Cientistas descobriram recentemente espécies de mosquitos exóticos escondidos que, ao contrário de seus outros parentes, não precisam de sangue quente para colocar seus ovos, pelo menos para o primeiro lote.
Os pesquisadores determinaram que, em vez de se reproduzirem perto de lagos, lagoas e pântanos, os mosquitos descobertos do gênero Culex molestus se adaptaram para existir no subsolo, especialmente em tanques de sedimentação e canos de esgoto não utilizados. Ao contrário de outros mosquitos, essas espécies de mosquitos não procuram primeiro sangue fresco para deixar descendentes.
“A biologia intrigante desses mosquitos subterrâneos mostra que os moradores da cidade terão que levar isso em conta ao construir reservatórios”, disse Cameron Webb, um entomologista médico da Escola de Medicina da Universidade de Sydney e autor do estudo.
“Há dois anos caçamos essas espécies, que se adaptaram perfeitamente à vida nas grandes cidades. Encontrar esses mosquitos não foi fácil. Em vez de perambular por áreas úmidas intocadas, eles se esconderam em canos de esgoto e outras estruturas contaminadas”, acrescentou.
Os cientistas encontraram esses insetos incomuns nos banheiros de parques de diversões em grandes cidades, onde se sentiam bem sem morder ninguém. Muitas outras espécies de mosquitos precisam de sangue para botar ovos. O sangue contém os nutrientes que permitem que os ovos se desenvolvam em seus estágios iniciais.
“Descobrimos que, se oferecessem carne fresca a esses mosquitos para beberem seu sangue, eles não picariam até que o primeiro lote de ovos fosse posto. Esses mosquitos são as únicas espécies na Austrália a exibir esse comportamento, disse Webb. "Assim que os primeiros ovos são postos, eles vão em busca de sangue e podem se transformar em insetos picadores bastante desagradáveis."
A principal conclusão que os pesquisadores chegaram ao receber os resultados é que, ao construir reservatórios subterrâneos e sistemas de abastecimento de água nas cidades, os riscos associados a esses mosquitos devem ser levados em consideração, portanto, projete a construção de forma que os mosquitos não tenham a oportunidade de se reproduzir ali.
Os cientistas acreditam que os mosquitos Culex molestus foram introduzidos na Austrália na década de 1940 por tropas americanas que vieram para cá.
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