Cracs enormes e assustadoras dominaram as mentes dos marinheiros por séculos. Muitos acreditaram que este monstro foi capaz de enredar um navio com seus tentáculos e arrastá-lo para as profundezas do mar junto com a equipe. Todos os tipos de contos circularam sobre esses monstros. Foi dito que os tentáculos do kraken podem alcançar um comprimento de até uma milha … E os marinheiros supostamente muitas vezes confundiram o kraken emergente com uma ilha, pousaram nele, fizeram uma fogueira e assim acordaram o monstro adormecido, ele mergulhou bruscamente no abismo, e o redemoinho gigante resultante puxou o navio para o abismo juntos com os marinheiros …
O kraken foi mencionado pela primeira vez em um manuscrito escandinavo por volta de 1000, muito espaço foi dado a ele em seu livro pelo já mencionado Olaus Magnus (1490-1557), e o naturalista dinamarquês Eric Pontoppidan, bispo de Bergen (1698-1774), também escreveu sobre o monstro. Embora o kraken seja essencialmente uma criatura mítica, acredita-se que a lula gigante foi sua inspiração.
“É difícil imaginar uma imagem mais terrível do que a imagem de um desses monstros enormes voando nas profundezas do oceano, ainda mais escura com o líquido escuro liberado por essas criaturas em grandes quantidades; vale a pena imaginar centenas de ventosas em forma de xícara com as quais seus tentáculos são equipados, constantemente em movimento e prontas a qualquer momento para agarrar qualquer pessoa e qualquer coisa … e no centro do entrelaçamento dessas armadilhas vivas está uma boca sem fundo com um enorme bico em forma de gancho, pronta para despedaçar a vítima, preso nos tentáculos. Só de pensar nisso, a geada corta a pele. Foi assim que o marinheiro e escritor inglês Frank T. Bullen descreveu o maior, mais rápido e mais temido de todos os invertebrados do planeta - a lula gigante. Com arremessos curtos, este gigante do oceano desenvolve velocidades mais rápidas do que a maioria dos peixes. Em tamanho, é bastante comparável ao cachalote comum, com o qual freqüentemente se envolve em combates mortais, embora o cachalote esteja armado com dentes muito afiados.
O bico da lula é muito forte e seus olhos são muito parecidos com os humanos - são dotados de pálpebras, têm pupilas, íris e lentes móveis que mudam de formato dependendo da distância ao objeto que a lula está olhando. Tem dez tentáculos: oito comuns e dois, que são muito mais longos que os restantes e têm algo como omoplatas nas pontas. Todos os tentáculos são pontilhados com ventosas. Os tentáculos usuais da lula gigante têm de 3 a 3,5 m de comprimento, e o par dos mais longos chega a 15 metros. Com longos tentáculos, a lula puxa a presa para si e, trançando-a com o resto de seus membros, rasga-a com seu poderoso bico.
Até a segunda metade do século 19, os cientistas duvidavam da existência de lulas gigantes, e as histórias dos marinheiros eram consideradas fruto de sua imaginação desenfreada. Mas agora, por razões desconhecidas, muitas lulas mortas de tamanho gigantesco começaram a ser encontradas nas costas e na superfície dos mares.
É verdade que os monstros encontrados nem sempre estavam mortos. “Em 26 de outubro de 1873, três pescadores, navegando em um pequeno barco”, escreve E. R. Richiuti em seu livro Habitantes Perigosos do Mar, “viram um estranho objeto flutuante em um dos fiordes de Newfoundland, era uma lula gigante. Os pescadores tiveram que lutar não na barriga, mas até a morte: um deles, sem suspeitar de nada, cutucou um objeto desconhecido com um anzol e, imediatamente, os tentáculos de uma lula voaram para cima da água, o animal agarrou o barco com um estrangulamento e arrastou-o para baixo da água. Um dos pescadores, um menino de 12 anos, conseguiu cortar dois tentáculos da lula com um machado e ele se rendeu; os pescadores apoiaram-se nos remos e chegaram em segurança à costa. Um pedaço de tentáculo, cortado pelo menino, permaneceu no barco e foi então medido: tinha 5,8 metros de comprimento."
O pior encontro humano com uma lula gigante foi descrito em jornais em 1874. O vapor Strathhoven com destino a Madras aproximou-se da pequena escuna Pearl que balançava na água. De repente, os tentáculos de uma lula monstruosa subiram sobre a superfície da água, eles agarraram a escuna e a arrastaram para baixo da água.
O capitão da escuna, que conseguiu escapar, contou os detalhes do incidente. Segundo ele, a tripulação da escuna acompanhou a luta entre a lula e o cachalote. Os gigantes desapareceram nas profundezas, mas depois de um tempo o capitão percebeu que, a uma curta distância da escuna, uma enorme sombra se erguia das profundezas. Era uma lula monstruosa com cerca de 30 metros de tamanho. Quando ele se aproximou da escuna, o capitão atirou nele com uma espingarda e, em seguida, um ataque rápido do monstro se seguiu, que arrastou a escuna para o fundo.
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O biólogo e oceanógrafo Frederick Aldrich está convencido de que até lulas com 50 metros de comprimento podem viver em grandes profundidades. O biólogo parte do fato de que todos os espécimes mortos de lula gigante encontrados, com cerca de 15 m de comprimento, pertenciam a indivíduos jovens com ventosas de cinco centímetros de diâmetro, enquanto em muitas baleias arpões foram encontrados vestígios de ventosas de 20 centímetros de diâmetro …
Enquanto isso, uma lula gigante de 8,62 metros de comprimento pode ser vista com seus próprios olhos no Museu Britânico de História Natural. Archie (como a lula foi apelidada) foi capturada em 2004 por pescadores em uma traineira perto das Ilhas Malvinas. Felizmente, os pescadores perceberam que haviam capturado um espécime único, o congelaram totalmente e o enviaram para Londres. Os cientistas não apenas investigaram o gigante, mas também o prepararam para exibição. Agora Archie, localizado em um aquário de 9,45 metros cheio com uma solução conservante especial, pode ser visto por todos os visitantes do museu.
É importante notar que muitas vezes surge alguma confusão quando se fala do kraken, este último às vezes considerado um polvo gigante. No entanto, a realidade dos polvos gigantes ainda não foi comprovada, embora haja uma série de fatos que falam da possibilidade da existência de espécimes muito grandes. Por exemplo, em 1897, na praia de St. Augustine, na Flórida, foi encontrado o cadáver de um enorme polvo pesando cerca de 6 toneladas. Este gigante tinha um corpo de 7,5 m de comprimento e tentáculos de 23 m, que tinham um diâmetro de cerca de 45 cm em sua base.
Em 1986, a tripulação e os passageiros do navio a motor "Ururi" perto das Ilhas Salomão (Oceano Pacífico) puderam observar um polvo de 12 metros de comprimento emergindo de uma profundidade de 300 metros. Quase o mesmo polvo foi fotografado em 1999. Portanto, é possível que não apenas lulas gigantes, mas também enormes polvos tenham participado da formação da imagem assustadora do kraken.
Andrey Sidorenko
