O Cabo Hatteras ("Cemitério do Atlântico Sul") é um dos destinos marítimos mais perigosos ao longo da costa leste da América. As ilhas, chamadas pelos locais de Outer Bank, ou dunas de Virginia Dare, mudam constantemente de forma e tamanho, tornando muito difícil passar pelo estreito mesmo com bom tempo.
Durante as frequentes tempestades, vagas e nevoeiros aqui, graças à atual "névoa do sul" e "elevação da corrente do Golfo", a navegação aqui torna-se realmente repleta de riscos mortais. Os meteorologistas determinaram que, mesmo durante uma tempestade "normal" de 8 pontos, a altura das ondas nos cardumes locais chega a 13 metros!
A velocidade média da Corrente do Golfo perto do cabo é de cerca de 70 km / dia, no Diamond raso de 2 metros (12 milhas do cabo) esta poderosa corrente colide com a Corrente do Atlântico Norte, o que leva a um fenômeno surpreendente observado apenas aqui: ondas durante uma tempestade se espalham com um rugido forte areia, conchas e espuma do mar com fontes até 30 metros de altura. Poucos conseguiram ver isso e sair de lá com vida.
Uma das vítimas mais famosas do cabo é o navio a motor americano "Mormackkite" (6 mil toneladas registradas), que naufragou neste local em 7 de outubro de 1954. Outro incidente notório ocorreu com o farol Diamond Shoals, que foi arrancado de âncoras mortas durante as tempestades várias vezes até ser finalmente lançado sobre as dunas na Baía de Pamlico.
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Mais tarde, em 1942, este farol foi atingido por canhões por um submarino alemão que surgiu na superfície. Durante a guerra, as tripulações dos submarinos fascistas se sentiam muito à vontade nos bancos de areia: os submarinistas tomavam banho de sol, nadavam e até organizavam eventos esportivos literalmente sob o nariz dos americanos, e então abordavam barcos e aterrorizavam os navios aliados.
De janeiro de 1942 a 1945, os alemães conseguiram afundar 31 petroleiros, 42 transportes, 2 passageiros e muitos navios pequenos nesta área, enquanto perdiam apenas 3 submarinos (todos os três em abril - junho de 1942). Por um tempo, os alemães conseguiram fazer de um péssimo cabo um aliado: o que atrapalhava os navios, atrapalhava suas manobras, os submarinistas só se beneficiavam. Mas eles também tinham medo de profundidades rasas.
De vez em quando, as areias costeiras em constante movimento do Cabo Hatteras revelam suas vítimas - nascem os esqueletos de naves inglesas, Polacres franceses, clippers e escunas americanas e barcaças de quatro mastros alemãs que morreram aqui séculos atrás.
Aqui, em toda parte, os mastros e pátios dos veleiros se projetam da areia, pode-se ver as tábuas e canos enferrujados e salgados dos vapores, destróieres naufragados e submarinos.
Agora, a área do Cabo Hatteras é considerada um dos melhores lugares para atividades ao ar livre. Um poderoso serviço de resgate monitora cuidadosamente todos os navios que passam e está pronto para socorrer imediatamente em qualquer tempo.
Milhares de pessoas vêm aqui todos os anos para mergulhar nas dunas de areia, na esperança de encontrar os restos de navios antigos, dobrões espanhóis ou tesouros de piratas. Centenas de mergulhadores estão explorando cuidadosamente as águas rasas em busca da desaparecida Armada Dourada. Muitos vêm aqui para visitar o Museu dos Irmãos Wright. Afinal, foi aqui em 17 de dezembro de 1903 que uma pessoa levantou voo pela primeira vez. Não foi por acaso que Orville Wright escolheu os bancos de areia de Hatteras como local para seu experimento. Ventos fortes soprando constantemente do oceano ajudaram o primeiro avião do mundo a decolar.
Às vezes, Cape Hatteras revela seus segredos. Ou o esqueleto de um brigue que afundou há algumas centenas de anos sairá da areia ou o casco enferrujado de um submarino aparecerá repentinamente nas dunas. Mas um ou dois meses se passam, e todas essas evidências de inúmeras tragédias são novamente varridas pela areia impiedosa …
