Todos os livros de sismologia começam com uma descrição do terremoto em São Francisco (Califórnia, EUA). Quando os Estados Unidos a tiraram do México em 1846, era uma pequena aldeia com apenas cerca de seiscentos habitantes. Mas em 1848 foi encontrado ouro nas proximidades, e essa circunstância levou ao rápido crescimento da vila. Em 1906, mais de quatrocentas mil pessoas viviam aqui, e seus arredores eram densamente povoados. A cidade, localizada no Estreito de Golden Gate, na época era o maior porto comercial de toda a costa do Pacífico da América. Tinha muitas fábricas e fábricas; até mil navios mercantes deixavam seu porto todos os dias.
Arquitetonicamente, São Francisco era uma mistura de edifícios novos e antigos. Muitos deles foram erguidos sem qualquer consideração sobre possíveis desastres naturais e, na verdade, ao lado dela está a Falha de San Andreas - uma cicatriz gigante que se estende por diversas áreas naturais. Na verdade, San Francisco está localizado bem ali. A falha vive há 150 milhões de anos, e durante esse tempo, os movimentos de suas várias seções ocorreram em solavancos e foram acompanhados por pequenos terremotos. A energia subterrânea acumulada foi liberada, e as áreas da falha onde a calma permanece por muito tempo devem ser temidas.
Desde a sua fundação, São Francisco passou por muitos terremotos, alguns dos quais também sofreram danos menores. Mas nenhum dos moradores da cidade pensou no grave perigo. Portanto, no início da manhã de 18 de abril de 1906, nada pressagiava problemas. Na véspera do terremoto, o tempo em São Francisco estava bom. A noite quente atraiu um grande número de pessoas aos teatros e parques. Restaurantes e cafés estavam cheios de visitantes, mesmo depois da meia-noite. O sol nascente estava escondido atrás de uma névoa leve no mar que cobria o horizonte. Os meteorologistas previram tempo claro e calmo, e o dia prometia ser fresco.
Mas de repente o canto dos pássaros, que acabava de começar, cessou de repente, tudo na natureza pareceu entorpecido por alguns momentos. Congelado em suspense? Mas por que? Não houve previsões sobre esta pontuação. É verdade que na véspera, na costa do Oceano Pacífico, as vibrações fracas do solo eram sentidas, mas a cidade mal podia ouvir um estrondo indistinto, reminiscente de um canhão distante. Esse fenômeno há muito se tornou comum e poucas pessoas prestaram atenção a ele. Os residentes de São Francisco há muito pararam de temer tal hesitação, também não tiveram medo desta vez. Na verdade, eles sabiam há muito tempo que viviam em uma zona sujeita a terremotos, que os tremores eram inevitáveis, você só deveria se proteger com o tempo (se os tremores pegarem você na rua) ou, em casos extremos, ficar em casas e ficar na porta - o lugar mais seguro se começar a desabar teto. “Um tremor comum”, disse um dos habitantes da cidade."Ela não é tão ruim quanto um tornado ou furacão."
Às 5h11, horário local, foi ouvido o primeiro golpe, que acordou muitos moradores da cidade, seguido de um segundo - o mais poderoso e destrutivo, seguido de uma série de tremores mais fracos. As ondas causadas por esses choques na espessura da terra foram tão fortes que foram notadas por sismógrafos nos observatórios de Washington, Tóquio, Birmingham, Berlim, Viena Turim, Estrasburgo, Roma, Moscou e outras cidades.
Um terrível estrondo e estalido de edifícios explodindo, como um tornado esmagador, rolou pelas ruas. O impacto subterrâneo, que durou apenas quarenta segundos, abalou edifícios de vários andares, alamedas, cortou linhas de energia, rompeu tubos de água e gás … O asfalto desabou, pedregulhos voaram do pavimento, os trilhos do bonde foram despedaçados, carros e carros capotaram. Uma nuvem gigante de poeira subiu para o céu e eclipsou o sol. De repente, a escuridão envolveu toda a cidade, e apenas o brilho das conflagrações brilhou de uma maneira terrível e alarmante. Uma bela cidade localizada em uma aconchegante baía verde, a cidade resort de San Francisco em questão de segundos se transformou em ruínas em chamas.
O terremoto teve magnitude de 8,3 pontos. Durou apenas quarenta segundos, mas desta vez foi o suficiente para transformar a próspera cidade em um monte de ruínas. Mais tarde, os cientistas descobriram que uma onda de choque subterrânea se propagou do epicentro a uma velocidade de trinta mil quilômetros em nós. Dificilmente alguém teria sido capaz de escapar de tal onda de choque se ela tivesse varrido inteiramente para baixo de São Francisco.
Mas os tremores secundários foram suficientes. Em um instante, os canos das fábricas caíram, as paredes das casas desabaram, as igrejas desabaram e fendas profundas surgiram nas ruas. Algumas casas simplesmente foram subterrâneas.
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O famoso cantor, tenor Enrico Caruso, que cantou a ária de José na ópera "Carmen" de Bizet, conseguiu escapar milagrosamente deste terremoto. Eles o aplaudiram, não quiseram deixar o cantor famoso, pediram para ficar. Ele concordou em passar a noite em um hotel e se hospedou em San Francisco. Felizmente, o hotel em que ele se hospedou foi ligeiramente danificado e Caruso sobreviveu, embora tenha sofrido um forte choque nervoso. Verdade, daquele momento em diante, ele jurou que nunca mais se apresentaria nesta cidade maldita e agitada.
Quatro horas depois dos tremores secundários, quando o horror inicial de alguma forma diminuiu e as equipes de resgate começaram a desmontar os escombros, tentando remover os mortos e os cidadãos ainda vivos de debaixo deles, o primeiro incêndio começou no centro de San Francisco.
Na verdade, apagar um incêndio na ausência de água é a ocupação mais desesperada. Onde conseguir se as linhas de abastecimento de água estourarem? Como chegar aos escombros se as ruas estão intransitáveis? Em 1906, não havia equipamento especial de combate a incêndio, não havia escadas altas necessárias, não havia carros de bombeiros suficientes. Restavam apenas as escadas de incêndio, pelas quais, como se presumia, as pessoas podiam sair das instalações envoltas em chamas. Infelizmente, essas escadas foram danificadas por um terremoto.
Por três dias e três noites, o fogo assolou a cidade destruída e derrotada. A violência do fogo foi difícil de resistir, já que adutoras e estações de bombeamento foram danificadas por tremores. Os bombeiros, a fim de isolar as partes da cidade engolfadas pelas chamas furiosas dos sobreviventes, cavaram trincheiras e retiraram os escombros. Eles usaram explosivos, e isso muitas vezes levou a novos incêndios. Na noite do primeiro dia após o desastre, uma carga excessivamente grande de dinamite foi usada e, como resultado, destroços em chamas, espalhados em diferentes direções, caíram em Chinatown, que estava completamente queimada.
De acordo com estimativas posteriores, o terremoto matou quase mil pessoas. Treze quilômetros quadrados da parte central da cidade foram destruídos por um incêndio e, em geral, quinhentos quarteirões da cidade foram destruídos no incêndio. Mais de um terço dos moradores, 250 mil pessoas, ficaram desabrigados, muitos deles perderam não só suas casas, mas também seus empregos. No entanto, foi surpreendente que as casas de madeira vitorianas não tenham sido destruídas e algumas das novas casas de tijolo também tenham sobrevivido.
O terremoto foi sentido ao longo de 1.170 quilômetros: no norte até Oregon, no sul - até Los Angeles. Em geral, as flutuações tangíveis cobriram uma área de cerca de um milhão de quilômetros quadrados.
Hoje, San Francisco é uma cidade com mais de três milhões de habitantes. Nele, em 1937, através da Golden Gate, engenheiros e arquitetos se aventuraram a construir a maior ponte pênsil do mundo - 2.737 metros, com dois pilares de aço com estrutura de quatro estágios, cada um com 227 metros de altura. Mais tarde, um arranha-céu Transamerica de 48 andares, resistente a terremotos, apareceu na cidade, capaz, de acordo com engenheiros de projeto, de suportar terremotos de qualquer intensidade.
São Francisco ainda sente leves tremores (cerca de 23 impactos por ano), mas nada de trágico aconteceu a esses arranha-céus maiores. Até o momento, pequenos movimentos da Falha de San Andreas não causaram nenhum dano tangível a San Francisco e seus habitantes. Aparentemente, isso se deve à experiência de construção que engenheiros e arquitetos tiraram da catástrofe de 1906. Após este terremoto devastador, todos os novos edifícios em construção têm uma estrutura de resistência especial (em alguns casos, é mesmo flexibilizada), a fundação sob prédios altos é calculada de forma que possa suportar um terremoto de até vários pontos. Quando, durante o terremoto de 1979, a intensidade do terremoto na área de São Francisco atingiu 5,9 pontos, eles não causaram nenhuma destruição catastrófica à cidade.
No entanto, o San Andreas Rift, que continua a assustar os cientistas, agrada os falsos profetas. A fenda desempenhou um "papel" importante em um dos super lutadores americanos. O protagonista deste filme - uma espécie de mente de gênio do nosso século, está comprando todas as terras desérticas ao redor da falha por uma ninharia, e ninguém entende por que ele está fazendo isso. Enquanto isso, presume-se que, com a ajuda da explosão nuclear iminente, a fenda se desencadeará e causará a divisão de todo o continente americano. As intrigas diabólicas deste monstro genial são frustradas por outro super-herói, que com sua superpotência neutraliza a carga atômica e evita uma catástrofe.
O enredo deste filme de ação é bastante escasso, mas mostra em que medida a ideia do perigo associado à Falha de San Andreas vive na mente dos americanos. Isso foi muito facilitado pela demonstração na televisão americana de um documentário sobre San Francisco, intitulado "Sobre a cidade que deve morrer". Os cientistas levam muito a sério o que poderia ter acontecido se um terremoto tão forte (como em 1906) atingisse uma cidade de vários milhões de habitantes hoje. Alguns deles acreditam que mais cedo ou mais tarde uma catástrofe ainda acontecerá e a Falha de San Andreas destruirá completamente a cidade.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev
