Acredita-se que a história é feita por grandes pessoas: generais, imperadores, revolucionários ferozes (estes, entretanto, não tanto criam quanto destroem, mas mesmo assim). Grandes pensadores e líderes espirituais, na pior das hipóteses, também fazem História. Mas pode uma pessoa comum, digamos um torneiro ou um padeiro, de alguma forma influenciar a História? A esmagadora maioria dirá que “não, não pode” e estarão errados. Porque uma vez foi um padeiro que influenciou o destino de uma grande cidade. O nome do padeiro era John Farinor e a cidade era Londres.
Foi na segunda metade do século XVII. A modesta padaria de Farinor ficava no centro de Londres, entre a Ponte e a Torre, e todos os londrinos gostavam dos produtos culinários do tímido, que desde cedo corria para comprar pão fresco em sua instituição.
Embora, para ser preciso, a padaria não fosse modesta, porque durante cinco anos John Farinor esteve a serviço do Rei Carlos II e forneceu à corte de Sua Majestade pães e pretzels frescos para o café da manhã, muffins para o almoço e tortas com todos os tipos de recheio. E John estava pensando em assar outra coisa para agradar à família real e, assim, ganhar ainda mais autoridade.
Naquele dia fatídico, 1º de setembro de 1666, Farinor teve que ficar ao lado do fogão até tarde da noite e estava muito cansado. Seus olhos se fecharam, ele queria dormir. Incapaz de suportar o cansaço, Farinor decidiu tirar um cochilo e voltar para a padaria no início da manhã, já que tudo estava localizado na mesma casa. Primeiro, ele mandou os aprendizes e depois foi ele mesmo para casa.
Seu caminho era muito curto, aliás, foi preciso subir as escadas até o segundo andar. Farinor não verificou novamente o fogo dos fornos, pois tinha certeza de que havia deixado a padaria em perfeita ordem.
Ele subiu para o quarto, sentou-se na cama e só então sentiu o cansaço diurno literalmente esmagá-lo. Não havia mais forças para resistir a ela, embora um pensamento o atravessasse: ele ainda tinha uma chama na fornalha? Mas ele descartou o pensamento, apagou a vela, caiu no travesseiro, vestiu-se assim e adormeceu.
Ele dormia profundamente, e embaixo do fogão a chama que ele não havia apagado continuava acesa. E aconteceu algo que geralmente acontece nesses casos. As faíscas do fogão caíram no chão de tábuas secas, e a madeira seca e alcatroada queimou instantaneamente.
E então os trapos e as toalhas pegaram fogo. Além disso, fagulhas que saíram do cano atingiram um monte de feno em um jardim próximo, que imediatamente pegou fogo. Da pilha, o fogo se espalhou para a parede de um prédio próximo.
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Da padaria saía uma fumaça sufocante, uma árvore em chamas já estalava com força e força, quando os aprendizes sentiram o cheiro de queimado. Os caras primeiro correram escada acima até o dono e o acordaram. Estava tão intenso que era tarde demais para tomar medidas de emergência para extinguir o fogo.
Todo o piso inferior, onde existiam barris de água e os equipamentos necessários (machados e ganchos), foi envolvido pelo fogo. John, sua esposa, filhos e aprendizes não tiveram escolha a não ser escapar pelo telhado. E no primeiro andar havia apenas uma babá, que não estava mais destinada a sair.
John Farinor e sua família conseguiram escapar pulando de telhado em telhado. Eles saíram para a rua e de um lugar seguro assistiram a propagação do fogo.
Naqueles anos, Londres era uma cidade movimentada com ruas estreitas, nas quais os incêndios eram bastante frequentes: assim que uma casa em ruínas pegava fogo, a próxima imediatamente pegava fogo. Casas em áreas conhecidas como favelas de Londres, onde moravam os pobres, estavam especialmente em chamas. E ninguém deu atenção especial a esses incêndios.
Mas agora um incêndio começou no centro da cidade, não muito longe da Torre e da ponte sobre o Tamisa. No entanto, não foi fácil para os bombeiros chegarem às casas em chamas. As chamas aumentaram, o vento crescente lançou faíscas nos edifícios vizinhos e logo vários edifícios em Padding Lane pegaram fogo. A rua noturna estava cheia de gritos.
Centenas de pessoas saíram correndo de suas casas para tentar de alguma forma lidar com o incêndio antes da chegada dos bombeiros. Mas onde lá! Houve, no entanto, aqueles que apenas vieram correndo para olhar as chamas e as vítimas do incêndio. No entanto, a maioria das pessoas logo percebeu que o fogo se espalharia rapidamente para outras casas e a melhor coisa agora é levar seus objetos de valor com você e correr o mais longe possível.
Londres, cheia de prédios feitos de tábuas alcatroadas e telhas gessadas, pegava fogo com frequência, então as pessoas já estão acostumadas com essas mudanças. Claro, eles lutaram com incêndios, mas ninguém poderia oferecer um meio radical de combate a incêndios.
É verdade que cerca de um ano antes dos eventos descritos, o rei Carlos II enviou uma nota ao Lord Mayor, exigindo a introdução de regras de segurança contra incêndio mais rígidas.
O Lorde Prefeito concordou naturalmente, mas não fez nada eficiente. O fato é que todos os incêndios anteriores de alguma forma diminuíram por si mesmos. Esperava-se que este fizesse o mesmo.
Mais tarde, porém, descobriu-se que havia um aterro sanitário em Padding Lane, onde o lixo do Eastchip Market mais próximo era despejado, e também estourou.
Logo ela foi atraída por uma fumaça e um cheiro tão venenosos que muitos habitantes da cidade não suportaram o fedor e correram pela ponte para o outro lado do Tamisa.
O Lorde Prefeito foi informado do início do incêndio pela manhã, mas o governador da cidade que chegou teve uma leve impressão das casas em chamas. "Fi", disse ele. - O que há de errado com este fogo? Mesmo uma mulher, se ela urinar, irá facilmente inundá-lo."
Outro funcionário do governo chamado Samuel Pepis não ficou mais impressionado com o incêndio. A empregada o acordou às três da manhã. Sua casa ficava perto de Tower Hill, cerca de três quartos de milha a leste do local do desastre.
Eis o que Pepys escreveu em seu diário: “Levantei-me, vesti meu robe, fui até a janela, pensei que não devia ser mais longe do que os fundos de Mark Lane. Bem, voltei para a cama, pensando em dormir. Mas ele não conseguia dormir o suficiente. A fumaça e os gritos de pessoas correndo pelas ruas o acordaram.
E o rei? Era domingo, um dia sagrado, no qual ninguém se atreveu a perturbar Sua Majestade. Mas foi um grande incêndio! Pouco antes do meio-dia, Pepys se apresentou a seu escritório em Whitehall, o bairro onde os escritórios do governo estavam localizados. Por muito tempo ele não conseguiu se decidir, mas então criou coragem e pediu para relatar ao rei que um grande incêndio havia começado no centro da cidade.
No entanto, o rei não podia fazer nada. Ele, como todos os seus súditos, só podia esperar a misericórdia de Deus e esperar que o fogo se apagasse sozinho. Mas logo essa esperança desapareceu.
O dia estava ventoso, as chamas espalharam-se pelas casas e bairros vizinhos e, por volta do meio-dia, o fogo atingiu o Tamisa. Quase imediatamente, os armazéns ao longo da margem do rio, cheios de madeira, carvão, óleo e alimentos, explodiram em chamas. Logo foram ouvidas explosões. Eram barris de conhaque, álcool e vinho.
O fogo se espalhou tão rapidamente que não havia como detê-lo. A chama se espalhou como um rio, em um minuto cobriu ruas inteiras, voou por grandes distâncias e exterminou tudo.
A propagação foi facilitada por um vento uniforme e seco que soprava continuamente do leste. E graças a esse vento constante, o fogo, quase atingindo a casa de Pepys, se espalhou sem impedimentos para o oeste. No domingo, as chamas provavelmente ainda poderiam ser extintas.
Mas os bombeiros, na pressa e na confusão que prevalecia então, tentando encher os baldes o mais rápido possível, danificaram o sistema de abastecimento de água, deixando toda a região central sem abastecimento de água.
Hellfire durou mais de três dias - de domingo à noite a quarta-feira. Três dias terríveis e noites não menos terríveis, línguas de chamas vermelhas dispararam para o céu de Londres. Durante esse tempo, 13.200 casas em quatrocentas ruas grandes, 87 igrejas e muitos prédios públicos foram queimados, 300 acres de terra foram devastados. Lojas e lojas localizadas na London Bridge pegaram fogo.
Fagulhas dele voaram para o lado oposto do Tâmisa, e eles iniciaram incêndios em outras partes da cidade. A Câmara Municipal e o Royal Exchange, o centro financeiro de Londres, viraram cinzas.
Os desastres mais terríveis foram causados por um incêndio na Catedral de São Paulo: pedras explodiram com o calor, túmulos antigos foram abertos, expondo restos mumificados. O telhado da catedral estava derretendo, o chumbo líquido se espalhava em riachos ao longo das ruas adjacentes. Foi uma visão terrível. Parecia que algum tipo de dragão cuspidor de fogo se lançou sobre a cidade pacífica.
No entanto, aqui está o que é surpreendente: no Grande Incêndio de Londres (é assim que mais tarde recebeu o nome) apenas 8 pessoas morreram. A maioria dos habitantes da cidade teve tempo suficiente para fugir. As estradas ficaram obstruídas com carroças carregadas de pertences, e todo o distrito se transformou em um campo de refugiados contínuo.
Entre os que deixaram a cidade estava Pepis. Em seu diário, ele escreveu: “O vento está soprando em seu rosto, e ao mesmo tempo você é quase queimado pelas faíscas de chamas que caem deste terrível, deste sinistro, deste maldito fogo … E acima de tudo isso é uma fumaça, tão densa e enorme que o meio-dia obscurece o sol. E se às vezes aparece, é vermelho como sangue."
Na noite de quarta-feira, o fogo estava praticamente extinto. E isso aconteceu graças à intervenção pessoal do rei, que enviou bombeiros para destruir edifícios no caminho do incêndio para evitar que se alastrasse. Mas Londres fumegou por mais várias semanas, e os porões continuaram ardendo até seis meses depois!
Quando os habitantes de Londres começaram a reparar e reconstruir suas casas, o notável arquiteto e matemático Christopher Wren (Wren) (1632-1723) foi contratado para esboçar um novo layout e reconstruir a cidade.
Ele sugeriu que o governo leve em consideração esse desastre e construa Londres de acordo com um novo plano, para que a cidade faça jus ao seu propósito - a grande capital de um grande povo.
No entanto, a proposta do talentoso arquiteto foi deixada sem a devida atenção, devido a várias circunstâncias, o projeto foi apenas parcialmente executado e Londres continuou a ser construída quase na sua forma anterior. Das 87 igrejas queimadas na cidade de Ren, 51 foram restauradas em uma nova forma barroca, incluindo a reconstrução da Catedral de São Paulo.
Ren também foi contratado para construir um monumento em memória do desastre natural, o que ele fez. A coluna construída por Wren, conhecida em Londres como "Monumento de Londres", nunca recebeu outro nome.
Esta colossal coluna dórica tem 62 metros de altura. No seu interior encontra-se uma escadaria de mármore branco com 345 degraus. Eles levam ao patamar, que oferece uma vista incrível de Londres inteira. A coluna foi construída em pedra parlandiana com decoração em bronze e mármore.
No pedestal encontra-se a descrição do incêndio com todos os detalhes e várias figuras alegóricas. Anteriormente, no "Monumento" havia uma inscrição que o fogo foi feito pelos papistas, agora esta inscrição se foi.
Além disso, há uma tradição de que o incêndio destruiu as consequências da catástrofe anterior em Londres - a grande praga de 1665, que ceifou cem mil vidas e, em geral, exterminou para sempre a praga em Londres, que vinha ocorrendo periodicamente por muitos séculos.
O Grande Incêndio de Londres se reflete em inúmeras pinturas e gravuras da época. Graças a eles, podemos imaginar pessoalmente esse horror, que perdurou por séculos e entrou no rol das grandes catástrofes da história da humanidade.
Com base em materiais de N. Ionina, M. Kubeev
