O Monte Etna está localizado no nordeste da ilha italiana da Sicília. Os locais o chamam de "Mongibello", que significa "Montanha das Montanhas". O Etna realmente impressiona pelo seu tamanho, especialmente quando visto do mar. Na verdade, esta não é nem mesmo uma montanha, mas uma cadeia de montanhas inteira. Sua área é de 120 quilômetros quadrados e a circunferência do Etna é de duzentos quilômetros. Durante a erupção de 1964, o vulcão cresceu mais cinquenta metros e agora sua altura é igual a 3.323 metros. O maciço tem 270 crateras e a lava jorra de fendas de um quilômetro de profundidade.
O Etna também tem precedência no número de erupções conhecidas pelo homem. Este vulcão incomum causou muitos problemas aos sicilianos. Sua cratera superior central é preenchida com uma enorme camada de rochas. Até agora, ele não tinha energia suficiente para explodir esse tampão, então as próximas erupções ocorrem em muitas crateras laterais e buracos, que também são chamados de "cones parasitas". Além disso, alguns desses cones são tão significativos que em outras áreas poderiam se passar por um vulcão independente.
Toda a área adjacente ao Etna é bem povoada e densamente povoada. Na sua base larga, especialmente no lado sul, desde a antiguidade existem aldeias, em cada uma das quais havia várias centenas de habitantes. As aldeias estavam espalhadas nas encostas mais ricas, cuja fertilidade nunca se esgota com as cinzas vulcânicas. Essa cinza fértil de crateras em operação quase contínua é carregada pelo vento para os campos. E fora do maciço do Etna, a maior parte da Sicília é uma espécie de deserto. Aqui, ao que parece, não há cultura que não cresça nas plantações locais. Alcachofras, pêssegos, azeitonas, uvas, romãs, macieiras, figos, cerejas, bananas, milho, tamareiras, cana-de-açúcar, tomates, tabaco, ameixas, pimentões, tomilho, alecrim, laranjas, limões, castanhas, pistache, amendoim, nozes, avelãs.
Tanto as casas pobres quanto as moradias de pessoas ricas em cidades, vilas e aldeias estão sendo construídas até hoje (apesar do domínio do concreto) com pedras vulcânicas escuras, às vezes cobertas com gesso vermelho-tijolo ou rosa.
O fato de o Etna ser insidioso e perigoso era conhecido muito antes da Natividade do Salvador - pelas obras de escritores gregos e romanos. Escritos antigos mencionam a erupção do Etna em 1500 AC. e. Para o poeta grego Píndaro, a atividade do vulcão Etna era representada pelo sopro de fogo de Tífon - um monstro de cem cabeças lançado por Zeus ao mundo subterrâneo. Além disso, existem muitos mitos com os quais a população local tenta explicar as atrocidades de seu colosso. As chamas frequentemente irrompidas pelo vulcão lembram quem no panteão dos deuses do Olimpo governa o fogo e os metais. Hefesto serviu nos ferreiros dos deuses do Olimpo, e sua forja estava localizada logo abaixo do Etna. Hefesto era coxo e feio, por isso sua esposa Afrodite sempre o deixava triste. Não admiraque ele se tornou um dos deuses mais sombrios e irritáveis do Olimpo.
É verdade que outros poetas asseguraram que não o próprio Deus vive nas cavernas sombrias, mas seus capangas - os Ciclopes, que forjam raios nas entranhas da montanha para Zeus.
E também há lendas de que nas profundezas do Etna o titã cativo Typhon está se rebelando contra o formidável Zeus, ou o Ciclope Polifemo joga fragmentos de rochas no mar após a navegação de Odisseu.
Mas as pessoas com uma visão materialista queriam entender muitos dos processos que ocorrem na natureza, para revelar alguns de seus segredos. Assim foi, por exemplo, o antigo filósofo grego Empédocles, que viveu quase quinhentos anos antes de nossa era. Ele não estava satisfeito com as lendas e mitos associados ao Etna, e se tornou a primeira pessoa a se interessar cientificamente pelo vulcão.
Vídeo promocional:
Empédocles foi o primeiro a destacar quatro elementos - fogo, ar, água e terra - ou seja, tudo o que observamos simultaneamente, olhando do topo do Etna. Já nos seus anos de declínio, ele decidiu ir ao Etna para observar a vida dela. Não importa o quão dissuadido seus amigos, parentes e alunos, ele escalou a cratera do Etna, lá fez um lar para si e viveu no vulcão por vários anos. Segundo a lenda, Empédocles morreu no Etna, no Etna e por causa do Etna. Dizem que ficou muito tempo na beira da cratera, tentando penetrar com seu pensamento filosófico nas profundezas do vulcão. Mas o vulcão permaneceu indiferente aos pensamentos e preocupações do cientista, e então Empédocles supostamente se jogou em sua cratera. "Então o vulcão explodiu em chamas e jogou fora suas sandálias."
Ao contrário de autores antigos, poetas medievais e cientistas, Etna deixou profundamente indiferente. Nenhum deles a viu, nem queria vê-la. Muitos dos cientistas medievais nem mesmo sabiam realmente da existência do Etna: nem um único manuscrito daquela época mencionava o vulcão siciliano … Até 1669, quando o Etna se enfureceu e um fluxo de lava varreu doze aldeias e toda a parte ocidental de Catânia.
No início de março, os residentes locais viram uma nuvem negra e espessa subindo do topo do Monte Etna - uma mistura de fumaça e cinzas. A chama explodiu por ele, visível de longe. A terra tremeu e foram ouvidas explosões subterrâneas tão ensurdecedoras que até mesmo as pessoas acostumadas a tais fenômenos ficaram assustadas. As igrejas abriram suas portas e residentes das cidades vizinhas entraram nelas junto com os catanianos.
No dia 8 de março acaba de terminar um serviço divino solene na catedral. Os padres e seus assistentes retiraram os utensílios da igreja, enquanto os paroquianos avançavam lentamente para a saída. De repente, um redemoinho de tal força voou que a igreja cambaleou tanto que parecia que estava prestes a desabar. Pareceu ao povo, aterrorizado, que até o ar estava em chamas. Estava cheio de uma poeira tão espessa que era impossível ver qualquer coisa a dois passos de distância. O dia claro se transformou em escuridão total, como se um eclipse total tivesse ocorrido.
Aos poucos, durante o dia, tudo se acalmava e as pessoas ficavam aliviadas ao ver que o ar não queimava: apenas o sol poente, pairando no horizonte, fazia brilhar as nuvens de cinzas. Todos se esconderam em suas casas. À noite, um choque subterrâneo de força tão monstruosa foi ouvido novamente que abalou a cidade de Nicolosi. Seus habitantes saíram às ruas horrorizados, temendo ser enterrados vivos sob os escombros de suas casas. Eles não queriam voltar para suas casas por nada e de alguma forma se estabeleceram nas cabanas de palha.
Logo o chão não apenas estremeceu novamente, mas simplesmente começou a tremer. Desta vez, casas começaram a desabar, árvores caíram, blocos inteiros caíram das rochas. Quantos habitantes de Nicolosi, na esperança de passar a noite antes do amanhecer na rua, encontraram a morte naquele dia? Ninguém os contou. A erupção do Etna foi ganhando força e logo explodiu com tanta fúria que todos se esqueceram dos mortos nas primeiras horas.
As lavas não caíam do topo, mas irrompiam bem no sopé do vulcão. Poucos dias depois, uma procissão da igreja foi organizada para Etna: todos oraram ao Todo-Poderoso por graça e misericórdia. A procissão já estava voltando para a cidade quando ela se deparou com um inferno - um novo terremoto destruiu tudo. Pedras quentes voaram de duas dúzias de crateras em uma nuvem de fogo e fumaça. Horrorizados e impotentes, os habitantes de Nicolosi e das aldeias vizinhas assistiram à abertura das chaminés de fogo. O sol poente iluminou a imagem do verdadeiro fim do mundo.
Lava continuou a entrar em erupção nos dias seguintes. O riacho inexoravelmente varreu tudo em seu caminho. Ele destruiu completamente a rica vila de Montpelier, como antes, as aldeias de Malpasso, Gzarida e outras foram soterradas sob uma camada de lava de vários metros. Havia um inferno por toda parte, mas depois de alguns dias, descobriu-se que o pior estava por vir: os fluxos de lava voltados para Catânia. Quinze dias após o início da erupção, as cidades que sobreviveram milagrosamente foram destruídas por um novo terremoto. Ao mesmo tempo, enormes nuvens de fumaça laranja-acinzentada subiram do topo do Monte Etna. Não, ele não abriu uma nova boca do vulcão - ele desabou e desapareceu nas profundezas do topo do Monte Etna.
Os fluxos de lava tinham desfigurado completamente toda a vizinhança antes e agora as pessoas não reconheciam os contornos habituais do próprio Etna. No entanto, parecia que a avalanche não iria parar. Em meados de abril, quando a erupção durou mais de um mês, os primeiros fluxos de lava chegaram a Catânia. Suas paredes, de dez a doze metros de altura, eram feitas de blocos grandes e fortes e podiam resistir ao ataque de riachos, pois eram cuidadosamente montadas. Todos os lugares onde a lava pudesse entrar na cidade, em particular os portões da cidade, foram cuidadosamente calafetados.
Um dos riachos contornou a cidade e saiu para o local onde os navios estavam atracados. A visão da confluência de lava incandescente com as ondas do mar simultaneamente abalou e encantou: sendo empurrada para a frente por forças monstruosas, a lava rastejou mesmo sob a água …
Havia ousadia que, armados com picaretas e pés de cabra, martelos e enxadas, tentavam abrir um buraco na crosta já endurecida para que a lava ainda líquida saísse de dentro e se desviasse para o lado. Em alguns lugares, isso foi feito, mas este riacho artificial, que seguia em uma direção diferente, começou a ameaçar a cidade de Paterno, que não havia sido tocada até então. Horrorizados, os habitantes de Paterno deram o alarme e começaram a espancar os catanianos, que, em um esforço para salvar sua cidade, colocaram Paterno em risco. A batalha foi claramente desigual: quinhentos homens furiosos de Paterno e aldeias vizinhas contra cem pessoas exaustos por uma longa luta com lava ardente. Os catanianos foram postos em fuga e logo viram o riacho principal novamente correr para sua cidade e abrir um vão de cinquenta metros de largura. Até o último minuto todos esperavam sobreviver, todos sonharamde modo que é sua casa que permanece ilesa. Quando as pessoas perceberam que era hora de partir, já era tarde demais para salvar alguma coisa. Com um rugido terrível, as casas começaram a desabar uma após a outra, e o riacho inexorável carregou seus destroços.
Somente no mês de julho - após três meses de tumultos sem precedentes - o vulcão se acalmou.
… Desde o tempo da cronologia cristã, houve 150 erupções poderosas do Etna. E ocorrem, via de regra, durante a aparente calma do vulcão. Por isso, as pessoas nem sequer dão ouvidos às previsões meteorológicas, mas ficam alarmadas quando o Etna deixa de fumar durante muito tempo. Cada siciliano tem uma explicação diferente sobre como eles suportam a vida no Etna. Por exemplo, um deles: “Por que os esquimós ficam no Pólo Norte, onde faz tanto frio? Porque nasceram lá e nem pensam nos motivos que os mantêm aqui. E nós - simplesmente aconteceu - nascemos em um vulcão. Etna não quer estar em nenhum outro lugar, e nós não. Isso provavelmente é o que se chama de patriotismo. O narrador fica em silêncio e os transeuntes que o rodeavam acenam com a cabeça em aprovação e sondagem: a montanha inquieta ainda está no lugar?
Ele se ergue, elegantemente iluminado pelo sol e coquete coroado com cúmulos empoleirados em seu topo. E abaixo do Etna, ao seu pé, foi construída uma capela em memória das vítimas do vulcão e como um aviso às gerações futuras.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev
