Um ano atrás, um meteorito impressionante desabou na região de Chelyabinsk. Pela primeira vez na história da humanidade, a cidade sofreu com a queda de um corpo cósmico. No entanto, pressupõe-se que este seja o segundo caso, a estreia foi muito mais terrível: várias circunstâncias indicam que o Grande Incêndio de Chicago de 1871 foi o resultado da queda de fragmentos do cometa Biela à Terra.
TODOS SÃO CULPADOS … A VACA
O incêndio que destruiu grande parte de Chicago começou às nove da noite em 8 de outubro de 1871 e morreu apenas dois dias depois. Sua causa ainda é chamada de vaca, que supostamente derrubou uma lamparina de querosene em uma fazenda com o casco. A história do infeliz animal foi publicada no Chicago Tribune, mas mais tarde o autor da publicação admitiu que seu artigo era uma ficção.
Chicago era quente naquela época. Sem surpresa, a fazenda de madeira do O'Leary, cheia de grandes estoques de feno, explodiu em chamas como uma caixa de fósforos. A fazenda dos vizinhos próximos também pegou fogo.
Os bombeiros que chegaram apenas encolheram os ombros, nem mesmo tentando extinguir os prédios em chamas - junto com uma multidão de curiosos, eles assistiram ao incêndio. Infelizmente, não ocorreu aos bombeiros despejar água sobre os telhados das casas vizinhas. No final das contas, esse foi um erro imperdoável. Um vento inesperadamente crescente carregou facilmente as fagulhas pela estrada, e agora o prédio residencial vizinho estava em chamas.
Os bombeiros tentaram cortar as chamas e defender as casas vizinhas, mas eles pegaram fogo um após o outro, feixes de faíscas subiram para o céu, levando as chamas ao redor. Como o prédio era muito denso e consistia principalmente em prédios de madeira, o incêndio assumiu um caráter incontrolável. Em uma pista larga, ele se dirigiu ao centro da cidade, devorando tudo em seu caminho.
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METAL E PEDRA FUNDIDO
No centro da cidade, o incêndio não poupou bancos, nem hotéis, nem mansões de ricos. A ópera também foi incendiada - o orgulho dos habitantes da cidade. Os espectadores tiveram que sair já durante o incêndio, muitos morreram não no incêndio, mas no esmagamento formado perto das saídas. Parecia que havia vários edifícios no centro, que deveriam suportar o ataque de fogo, mas também não resistiram. Por exemplo, o edifício do First National Bank foi construído apenas em pedra, ferro e vidro, mas também foi vítima dos elementos. Com o calor intenso, o mármore começou a derreter e o metal pingou!
Dois jornalistas do jornal Chicago Tribune, que foram testemunhas oculares diretas do incêndio, escreveram o seguinte a respeito: “As chamas envolveram o prédio de um lado e, após alguns minutos, ele estava espiando pelo lado oposto. Um redemoinho de fogo começou dentro do prédio, o fogo se estendeu irresistivelmente para cima. Fortes correntes de vórtice agarraram-se facilmente a anteparos, paredes, atingiram os telhados e foram lançadas em edifícios vizinhos, e toda a situação se repetiu.
A propagação do fogo foi facilitada pelas cinzas ardentes subindo para o céu noturno, que foram sopradas para o lado e caíram nos telhados de outros edifícios. Moradores que fugiram do incêndio, reunidos na margem do lago, apresentaram uma visão terrível e ao mesmo tempo majestosa. Chamas vermelhas, laranjas, azuis e verdes cambaleando sobre a cidade … Em alguns lugares foram ouvidos explosões e feixes de faíscas voaram para o céu, o relinchar selvagem de cavalos podia ser ouvido, que eles não tiveram tempo de soltar."
Após o incêndio, descobriu-se que o incêndio havia espalhado uma faixa de um quilômetro de largura e seis quilômetros de extensão pela cidade, 17.500 prédios foram destruídos, 90 mil cidadãos dos 300 mil habitantes de Chicago ficaram desabrigados. De acordo com várias estimativas, até 300 pessoas morreram, o dano total foi de cerca de 220 milhões, o que na taxa de câmbio atual é de cerca de US $ 3-4 bilhões. Embora bombeiros e voluntários tenham combatido o incêndio com dedicação em muitas partes da cidade, acredita-se que o fim do desastre aconteceu depois da chuva que começou na noite de segunda-feira.
PEDRAS DE FOGO DO CÉU
Se ao menos Chicago estivesse em chamas naquela noite malfadada de 8 de outubro, tudo poderia ser explicado pela estranheza de uma vaca derrubando uma lamparina, o tempo seco, o vento e a presença de um grande número de prédios de madeira. No entanto, como o jovem cientista americano V. Chamberlain descobriu em seu tempo, o incêndio na cidade começou não apenas na fazenda O'Leary, mas também em vários outros lugares. Aqui está o que o líder da marca Chicago Medill afirmou:
“Quando recebemos a primeira mensagem de que uma das casas estava pegando fogo, quase imediatamente veio a notícia de um incêndio que começou na igreja“São Paulo”, localizada a três quilômetros do local do primeiro incêndio. Além disso, sinais alarmantes começaram a vir de diferentes partes da cidade, de modo que não sabíamos para onde nos jogar. É completamente impensável que todos esses numerosos incêndios tenham começado a partir de um estábulo. Nenhum fogo voador poderia ser tão rápido. Além disso, foi um dia calmo."
Além disso, os incêndios começaram não apenas em Chicago, mas em vários assentamentos na área do Lago Michigan, e não apenas neles - florestas e pradarias pegaram fogo nos estados de Michigan, Wisconsin, Nebraska, Kansas, Indiana e outros. É simplesmente impossível ver aleatoriedade nesta simultaneidade. O que então? Uma conspiração de maníacos incendiários? Mas então não havia Internet, eles não podiam se encontrar e montar uma equipe. Acontece que a causa dos incêndios foi diferente.
Para descobrir, Chamberlain entrou nos arquivos e descobriu uma série de detalhes um tanto misteriosos. Por exemplo, nos documentos de uma das cidades afetadas perto de Chicago, ele encontrou uma mensagem na qual estava escrito: “Como Sodoma e Gomorra, choveu fogo. Como a sujeira voando para fora do fogo, pedras de fogo caíram sobre as pessoas, a pé, em cavalos e em carroças, tentando escapar do caos."
Era completamente inexplicável que centenas de cadáveres foram encontrados fora da cidade, onde o fogo estava completamente ausente. As roupas não foram danificadas e não foram observadas marcas de queimadura. Não só pessoas foram encontradas mortas, mas também animais.
Destroços do cometa
Todos esses fatos levaram o cientista a acreditar que a causa da tragédia em Chicago foi um golpe vindo do espaço. Chamberlain encontrou o trabalho do astrônomo Ignatius Donnelly, resumindo informações sobre todos os cometas e quedas de meteoritos observados no século 19, e sentou-se para estudá-lo. Depois de algum tempo, sua atenção foi atraída por um cometa descoberto em 1826 pelo cientista austríaco Wilhelm von Biela.
Seu período de circulação foi de 6 anos e 9 meses. O cometa apareceu no céu em 1839, 1846, 1852, 1859, mas em 1866 não apareceu.
Cometa Biela em fevereiro de 1846, pouco depois do desmembramento do núcleo em duas partes. Desenho de E. Weiss
É interessante notar que em 1846, o cometa de Biela apareceu com uma cauda rachada que parecia uma enorme ferradura. Em 1852, já aparecia dividido em duas partes, em 1859 a cauda de uma das partes aumentava e adquiria a forma de um raio, o que indicava o início da decadência. Nem é preciso dizer que a desintegração mudou um pouco a trajetória desse corpo celeste?
Em novembro de 1872, em muitos países europeus, uma chuva estelar abundante foi observada, meteoros voaram de uma seção do céu, onde os astrônomos esperavam o aparecimento de um errante celestial. Chamberlain estava interessado na pergunta: partes deste cometa poderiam entrar em contato com a Terra um ano antes? Astrônomos contatados pelo pesquisador relataram que tal bombardeio poderia ter ocorrido em outubro de 1871 na América do Norte. Depois disso, o cientista finalmente passou a acreditar que os incêndios em Chicago e arredores foram causados pela chuva de meteoritos quentes, cuja "mãe" foi o cometa Biela.
A morte de pessoas fora da zona de fogo foi atribuída ao envenenamento por gases venenosos contidos na cauda do cometa. Embora o Kepler já tivesse assumido tal possibilidade, é difícil imaginar que os gases passassem pela atmosfera do planeta sem se espalhar. Talvez o corredor para eles tenha sido queimado pelas partes duras do cometa? Ou essas próprias pedras de fogo, caindo na Terra, emitiram um gás venenoso ao queimar? É possível que o contato com a cauda cause algum tipo de anomalia na eletricidade atmosférica. De uma forma ou de outra, a morte de pessoas e animais fora de Chicago não pode ter relação com o fogo, mas com o cometa Biela é possível.
É importante notar que a hipótese de Chamberlain não é popular nos círculos científicos: por que se preocupar em tentar provar ou refutar quando tudo pode ser atribuído a uma vaca? Talvez ela realmente tenha derrubado a lâmpada de querosene …
Vitaly GOLUBEV
