Muitos representantes do mundo animal de nosso planeta são dotados de métodos de proteção completamente incomuns. Trata-se de uma estrutura do corpo expediente e de comportamento defensivo, que proporciona segurança ao ser vivo, e reações passivo-defensivas (como o uso de cor e forma protetora).
Às vezes a natureza avisa claramente que você encontrou uma criatura perigosa, mas às vezes bastante pacífica na aparência, criaturas imperceptíveis podem causar muitos problemas, usando sua arma secreta escondida por enquanto.
A forma mais interessante de autodefesa é a do besouro brachinus que vive na África, também chamado de bombardeiro.
Esta criatura é capaz de mirar no inimigo com um jato de líquido ardente com temperatura de água fervente e composição correspondente à usada em armas químicas binárias.
Na aparência, o braquino é completamente inofensivo. A natureza não dotou o inseto de nenhuma marca que ateste suas habilidades extraordinárias e o fato de que ele emite uma "mistura explosiva" não apenas uma vez, mas com poderosas rajadas de fogo rápido. Portanto, muitos insetívoros, ao se encontrarem com essa criatura, se esforçam para incluí-la imediatamente em seu cardápio.
Só já deitado no chão com os olhos esbugalhados e a mucosa oral queimada é que o predador se deu conta de que se enganou e errou ao escolher o “prato”. No futuro, o agressor preferirá contornar o besouro literalmente explosivo pela décima estrada. Brachinus também obtém alimento para si por um método original: atira gotas de líquido do abdômen, com as quais, como granadas de artilharia, derruba moscas.
Os cientistas chamam esse inseto de um desafio direto à teoria da evolução. Um verdadeiro "laboratório químico" funciona em seu corpo. Uma mistura explosiva - hidroquinona (também conhecida como substrato da respiração) e uma solução de peróxido de hidrogênio a 25% - é produzida por um par especial de glândulas. Ambas as substâncias entram em uma bolsa de armazenamento com uma válvula e um músculo que se abre.
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O terceiro ferro adicional produz uma enzima-catalisador respiratório especial hidroquinona oxidase, necessária para que os componentes armazenados na bolsa de armazenamento passem por uma reação de oxidação. A enzima está contida em uma chamada câmara de reator, forrada com tecidos muito semelhantes em propriedades ao amianto.
Naquele momento, quando a situação exige uma ação decisiva do inseto, o conteúdo do saco de armazenamento é jogado na câmara e … a substância imediatamente fervida com um ruído que se assemelha a um tiro de um espantalho voa da extremidade posterior do abdômen do inseto e se transforma em uma pequena nuvem de "fumaça" acre.
Assim, disparando de volta do besouro terrestre, o braquino libera 12-15 "voleios químicos" com um pequeno intervalo. E no caso de uma colisão com um inimigo mais perigoso, o besouro é capaz de produzir de 500 a 1000 emissões por segundo! Esse "bombardeio" deixa graves queimaduras no corpo do atacante.
Aliás, os cientistas estão convencidos de que tal aparelho original e eficaz de ataque e defesa não "se desenvolveu gradativamente" no processo de evolução (os primeiros insetos que decidiram brincar com fogo teriam morrido sem ter tido tempo de aperfeiçoar essa arma), mas fazia parte do corpo do besouro desde o momento em que apareceu deste tipo. Portanto, a evolução não tem nada a ver com isso, e há Alguém que forneceu um lança-chamas a uma criatura inofensiva e indefesa? Talvez, como sempre, tenhamos perdido algo na estrutura do universo.
O besouro do campo também tem a capacidade de proteger ativamente sua vida. No momento de perigo, esse inseto prefere simplesmente fugir para o inferno. Ao mesmo tempo, o bebê não só voa rapidamente, mas também corre perfeitamente. Para um predador, pegar o almoço de um velocista não é muito divertido. Além disso, é praticamente impossível obter um resultado positivo da caça neste caso. Mas se o cavalo do campo puder ser capturado, também não trará alegria.
O besouro começará a escapar violentamente e a morder furiosamente. As poderosas mandíbulas em forma de foice de um inseto podem causar problemas até para os humanos, sem falar em outros representantes da fauna! O urso se comporta de maneira semelhante em situações críticas. Mas a tesourinha não tenta correr. Em vez disso, ela assume uma aparência ameaçadora e levanta as pontas de pinças imponentes acima de sua cabeça. A propósito, eles são tão fortes que perfuram a pele de uma pessoa até o sangue.
Para assustar predadores e caçar, muitos insetos preferem usar venenos - secreções de glândulas especiais que podem assustar, paralisar ou matar o inimigo. Vespas, abelhas, abelhas e formigas são familiares a todos. Essas criaturas receberam da natureza como um presente picadas especiais para injetar veneno.
É verdade que em uma abelha ela é serrilhada e, portanto, fica presa no corpo do atacante; a abelha morre. Portanto, neste caso, não podemos falar de indivíduo, mas de proteção social, que desenvolve um reflexo persistente nos outros em relação a toda uma espécie de insetos. Mas a vespa pode picar calmamente muitas vezes em sua vida. E para lembrá-lo de que há uma criatura venenosa na sua frente, a natureza dotou as abelhas e vespas com uma coloração especial de advertência.
Quanto às formigas, representantes de algumas espécies desses insetos não apenas derramam ácido fórmico no inimigo, mas também adicionam uma mistura de dois compostos químicos complexos ao "coquetel" cáustico.
Eles são especialmente sintetizados no corpo do inseto e têm um agradável aroma de limão.
Essa mistura é venenosa em si mesma, além disso, promove a penetração do ácido fórmico pelas capas externas do animal. É interessante que no “laboratório químico” do pequeno agressor, não só se criam “armas”, mas também muitas substâncias protetoras. Alguns deles podem lidar com os agentes causadores da cólera, tuberculose e febre tifóide!
A formiga não precisa morder o inimigo. Muitos acertam o inimigo a uma distância razoável, espalhando uma mistura venenosa. Por exemplo, as formigas operárias da subfamília furmicin são capazes de “bombardear” um agressor a meio metro delas! Essa distância é 500 vezes o comprimento do corpo do próprio inseto guerreiro.
Com a ajuda de veneno, os besouros das folhas também são protegidos. Eles liberam um líquido amarelo-laranja com um odor pungente pelas juntas de seus corpos. Uma dose microscópica dessa substância, entrando na corrente sanguínea, mata um pequeno animal. Inimigos maiores do besouro da folha apresentam grandes problemas de saúde, de modo que em caso de recuperação, desenvolve-se o reflexo de "não comestibilidade" do besouro.
Os biólogos tiveram que observar como um sapo ou lagarto, que acidentalmente agarrou esse inseto, tenta cuspí-lo o mais rápido possível e depois limpa a língua e o focinho em vários objetos e plantas por muito tempo e com cuidado.
Scolopendra também está seriamente "armado". Centopéias venenosas que vivem na África, segundo testemunhas oculares, chegam a 47 centímetros de comprimento. Mas podemos falar com segurança apenas de amostras de 5-30 cm. Normalmente, essas criaturas ficam sentadas no chão ou sob uma pedra, esperando por presas - aranhas, vermes, baratas.
O veneno de Scolopendra também mata sapos e lagartos, que impensadamente tentavam morder com uma centopéia. Mas o rato já tem chance de sobreviver. Após uma picada de escolopendra, a pessoa sente mal-estar geral, dor e febre. Uma séria ameaça às crianças é representada apenas por indivíduos gigantes que mordem o pescoço com mandíbulas venenosas.
Os besouros da bolha, apesar de seu pequeno tamanho, são muito perigosos. Seu veneno é tão forte que até mesmo grandes animais domésticos, comendo essa migalha junto com a grama, costumam morrer.
Antigamente, as bolhas secas eram usadas pelos farmacêuticos para fazer um curativo para abscesso.
Alguns gafanhotos sem asas são protegidos por espuma venenosa. Em caso de perigo, a espuma começa a sair de sua boca e peito com um chiado sibilante - uma mistura de quinino, bolhas de ar e fenol. As larvas das cigarras fazem o mesmo. Mas as larvas da mosca-serra têm uma "arma" ainda mais original contra os agressores.
Comendo em agulhas, eles coletam a resina da árvore em sacos especiais associados aos intestinos. No momento do perigo, a lagarta aloca um pedaço de "reserva estratégica", infla e atira no inimigo. A cola gruda nas patas das formigas e faz com que os pássaros percam o interesse por essas presas "nervosas".
Além de veneno, o cheiro também pode assustar predadores. E não qualquer, mas especialmente desagradável. No "arsenal" de muitos insetos existem glândulas especiais responsáveis pela formação de um segredo, que emite um raro fedor e deixa o inimigo com longas lembranças do encontro.
Para assustar os inimigos, os insetos costumam usar algumas técnicas comportamentais. Por exemplo, a borboleta Apollo, em caso de extremo perigo, cai no chão, começa a cruzar as pernas e a silvar ameaçadoramente. Ao mesmo tempo, ela abre vigorosamente as asas, nas quais há uma placa avisando ao atacante que o inseto é venenoso - manchas vermelhas brilhantes.
Mas o louva-a-deus, se necessário, se levanta, faz uma pose ameaçadora, abre as asas traseiras, começa a estalar a barriga e estalar as patas que o agarram. Depois disso, poucos querem se familiarizar com o principal "argumento" do louva-a-deus - suas mandíbulas. Posturas defensivas (geralmente em combinação com um cheiro repulsivo ou veneno) também são amplamente utilizadas por várias lagartas.
A vida marinha também sabe se defender contra ataques. Muitos deles são extremamente venenosos. Agulhas, pele, muco, fios especiais picantes, "bisturis" inesperadamente afiados, cheios de venenos, diante dos quais as capacidades até do famoso curare pálido - todo esse "arsenal" de uma série de representantes do povo do mar é perigoso não só para os animais, mas também para os humanos. E o raio elétrico é bastante capaz, se não matar, então atordoar sua vítima. Quanto à enguia elétrica, é melhor não conhecer tal “usina viva”!
Ao contrário de outros habitantes "armados" do mar, o polvo é uma criatura totalmente inteligente. Ele não tenta atordoar o inimigo com um choque elétrico ou tratá-lo com uma dose de veneno para cavalos. Se o cefalópode encontra perigo, ele prefere … evaporar, liberando uma nuvem escura. O líquido semelhante a tinta, que o polvo “dispara de um saco especial, rapidamente se espalha em uma névoa suja, escondendo as rotas de fuga dos habitantes do mar.
É verdade que não existe regra sem exceções. Extremamente fofo, mas um pequeno polvo malévolo, residente no Oceano Índico, pode causar a morte. Seu veneno, injetado com um "bico" afiado, causa paralisia do músculo cardíaco em questão de segundos.
Cobras - um artigo separado. Muitos dos répteis são perigosos por causa de seu veneno. Ao mesmo tempo, existem indivíduos que podem causar grandes problemas ou até matar tanto com uma mordida e … cuspindo! Mas entre as criaturas venenosas, destaca-se a famosa mamba negra, "da picada da qual morre uma pessoa cinco minutos antes da picada".
Acredite em mim, esse é apenas o caso quando há apenas uma fração de uma piada em uma piada … E indivíduos não peçonhentos - aliás, a grande maioria deles - usam muita força muscular para atacar, o que permite que a cobra estrangule a presa. Alguns lagartos e representantes da família das aranhas também são dotados de "armas secretas", como a infame "viúva negra", cruzes, tarântulas e escorpiões.
Também nos mamíferos você pode encontrar formas incomuns de autodefesa.
Os mamíferos gambás são talvez os mais famosos por sua proteção contra predadores. Os gambás geralmente não tentam se esconder dos inimigos. Em vez disso, o animal primeiro levanta sua cauda fofa e às vezes pisa no chão com as patas.
Se o aviso não ajudar, o gambá vira as costas para o inimigo e "atira" nele um líquido oleoso amarelado, geralmente mirando-o nos olhos. Alguns gambás (Mephitis mephitis) são capazes de atingir o inimigo a uma distância de mais de 6 m.
Este líquido é o segredo de duas glândulas localizadas à direita e à esquerda do ânus do gambá, e é uma mistura de substâncias orgânicas contendo enxofre (metano e butanotióis (mercaptanos)), que possuem um odor extremamente forte, persistente e desagradável. Os músculos que circundam a boca das glândulas permitem que a secreção seja dirigida a uma distância de 2 a 3 m. O principal componente do "jato" do gambá - o butilselenomercaptano (C4H9SeH) - pode ser determinado até na quantidade de 0,000000000002 g.
Se entrar em contato com os olhos, esse líquido causa uma sensação de queimação e até cegueira temporária. No entanto, as glândulas do gambá contêm apenas 5-6 "cargas" de líquido e leva cerca de 10 dias para restaurá-las, então o gambá gasta "cargas" relutantemente, preferindo assustar predadores em potencial com sua coloração contrastante e poses ameaçadoras. Como regra, os gambás são atacados por jovens predadores não familiarizados com seu método de proteção. A exceção é a coruja águia da Virgínia, que caça gambás sistematicamente.
O cheiro de gambá é tão persistente que geralmente é preciso queimar roupas estragadas. Remédios populares como suco de tomate, vinagre ou gasolina não destroem o cheiro, mas apenas o mascaram. As lavanderias usam peróxido de hidrogênio (H2O2) para combatê-lo.
O ornitorrinco é um dos poucos mamíferos peçonhentos (junto com alguns musaranhos e mosquitos que têm saliva tóxica e lorises gordurosas, o único gênero de primata venenoso conhecido).
Ornitorrincos jovens de ambos os sexos têm rudimentos de esporas córneas nas patas traseiras. Nas mulheres, com a idade de um ano, eles desaparecem e, nos homens, continuam a crescer, atingindo 1,2-1,5 cm de comprimento na puberdade. Cada esporão é conectado por um duto à glândula femoral, que produz um "coquetel" complexo de venenos durante a estação de acasalamento.
Os machos usam esporas durante os jogos de acasalamento. O veneno do ornitorrinco pode matar um dingo ou outro animal pequeno. Para uma pessoa, geralmente não é fatal, mas causa dor muito forte e desenvolve edema no local da injeção, que gradualmente se espalha por todo o membro. As sensações dolorosas (hiperalgesia) podem durar muitos dias ou até meses.
Outros ovíparos - equidnas - também têm esporas rudimentares nas patas traseiras, mas não são desenvolvidos e não são venenosos.
Fat Lorises é o único gênero conhecido de primatas peçonhentos e um dos sete mamíferos peçonhentos conhecidos. O veneno é secretado pelas glândulas dos membros anteriores.
Misturado com saliva, o veneno é espalhado sobre a cabeça para espantar os predadores ou fica na boca, permitindo que o lóris morda de forma especialmente dolorosa. O veneno da gordura lorises pode causar asfixia e morte não só em pequenos animais, mas até em humanos.
Assim, muitos de nossos "irmãos menores" possuem todo um arsenal de meios de defesa e ataque às vezes muito inesperados. Assim, a natureza facilitou a vida deles e fez com que predadores maiores respeitassem os pequenos "guerreiros".
