Pessoas em ternos pretos rígidos alertaram as crianças para não falarem muito, pois os militares e agências de inteligência inundaram a área.
O acontecimento deixou o subúrbio australiano cheio de testemunhas à espera de uma resposta.
Este ano marca o 50º aniversário do evento Westall, mas seus participantes não estão mais perto de entender o que aconteceu do que naquela manhã fatídica.
Em 6 de abril de 1966, às 11 horas, um grande número de australianos testemunhou o avistamento de um OVNI.
Alunos e professores da Westall High and Middle School, bem como outros cidadãos, dizem que viram três objetos voadores não marcados manobrando silenciosamente no céu.
Os objetos caíram em uma clareira adjacente ao terreno da escola e, em seguida, voaram rapidamente, deixando para trás grandes círculos bem visíveis de grama amarrotada e descolorida.
Poucas horas depois do evento, agências de inteligência, militares e jornalistas inundaram a área, tentando dar sentido a esse misterioso encontro.
Várias testemunhas afirmaram que homens severamente vestidos com ternos escuros os advertiram para não falar sobre o incidente.
Vídeo promocional:
Os avisos não surtiram efeito e muitas testemunhas compartilharam suas histórias.
O Dandenong Journal saiu relatando o incidente na primeira página e na sequência do seguinte, e o Nine News também relatou na edição noturna.
No entanto, mais tarde todos os vídeos foram excluídos e desapareceram dos arquivos.
Apesar da cobertura da notícia e de muitas explicações possíveis, o incidente permanece envolto em mistério.
A primeira página do Dandenong Journal cobrindo o evento
Relatos de testemunhas oculares
O pesquisador Shane Ryan passou os últimos 10 anos de sua vida investigando o incidente e, depois de falar com mais de 100 testemunhas diretas, ele acredita que algo estranho aconteceu.
“Foi tão incomum … Aconteceu em plena luz do dia e muitas pessoas viram o desembarque e a partida”, disse ele em uma entrevista ao news.com.au.
“O evento foi significativo o suficiente para gerar uma ótima resposta. Fosse o que fosse, as agências governamentais estudaram o local de pouso e coletaram amostras de solo."
Ryan acredita que houve um esforço concentrado para manter o segredo do incidente.
“[A mídia] continua enfrentando um muro de silêncio por parte das autoridades, então deixa de ser um acontecimento e passa a ser apenas uma memória dos participantes”, afirma.
Joy Clarke tinha 12 anos e meio na época e lembra-se vividamente dos eventos que aconteceram naquele dia.
“Eu estava na classe quando os alunos correram para dentro e nos contaram as novidades. Corremos para o campo e vi três discos voadores naquele dia”, disse ela ao news.com.au.
“Eu pessoalmente acredito que eles não eram deste mundo. Eles eram definitivamente de outro lugar, porque eu nunca vi nada parecido."
“Os militares chegaram e a polícia já estava aqui. Disseram-nos que havíamos imaginado e que não havia nada enquanto as pessoas de preto interrogavam outras crianças."
Outro jornal local
Terri Peck estava jogando críquete no campo da escola quando viu a placa e decidiu segui-la até Grange Wildlife Sanctuary.
Eu estava a cerca de seis metros de distância dele. Era redondo e maior do que um carro. Acho que vi as luzes embaixo dele”, disse ela ao jornal Herald Sun.
“Havia duas meninas na minha frente. Um estava muito assustado e ambos estavam pálidos, totalmente brancos, como fantasmas. Eles desmaiaram. Um até foi levado para o hospital em uma ambulância."
A mulher de 56 anos lembra que começaram a esconder o acontecimento sem perder tempo.
“Fomos todos chamados … e eles nos disseram para ficarmos em silêncio”, diz ela.
“É como se alguém dos serviços especiais viesse e dissesse: 'Sim, aconteceu e estamos tentando esconder isso'.
Jacqueline Argent afirma que ela foi uma das três crianças que pularam a cerca para ver o local de pouso do OVNI.
“No início pensei que fosse uma máquina voadora experimental, mas em todos esses anos nada parecido com isso apareceu”, diz ela.
Jacqueline, 58, conta como, imediatamente após o incidente, foi chamada ao escritório do diretor e interrogada por três pessoas.
“Eles tinham ternos de qualidade e a fala certa”, lembra ela.
“Eles disseram: 'Suponhamos que você tenha visto homenzinhos verdes'.
“Eu conversava com meus pais sobre isso o tempo todo e eles estavam muito zangados.”
Stephen Karins também afirma ter visto um fenômeno estranho.
Na época, Stephen, de sete anos, morava em Dandenong. Quando isso aconteceu, ele estava indo para a escola com sua mãe depois de uma visita ao dentista.
“Ao longe, vi um objeto prateado que parecia um disco. No entanto, no começo estava tão longe que eu não tinha certeza do que era”, disse ele ao news.com.au.
"O disco prateado se moveu com uma velocidade incrível até ficar diretamente acima de nós … ele pendurou por alguns segundos e então voou para longe tão rápido quanto apareceu."
Susan Crostwaite, Pauline Kelly, Terry Peck e Kevin Hurley lembram-se vividamente de 6 de abril de 1966, quando objetos misteriosos voaram por cima e pousaram nas proximidades.
Explicação lógica
Embora as agências federais e estaduais tenham se recusado a comentar o incidente na época, documentos do governo divulgados em 2014 oferecem uma explicação para o que viram.
Os documentos descrevem um projeto secreto de teste de radiação conhecido como programa HIBAL, uma iniciativa conjunta australiano-americana de 1960-1969. O objetivo do programa era monitorar o nível de radiação na atmosfera por meio de grandes balões prateados equipados com sensores.
Cada balão carregava 180 kg de carga e era acompanhado por uma aeronave leve, cuja tarefa era rastrear o balão e abrir seu paraquedas de 12 metros por sinal de rádio.
O pesquisador Keith Busterfield, que estudou documentos do Arquivo Nacional e do antigo Departamento de Abastecimento, acredita que os misteriosos objetos voadores podem ter sido balões de teste que saíram do curso após o lançamento em Mildura.
“Minha hipótese é que as pessoas não viram um OVNI, mas um balão voando alto, seu pára-quedas e carga”, disse ele à News Corp.
"O objeto Westall foi descrito como tendo uma cor branco / prata, que se encaixa na descrição de um balão ou pára-quedas do programa HIBAL."
Depois de examinar minuciosamente todos os documentos disponíveis, incluindo aqueles encontrados graças ao Freedom of Information Act, o Sr. Busterfield acredita que a verdadeira causa do problema foi o vôo HIBAL número 292.
No entanto, ele admite que não pode confirmar sua teoria, porque os registros do cronograma de lançamento para o dia anterior ao incidente de Westall foram perdidos ou destruídos.
“Há uma grande falta de registros dos quatro lançamentos reais em abril de 1966, um dos quais foi agendado para 5 de abril, um dia antes do Westall”, diz ele.
"Portanto, não temos conhecimento oficial de como o vôo 292 terminou."
Quando questionado sobre a versão das bolas, o pesquisador Sr. Ryan expressa dúvidas.
“Nada foi recolhido ou recolhido do local de aterragem até onde as testemunhas puderam ver”, disse ele ao news.com.au.
"O disco voador se sentou e decolou novamente em alta velocidade, deixando para trás grandes círculos com limites bem definidos."
"Quando o balão esvazia e a gôndola desce, nada disso acontece."
Hazel Edwards era professora de inglês e matemática na Westall High School na época e ela acredita que o evento foi exagerado.
Ela está cética de que crianças superexcitadas inventaram a história e são responsáveis pelo hype da mídia.
“Acho que havia muitas crianças lá que estavam superexcitadas”, disse ela ao news.com.au.
"Olhe para as chamadas evidências, a maioria delas é simplesmente boato."
Ryan diz que está aberto a explicações prosaicas, mas até agora nenhuma delas se encaixou no esquema.
“Esperamos que algum funcionário do governo se apresente e diga o que aconteceu.”
O local de pouso já foi o lar de um parque memorial em comemoração ao OVNI de Westall 1966.
