Os desastres naturais - inundações, erupções vulcânicas, tornados - sempre foram imprevisíveis e completamente naturais. E se, na maioria dos casos, o fator humano tem pouco efeito sobre esse caráter, então a situação dos furacões, como mostram estudos recentes, pode ser diferente. Cada vez mais, os cientistas dizem que a mudança climática global tem um impacto direto na frequência e na gravidade dos furacões.
Os climatologistas não argumentam que existe uma relação causal direta entre a mudança climática induzida pelo homem no planeta e a tendência de intensificar os furacões. No entanto, eles prestam atenção a mais e mais novas evidências dessa dependência. O tempo fornece cinco dos argumentos mais fortes para essa teoria.
1. Ar quente
Os furacões começam com o calor atmosférico. À medida que se aquece, o ar sobe, criando uma área de baixa pressão abaixo. Existe uma espécie de sucção, atração do ar ambiente mais quente, que se acumula na massa de ar subindo constantemente. Se em terra esse processo natural costuma ocorrer sem consequências tristes, então, acima do oceano, junto com o ar, a água sobe, o que alimenta os furacões. E quanto mais quente o ar, mais umidade ele pode levantar. Cada grau aumenta a capacidade de umidade na atmosfera em uma média de 7%. Como você sabe, por décadas, a temperatura na Terra tem aumentado constantemente e, no momento, os valores médios estão acima do nível de 1951-1980 em 0,99 graus Celsius.
Especialistas alertam que as flutuações sazonais podem se tornar ainda mais significativas. Os dois de julho anteriores foram os mais quentes em 137 anos de observações meteorológicas. Essa quantidade de calor não é dissipada imediatamente, mas na verdade fica suspensa na atmosfera e se torna "combustível" para os furacões quando a nova temporada começa.
2. Água quente
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Quando um furacão começa, ele precisa ser recarregado constantemente na forma de água morna do oceano. Em primeiro lugar, o calor fornece energia para sustentar o furacão e, em segundo lugar, as nuvens se formam devido à água, que posteriormente caem em forma de chuva.
Os cientistas estimam que as temperaturas da superfície do oceano aumentaram 0,072 graus Celsius a cada dez anos de 1901 até o presente, com a taxa de aquecimento do oceano aumentando exponencialmente nas últimas duas décadas.
Como observa o professor de ciências da Terra Gabriel Vecchi, da Universidade de Princeton, um oceano mais quente cria uma atmosfera mais quente que, por sua vez, pode reter mais água. “Assim, em igualdade de condições, uma tempestade em um planeta mais quente produzirá mais precipitação”, explica o cientista.
3. Correntes perigosas
Além de gerar mais furacões, a mudança climática também os direciona para onde podem causar mais danos.
Os oceanos do mundo são pontilhados por um sistema de correntes quentes e frias. No Hemisfério Norte, esse processo é parcialmente regulado pela Oscilação Multi-Década do Atlântico (AMO), que assume mudanças de temperatura previsíveis no Oceano Atlântico em longos períodos da ordem de 60-80 anos. No entanto, um novo estudo publicado na semana passada na revista Science mostrou que a mudança climática está perturbando o ritmo bem estabelecido do AMO, como resultado, as correntes oceânicas quentes correm para a costa da América do Norte muito antes de terem tempo de entrar na fase fria. Como resultado, argumentam os autores do estudo, os furacões irão para latitudes cada vez mais altas, o que ameaçará um número crescente de assentamentos que não enfrentaram problemas semelhantes.
4. Oceanos profundos
A profundidade do oceano não desempenha nenhum papel na formação de um furacão, mas tem um impacto significativo sobre os danos que pode causar.
A cobertura de gelo no planeta - especialmente na Groenlândia e na Antártica - está hoje em seu mínimo histórico. Desde 1880, o nível do mar subiu em média 20 centímetros e continua subindo. Enquanto isso, as ondas de tempestade que atingem a costa durante os furacões causam estragos nas áreas costeiras.
5. Céu claro
Paradoxalmente, a luta dos países desenvolvidos por um céu limpo, reduzindo o nível de aerossóis perigosos e partículas em suspensão na atmosfera, tem suas consequências negativas em termos de mudanças climáticas. Com um céu sem nuvens, mais luz solar entra na Terra, que é então aprisionada pelos gases do efeito estufa, o que apenas agrava o aquecimento global.
Claro, isso não significa de forma alguma que a humanidade deva, como nos dias da revolução industrial, fumar os céus novamente. Acontece que a luta contra o chumbo e o dióxido de enxofre na atmosfera deve ser substituída pela luta contra os gases de efeito estufa, dizem os especialistas.
