Claro, a NASA sonha em enviar astronautas a Marte nas próximas décadas, mas a verdade é que ninguém ainda sabe exatamente como sobreviveremos ao longo vôo ou estabeleceremos uma base no Planeta Vermelho.
A espaçonave Orion, na qual os astronautas viajarão a Marte, tem um diâmetro ligeiramente maior do que o comprimento da minivan. Não é tanto, considerando que o vôo para Marte levará pelo menos 6 meses.
Para não enlouquecer, os viajantes para Marte precisarão de mais espaço para morar, com quartos privados e espaço para exercícios. A NASA quer conectar a cápsula Orion a um módulo habitado no espaço, mas até agora, os cientistas não tinham ideia de como seria esse módulo. E isso sem falar onde os astronautas viverão quando chegarem a Marte.
No entanto, como ficou conhecido recentemente, a NASA alocou fundos para finalmente resolver este problema. A agência espacial deve gastar pelo menos US $ 55 milhões para desenvolver um módulo de habitação no espaço profundo e criar um protótipo funcional até 2018. Na década de 2020, a NASA vai testar o módulo na região lunar antes de enviá-lo a Marte em 2030.
No entanto, ainda é incerto se a NASA será capaz de fazer algo antes de 2018. No momento, os planos da agência para o aspecto e características do módulo podem ser descritos com as palavras "tabula rasa". Proteger os astronautas da radiação cósmica enquanto mantém um peso baixo será um dos desafios mais difíceis que os engenheiros enfrentam.
No momento, a Bigelow Aerospace é a que mais se aproxima da criação desse módulo, que em breve colocará na ISS uma versão de teste de seu módulo de caixa inflável. A NASA também alocou fundos para empresas como Boeing, Lockheed, Martin, Orbital ATK para desenvolver o design do módulo.
Parece que a NASA terá que se apressar. De acordo com o relatório divulgado, a agência deve informar sobre o andamento das obras e a distribuição dos recursos em até 180 dias após a aprovação da lei de financiamento, ocorrida em 18 de dezembro.
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