Por seu ardente zelo pela Glória de Deus, o profeta Elias foi levado ao céu vivo em uma carruagem de fogo.
Fogo dando à luz
Segundo a lenda que chegou até nós de Santo Epifânio de Chipre, quando Elias nasceu, seu pai teve uma visão misteriosa: homens nobres saudaram o bebê, envolveram-no com fogo e alimentaram-no com uma chama ardente.
Castigando fogo
O Santo Profeta Elias foi um zelote ardente de fé e piedade, desde cedo ele se dedicou ao Deus Único, viveu em um deserto quente, passou um tempo em jejum estrito, pensamento Divino e oração. Seu ministério profético caiu sobre o reinado do rei mais fraco de Israel, Acabe. Jezabel, esposa de Acabe, convenceu seu marido a aceitar a religião pagã.
A adoração do ídolo de Baal levou os israelitas à corrupção moral completa. Vendo a morte de seu povo, o profeta Elias começou a denunciar o rei Acabe de maldade, exortando-o a se arrepender e se voltar para o Deus verdadeiro. O rei não deu ouvidos a ele.
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Então o profeta Elias anunciou-lhe que, como punição por três anos, não haveria chuva ou orvalho na terra e a seca cessaria apenas com sua oração. E, de fato, por meio da oração do profeta, o céu foi fechado, a seca e a fome se estabeleceram em toda a terra. As pessoas sofreram com o calor e a fome insuportáveis. O Senhor, por Sua misericórdia, vendo o sofrimento das pessoas, estava pronto para poupar a todos e mandar chuva para a terra, mas não queria quebrar as palavras do profeta Elias, que ardia com o desejo de converter o coração dos israelitas ao arrependimento e devolvê-los à adoração verdadeira.
Salvando fogo
Após três anos de seca, o Senhor misericordioso enviou um profeta ao rei Acabe. O Profeta Elias ordenou reunir todo o Israel e os sacerdotes de Baal no Monte Carmelo. Quando o povo se reuniu, o profeta Elias propôs construir dois altares: um dos sacerdotes de Baal, o outro do profeta Elias para servir ao Deus verdadeiro. “Em qual deles cairá fogo do céu, isso será uma indicação de quem é verdadeiro Deus”, disse o profeta Elias, “e todos terão que adorá-Lo, e aqueles que não o reconhecerem serão mortos”. Os primeiros a iniciar o sacrifício foram os sacerdotes de Valla: clamaram ao ídolo de manhã à noite, mas em vão - o céu estava silencioso.
Ao anoitecer, o santo profeta Elias ergueu seu altar de 12 pedras, de acordo com o número das tribos de Israel, colocou o sacrifício na madeira, ordenou que um fosso fosse cavado ao redor do altar e ordenou que regasse o sacrifício e a lenha com água.
Quando o fosso ficou cheio de água, o ardente profeta voltou-se para Deus com fervorosa oração e súplica para que o Senhor enviasse fogo do céu para admoestar os errantes e endurecidos israelitas e voltar seus corações para Ele mesmo. Na oração do profeta, desceu fogo do céu e queimou o sacrifício, lenha, pedras e até água. O povo caiu no chão, clamando: "Verdadeiramente o Senhor é um Deus e não há outro Deus além Dele!" Então o profeta Elias matou todos os sacerdotes de Baal e começou a orar pedindo o envio de chuva. Em sua oração, o céu se abriu e uma forte chuva caiu, molhando a terra sedenta.
Ressurreição de fogo
O rei Acabe percebeu seu erro e lamentou seus pecados, mas sua esposa Jezabel ameaçou matar o profeta de Deus. O profeta Elias fugiu para o reino de Judá e, lamentando sua impotência para erradicar a idolatria, pediu a Deus sua morte. O anjo do Senhor apareceu-lhe, fortaleceu-o com alimentos e ordenou-lhe que fizesse uma longa viagem. O profeta Elias caminhou quarenta dias e quarenta noites e, quando chegou ao Monte Horebe, estabeleceu-se em uma caverna. Aqui, depois de uma terrível tempestade, terremoto e fogo, o Senhor apareceu “em um vento calmo” (1 Reis 19, 12) e revelou ao profeta enlutado que, graças a ele, sete mil pessoas foram salvas e começaram a adorar o Deus Único, e não Baal.
O Senhor ordenou ao profeta Elias que ungisse (dedicasse) Eliseu ao ministério profético. O profeta Eliseu testemunhou a ascensão do profeta Elias ao céu e recebeu, junto com sua capa, o dom do espírito profético duas vezes mais do que o profeta Elias.
Por seu zelo ardente pela Glória de Deus, o profeta Elias foi levado ao céu vivo em uma carruagem de fogo, que é cercada por todos os lados por chamas e atrelada por quatro cavalos alados.
Fogo que dá vida
Nós, na Rússia, venerávamos especialmente Elias, o Profeta. A primeira igreja construída em Kiev sob o príncipe Igor foi em nome do profeta Elias. Após a Epifania, a Princesa Olga construiu um templo para o profeta Elias em sua terra natal, na vila de Vybuty. Os russos nas igrejas "Ilyinsky" realizam e realizam procissões religiosas, especialmente na seca, rezando por chuva, por isso o chamamos de Ilya, o Trovão.
