosso vizinho continuou a aquecer até atingir a temperatura atual da superfície (cerca de +462 ° C). Sem água para cobrir a Terra, nosso planeta teria sofrido o mesmo destino.
Não se esqueça de que a vegetação também morrerá. Sem plantas que convertem dióxido de carbono em oxigênio por meio da fotossíntese, o mundo vai aquecer ainda mais rápido.
O que está abaixo da superfície
Lembre-se de que a maior parte da água da Terra não está apenas na superfície.
Também se esconde no subsolo, dentro da crosta de placas tectônicas que estão constantemente à deriva, juntando-se e colidindo umas com as outras. Grande parte dessa água está escondida no manto, pois representa 84% de seu volume. Remova esta água e a Terra ficará completamente irreconhecível.
Quando uma laje densa colide com uma laje menos densa, esta afunda sob ela. À medida que o manto o aquece, ele desidrata, ou seja, a água evapora e sobe até a cunha do manto entre as duas placas.
Por meio de uma série de curvas vulcânicas, isso cria um sistema de aqueduto magmático na crosta terrestre que produz vulcões explosivos, como cascatas ao longo do oeste dos Estados Unidos ou do Monte Fuji. Sem água, esse processo não será capaz de continuar e muito menos vulcões permanecerão no planeta.
Tectônica de placas idênticas
Então, já sabemos que uma placa tectônica "obedece" a outra por ser mais densa, mas o que acontece se colidirem duas placas que são do mesmo material?
Podemos ver isso no exemplo da Índia e da Eurásia. Essas duas placas continentais igualmente densas se cortam, fazendo com que suas bordas se elevem e formem o Himalaia.
Acredita-se que mesmo quando duas placas tectônicas têm aproximadamente a mesma densidade, apenas uma afunda efetivamente sob a outra devido ao peso do oceano cheio de sedimentos acima dela.
Sem o oceano, nenhuma das placas sofrerá o peso de qualquer precipitação acumulada. Portanto, as duas placas continuarão a colidir uma com a outra.
Portanto, se hipotéticos alienígenas tomassem todos os oceanos do planeta hoje, quaisquer duas placas oceânicas ou duas placas continentais acabariam por se chocar, formando uma enorme série de cadeias de montanhas.
Essencialmente, se a Terra perdesse completamente água não biológica, ela rapidamente se transformaria em um mundo desértico superaquecido com abismos continentais e montanhas ridiculamente altas.
Oi Bebê
A vida, entretanto, poderia encontrar uma saída. Vida microscópica, para ser mais preciso, ou seja, aquela que não depende da água para sobreviver.
É provável que originalmente a vida precisasse de água para surgir e quase todas as formas de vida hoje não podem existir sem ela. Mas, no processo de evolução, havia micróbios conhecidos como extremófilos. Ambientes incrivelmente quentes, acidez e falta de luz solar ou água parecem se adequar a algumas dessas formas de vida totalmente insignificantes.
Alguns deles existem dentro da crosta terrestre e prosperam usando monóxido de carbono como nutrientes. Uma equipe da NASA descobriu recentemente que os extremófilos também se escondem em cristais gigantes e existem em um estado de animação suspensa.
Continua?
Então, se toda a água da Terra desaparecer repentinamente, a humanidade estará condenada, e o planeta se transformará em um deserto gigante com topografia insana. No entanto, a vida não desaparecerá e os extremófilos tomarão nosso lugar. Se algum dia eles serão capazes de evoluir para seres inteligentes, ninguém sabe.
