Cartago surgiu vários séculos antes do pequeno assentamento gaulês de Lutetia, que mais tarde se tornou Paris. Já existia na época em que surgiram os etruscos no norte da Península Apenina - mestres dos romanos na arte, na navegação e no artesanato. Cartago já era uma cidade quando se fez um sulco à volta do Monte Palatino com um arado de bronze, completando assim o ritual de fundação da Cidade Eterna.
Como o início de qualquer uma das cidades cuja história remonta a séculos, a fundação de Cartago também está associada a uma lenda. 814 AC e. - os navios da rainha fenícia Elissa ancorados perto de Utica, um assentamento fenício no norte da África.
Esta lenda ainda não tem confirmação científica e os achados mais antigos, obtidos em escavações arqueológicas, datam do século 7 aC. e.
Os fenícios trouxeram conhecimento, tradições artesanais, um nível superior de cultura para essas terras e rapidamente se estabeleceram como trabalhadores habilidosos e qualificados. Junto com os egípcios, eles dominaram a produção de vidro, tiveram sucesso na tecelagem e na cerâmica, bem como no revestimento de couro, bordados estampados e na fabricação de itens de bronze e prata. Seus produtos foram apreciados em todo o Mediterrâneo. A vida econômica de Cartago foi construída, via de regra, com base no comércio, na agricultura e na pesca. Foi naquela época que olivais e pomares foram plantados ao longo das costas da atual Tunísia, e as planícies foram aradas. Até os romanos ficaram maravilhados com o conhecimento agrário dos cartagineses.
Os trabalhadores e habilidosos habitantes de Cartago cavaram poços artesianos, construíram represas e tanques de pedra, cultivaram trigo, cultivaram jardins e vinhas, ergueram edifícios de vários andares, inventaram vários mecanismos, observaram as estrelas, escreveram livros …
Seu vidro era conhecido em todo o mundo antigo, talvez até mais do que o vidro veneziano na Idade Média. Os coloridos tecidos roxos dos cartagineses, cujos segredos foram cuidadosamente escondidos, eram incrivelmente valorizados.
O impacto cultural dos fenícios também foi de grande importância. Eles inventaram o alfabeto - o mesmo alfabeto de 22 letras, que serviu de base para a escrita de muitos povos: para a escrita grega, e para o latim, e para a nossa escrita.
Já 200 anos após a fundação da cidade, o estado cartaginês se tornou próspero e poderoso. Os cartagineses fundaram feitorias nas Ilhas Baleares, capturaram a Córsega e, por fim, começaram a assumir o controle da Sardenha. Por volta do século 5 aC. e. Cartago já se estabeleceu como um dos maiores impérios do Mediterrâneo. Este império cobria um significativo território do atual Magrebe, tinha suas possessões na Espanha e na Sicília; a frota de Cartago através de Gibraltar começou a entrar no Oceano Atlântico, chegando à Inglaterra, Irlanda e até mesmo às costas de Camarões.
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Ele não tinha igual em todo o Mediterrâneo. Políbio escreveu que as galeras cartaginesas foram construídas de forma “que pudessem se mover em qualquer direção com a maior facilidade … Se o inimigo, atacando violentamente, pressionasse tais navios, eles recuavam sem se colocarem em perigo: afinal, os navios leves não temem o mar aberto. Se o inimigo persistisse na perseguição, as galés davam meia volta e, manobrando na frente da formação dos navios inimigos ou cobrindo-a pelos flancos, repetidamente iam para o aríete. Sob a proteção dessas galeras, os veleiros cartagineses carregados podiam navegar com segurança.
Tudo estava indo bem para a cidade. Naquela época, a influência da Grécia, o inimigo constante de Cartago, diminuiu muito. Os governantes da cidade sustentavam seu poder por meio de uma aliança com os etruscos: essa aliança era uma espécie de escudo que bloqueava o caminho dos gregos para os oásis comerciais do Mediterrâneo. No leste, as coisas também iam bem para Cartago, mas, naquela época, Roma se tornou uma forte potência mediterrânea.
Sabe-se como terminou a rivalidade entre Cartago e Roma. O inimigo jurado da famosa cidade, Marcus Porcius Cato, ao final de cada discurso no Senado Romano, não importa o que fosse dito, repetia: "Mas ainda assim, acredito que Cartago deve ser destruída!"
O próprio Cato visitou Cartago como parte da embaixada romana no final do século 2 aC. e. Uma cidade barulhenta e próspera apareceu diante dele. Lá foram concluídos importantes negócios comerciais, moedas de diferentes estados acomodadas nas arcas dos cambistas, as minas regularmente forneciam prata, cobre e chumbo, navios saíam dos estoques.
Cato também visitou as províncias, onde pôde ver campos verdejantes, vinhas, pomares e olivais. As propriedades da nobreza cartaginesa em nada eram inferiores às romanas, e às vezes até as superavam no luxo e no esplendor da decoração.
O senador voltou a Roma com o humor mais sombrio. Ao iniciar sua jornada, ele esperava ver sinais do declínio de Cartago, a eterna e nêmesis de Roma. Por mais de um século, tem havido uma luta entre as duas potências mediterrâneas mais poderosas pela posse de colônias, portos convenientes, pelo domínio do mar.
Essa luta continuou com sucesso variável, mas os romanos foram capazes de expulsar para sempre os cartagineses da Sicília e da Andaluzia. Como resultado das vitórias africanas de Emilian Cipião, Cartago pagou a Roma uma indenização de 10 mil talentos, deu a sua frota inteira, elefantes de guerra e todas as terras númidas. Essas derrotas esmagadoras deveriam ter sangrado o estado, mas Cartago estava revivendo e ficando mais forte, o que significa que representará novamente uma ameaça para Roma …
Assim pensou o senador, e apenas sonhos de vingança iminente dispersaram seus pensamentos sombrios.
Por três anos, as legiões de Cipião Emiliano sitiaram Cartago e, por mais que seus habitantes resistissem, não puderam bloquear o caminho do exército romano. A batalha pela cidade durou seis dias e então foi tomada por uma tempestade. Por dez dias, Cartago foi abandonada como pilhagem e depois arrasada. Pesados arados romanos araram o que restava de suas ruas e praças.
O sal era jogado no solo para que os campos e jardins cartagineses não dessem mais frutos. Os habitantes sobreviventes, 55 mil pessoas, foram vendidos como escravos. Segundo a lenda, Emilian Scipio, cujas tropas tomaram Cartago no ataque, chorou ao ver a capital de um poderoso estado morrer.
Os vencedores levaram ouro, prata, joias, marfim, tapetes - tudo que se acumulou ao longo dos séculos em templos, santuários, palácios e casas. Quase todos os livros e crônicas das Guerras Púnicas foram destruídos nos incêndios. Os romanos transferiram a famosa biblioteca de Cartago para seus aliados - os príncipes da Numídia, e desde então ela desapareceu sem deixar vestígios. Apenas um tratado sobre agricultura do cartaginês Magon sobreviveu.
Mas os ladrões gananciosos que assolaram a cidade e a arrasaram não descansaram nisso. Parecia-lhes que os cartagineses, cuja riqueza era lendária, haviam escondido suas joias antes da última batalha. E por muitos mais anos, os caçadores de tesouros vasculharam a cidade morta.
24 anos após a destruição de Cartago, os romanos começaram a reconstruir uma nova cidade em seu lugar de acordo com seus próprios modelos - com ruas e praças largas, com palácios de pedra branca, templos e edifícios públicos. Tudo o que poderia de alguma forma sobreviver à derrota de Cartago foi agora usado na construção de uma nova cidade, que estava sendo restaurada no estilo romano.
Em menos de algumas décadas, Cartago, que ressurgiu das cinzas, tornou-se em beleza e importância a segunda cidade do estado. Todos os historiadores que descreveram Cartago durante o período romano falavam dela como uma cidade em que "o luxo e o prazer reinam".
Mas o domínio romano também não era eterno. Em meados do século 5, a cidade caiu sob o domínio de Bizâncio e, depois de um século e meio, as primeiras unidades militares dos árabes chegaram aqui. Em retaliação, os bizantinos devolveram a cidade a si mesmos, mas apenas por três anos, e então ela permaneceu para sempre nas mãos dos novos conquistadores.
As tribos berberes saudaram a chegada dos árabes com calma e não interferiram na difusão do Islã. Escolas árabes foram abertas em todas as cidades e até mesmo pequenos assentamentos, literatura, medicina, teologia, astronomia, arquitetura, artesanato popular começaram a se desenvolver …
Durante o domínio árabe, quando dinastias em guerra entre si foram substituídas com frequência, Cartago é relegada para segundo plano. Mais uma vez destruída, não podia mais se erguer, tornando-se um símbolo de imortalidade majestosa. O povo e o tempo implacável não deixaram nada da antiga grandeza de Cartago - uma cidade que governou metade do mundo antigo. Nem o farol germânico, nem a pedra da muralha da fortaleza, nem o templo do deus Eshmun, em cujos degraus os defensores da grande cidade antiga lutaram até o fim.
Agora no local da lendária cidade - um subúrbio tranquilo da Tunísia. Uma pequena península corta o porto em forma de ferradura do antigo forte militar. Aqui você pode ver os fragmentos de colunas e blocos de pedra amarela - tudo o que resta do palácio do almirante da frota cartaginesa. Os historiadores acreditam que o palácio foi construído para que o almirante pudesse sempre ver os navios que comandava. E, no entanto, apenas uma pilha de pedras (presumivelmente da acrópole) e a fundação do templo dos deuses Tanit e Baal atestam que Cartago era de fato um lugar real na terra. E girar a roda da história de forma diferente, Cartago, em vez de Roma, poderia se tornar o governante do mundo antigo.
Desde meados do século XX, escavações têm sido realizadas lá, e descobriu-se que não muito longe de Birsa, um quarto inteiro de Cartago foi preservado sob uma camada de cinzas. Até hoje, todo o nosso conhecimento da grande cidade é principalmente uma evidência de seus inimigos. E, portanto, os testemunhos da própria Cartago estão se tornando cada vez mais importantes. Turistas de todo o mundo vêm aqui para ficar nesta terra antiga e sentir seu grande passado. Cartago está incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO e, portanto, deve ser preservada …
N. Ionina
