Antes do aparecimento da Lua, nosso planeta passou por muitas catástrofes que levaram ao surgimento de satélites instáveis e de vida curta.
De todas as versões da origem da Lua, a hipótese do impacto goza de maior autoridade. Segundo ela, o satélite se formou a partir da colisão da jovem Terra com outro protoplaneta - a partir da mistura de ambos os corpos, lançada em órbita. Ao mesmo tempo, é improvável que tal catástrofe tenha sido a única: naquela época turbulenta, a Terra deve ter sofrido esses impactos muitas vezes. O que aconteceu aos "protosatélites" que provavelmente surgiram como resultado disso?
Esta questão é abordada em um artigo publicado por astrônomos israelenses e europeus no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Os autores modelaram a formação de choque de muitos "protosatélites" e suas interações gravitacionais com o planeta e entre si. Cálculos mostraram que essas interações caóticas levam à fusão em corpos maiores e, então, a uma ejeção para fora da órbita da Terra ou a uma queda final na superfície do planeta.
Essa "lua" pode ser de grande importância para a geologia da Terra e para toda a evolução posterior do planeta. Claro, os vestígios diretos das colisões que ocorreram na catarca há mais de quatro bilhões de anos foram destruídos por várias mudanças na litosfera. No entanto, simulações das colisões mostraram que elas deveriam ter afetado a taxa de rotação do planeta. Além disso, seus vestígios podem ser encontrados na heterogeneidade da composição da crosta terrestre: por exemplo, pequenas diferenças no conteúdo de isótopos, que foram preservadas até os dias de hoje.
Sergey Vasiliev
