Ontem, na página do Facebook do diretor do Center for Astrophysics and Supercomputers da Swinburne University of Technology (Austrália), apareceu a mensagem de que o radiotelescópio MOST, o maior do Hemisfério Sul, registrou a primeira explosão rápida de rádio.
A explosão foi descoberta pelo pós-doutorado de Bayles, Manisha Caleb, que usa o telescópio há menos de um mês. No momento, os cientistas têm informações sobre menos de 20 desses fenômenos, o primeiro dos quais foi descrito pelo astrofísico Lorimer em 2007, embora a explosão em si tenha sido registrada em 2001.
A natureza da origem das explosões ainda não foi esclarecida, e os cientistas brincam que o número de teorias excede o número de explosões conhecido pela ciência. Supõe-se que as fontes de sinais podem ser colisões de estrelas de nêutrons, seu colapso em um buraco negro, bem como rajadas únicas de energia de supernovas antes da explosão.
O poder das explosões registradas é enorme e comparável à quantidade de energia liberada pelo Sol por 10 mil anos. A curta duração dos sinais indica que a fonte não ultrapassa centenas de quilômetros.
O radiotelescópio com o qual o estouro foi registrado é um complexo de 7.744 antenas, unidas em dois ramais de 800 metros orientados para o leste-oeste. Após uma ampla modernização que durou cinco anos, só recentemente retomou as operações.
As principais tarefas do telescópio são identificar pulsares até então desconhecidos e detectar novas explosões de rádio.
