Desejar-lhe boa saúde pode parecer apenas um bom desejo, mas um novo estudo de pesquisadores da Universidade de Stanford sugere o contrário.
Os cientistas, em particular, descobriram que convencer alguém de que ele tem uma predisposição genética para certas características de saúde, tanto positivas quanto negativas, como baixa capacidade de exercício ou tendência a comer demais, pode na verdade torná-lo o corpo responderá apropriadamente.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores começaram testando mais de 200 homens e mulheres para uma variante do gene associada à baixa resistência. Eles também os fizeram correr em uma esteira para medir sua resistência real. Os participantes foram então divididos aleatoriamente em dois grupos, um dos quais foi informado de que eles tinham uma variante de um gene que os torna facilmente fatigados, independentemente dos resultados reais dos testes. Em outras palavras, ambos os grupos consistiam em membros com e sem um gene, mas apenas um grupo foi levado a acreditar que todos tinham um.
Os pesquisadores então pediram a ambos os grupos para correr em uma esteira pela segunda vez e suas habilidades se adaptaram de acordo: os participantes que foram informados (independentemente da verdade) que tinham uma variante do gene associada à baixa resistência pararam de correr 22 segundos antes do mais cedo. Seu consumo de oxigênio e capacidade pulmonar também foram significativamente menores. Enquanto isso, outro grupo, que agora acreditava ser geneticamente propenso a uma resistência mais elevada, correu mais tempo do que antes, independentemente de quais genes eles realmente carregam.
Isso sugere que a mente sobre a matéria pode ser um fenômeno muito real. “Pensar sobre o perigo ou proteção genética pode mudar a forma como nos sentimos, o que fazemos e - como este estudo mostra - como nossos corpos reagem”, disse o autor principal Ali Kram em um comunicado à imprensa.
A psicóloga e psicoterapeuta Janet Raymond explica ainda mais esse fenômeno comparando-o ao efeito placebo. “Se acreditarmos que algo vai funcionar - ou não funcionar - as mudanças em nosso equilíbrio neuroquímico levarão à excitação”, diz ela. “Quando você age com base nesses sentimentos, você está conectando o cérebro para mudar o sucesso na arena que muda epigeneticamente seu DNA. Muito do que fazemos e como agimos afeta o DNA por meio desse mecanismo epigenético, portanto, é provável que fatores emocionais alterem o DNA.”
Os cientistas agora estão enfatizando que mais pesquisas são necessárias para entender verdadeiramente a ligação entre nossos genes, nossas crenças e nossa saúde.
