O famoso astrofísico, professor da Universidade Harvard Avi Loeb recentemente apresentou uma hipótese bastante fantástica que mudou o início da biogênese para a infância do Universo: ele acredita que ilhas individuais de vida poderiam ter surgido quando o Universo tinha apenas 15 milhões de anos. É verdade que esta "primeira vida" estava condenada a um rápido desaparecimento quase inevitável (pelos padrões cósmicos - em apenas 2-3 milhões de anos).
Ingredientes
“O modelo cosmológico padrão impede fortemente que a vida surja tão cedo”, diz Avi Loeb. - As primeiras estrelas na região observável do espaço explodiram mais tarde, quando a idade do universo era de cerca de 30 milhões de anos. Essas estrelas produziram carbono, nitrogênio, oxigênio, silício e outros elementos mais pesados que o hélio, que poderiam ter se tornado parte dos primeiros planetas semelhantes à Terra que se formaram em torno de estrelas de segunda geração. No entanto, muito mais cedo o aparecimento de estrelas de primeira geração a partir de nuvens de hidrogênio molecular e hélio, que se engrossavam em aglomerados de matéria escura, também é possível - a idade do Universo naquela época era de cerca de 15 milhões de anos. É verdade que acredita-se que a probabilidade de surgimento de tais aglomerados seja muito pequena.
No entanto, de acordo com o professor Loeb, os dados de astronomia observacional nos permitem supor que regiões separadas podem aparecer no Universo, onde as primeiras estrelas brilharam e explodiram muito antes do que o modelo padrão prescreve. Os produtos dessas explosões se acumularam lá, acelerando o resfriamento das nuvens de hidrogênio molecular e, assim, estimulando o aparecimento de estrelas de segunda geração. É possível que algumas dessas estrelas adquiram planetas rochosos.
Avi Loeb, professor de astrofísica da Universidade de Harvard: “Para a vida surgir, só o calor não é suficiente; você também precisa de química e geoquímica adequadas. Mas em planetas rochosos jovens, pode haver água e substâncias suficientes para a síntese de macromoléculas orgânicas complexas. E não é longe daqui para a vida real. Se tal cenário não for muito provável, ainda não é impossível. No entanto, é quase impossível testar essa hipótese em um futuro previsível. Mesmo se em algum lugar do Universo houver planetas nascidos prematuramente, então em números muito pequenos. Não está claro como encontrá-los, e ainda mais claro como investigar traços de biogênese."
Quente e confortável
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Mas os elementos mais pesados que o hélio sozinho não são suficientes para o surgimento da vida - também são necessárias condições confortáveis. A vida terrena, por exemplo, é totalmente dependente da energia solar. Em princípio, os primeiros organismos poderiam ter surgido com a ajuda do calor interno de nosso planeta, mas sem o aquecimento solar não teriam atingido a superfície. Mas, 15 milhões de anos após o Big Bang, essa restrição não se aplicava. A temperatura da radiação da relíquia cósmica era mais de cem vezes superior aos atuais 2,7 K. Agora, o máximo dessa radiação cai em um comprimento de onda de 1,9 mm, por isso é chamada de microondas. E então era infravermelho e mesmo sem a participação da luz das estrelas conseguiu aquecer a superfície do planeta a uma temperatura que é bastante confortável para a vida (0-30 ° C). Esses planetas (se existissem) poderiam até orbitar longe de suas estrelas.
Vida curta
No entanto, os primeiros anos de vida praticamente não tinham chances de sobreviver por muito tempo, muito menos de uma evolução séria. A radiação residual esfriou rapidamente à medida que o Universo se expandiu, e a duração do aquecimento da superfície planetária, favorável à vida, não ultrapassou vários milhões de anos. Além disso, 30-40 milhões de anos após o Big Bang, o nascimento massivo de estrelas muito quentes e brilhantes da primeira geração começou, inundando o espaço com raios X e luz ultravioleta forte. A superfície de qualquer planeta em tais condições estava condenada à esterilização completa.
É geralmente aceito que a vida que conhecemos não pode se originar em uma atmosfera estelar, ou em um gigante gasoso como Júpiter, ou, ainda mais, em um vazio cósmico. Para o surgimento da vida, são necessários corpos celestes com uma rica composição química, com uma superfície sólida, com uma piscina de ar e com reservatórios de água líquida. Acredita-se que tais planetas possam se formar apenas perto das estrelas da segunda e terceira gerações, que começaram a pegar fogo centenas de milhões de anos após o Big Bang.
Princípio antrópico
A hipótese de Avi Loeb pode ser usada para refinar o chamado princípio antrópico. Em 1987, o Prêmio Nobel de Física Steven Weinberg estimou a faixa de valores da energia antigravitacional do vácuo (hoje a conhecemos como energia escura), compatível com a possibilidade de nascimento de vida. Essa energia, embora muito pequena, leva a uma expansão acelerada do espaço e, portanto, impede a formação de galáxias, estrelas e planetas. Parece resultar disso que nosso Universo está totalmente adaptado para o surgimento da vida - este é precisamente o princípio antrópico, porque se o valor da energia escura fosse apenas cem vezes maior, então não haveria estrelas ou galáxias no Universo …
No entanto, segue-se da hipótese de Loeb que a vida tem uma chance de surgir em condições em que a densidade da matéria bariônica no Universo era um milhão de vezes maior do que em nossa era. Isso significa que a vida pode surgir mesmo que a constante cosmológica não seja cem, mas um milhão de vezes maior do que seu valor real! Essa conclusão não anula o princípio antrópico, mas reduz significativamente sua credibilidade.
Alexey Levin
