Pesquisas recentes indicam que planetas habitáveis estão à espreita na trilha de planetas como Júpiter, orbitando estrelas distantes.
Quando um gigante gasoso renasce de uma nebulosa de gás e poeira ao redor de uma jovem estrela, a gravidade do planeta forma uma trilha na frente e atrás dela, concentrando matéria suficiente para formar planetas pequenos e rochosos como a Terra. Tais conclusões foram feitas com base nos resultados de uma simulação de computador de Vladimir Lear do Observatório Astronômico de Uppsala, na Suécia. O objeto, que apareceu na trilha de Júpiter, pode ter formado o planeta Saturno, que posteriormente se mudou para sua posição atual sob a influência da gravidade de outros planetas, explica a equipe de pesquisadores.
Fora de nosso sistema solar, alguns planetas gasosos foram encontrados na zona habitável de suas estrelas. Suas pegadas podem abrigar mundos rochosos do tamanho de nossa Terra. Os cientistas apóiam essa possibilidade. Eles acreditam que tais planetas podem ser detectados pelos pequenos impulsos gravitacionais que enviam aos seus parentes maiores, ideia esta apoiada por cálculos recentes de Niku Madusudan e Joshua Wynn, do Massachusetts Institute of Technology (EUA).
