As origens do Projeto Magnet podem ser rastreadas até um memorando de 21 de novembro de 1950 que Wilbert B. Smith, um oficial do Departamento de Comunicações Governamentais do Canadá, escreveu ao Departamento de Transportes. Smith, que estava pessoalmente interessado em OVNIs, afirmou:
1) o governo canadense deve abrir um projeto oficial de pesquisa de OVNIs
2) que ele estava ciente de algo que levaria a uma compreensão de como os OVNIs estavam envolvidos no desenvolvimento de novas tecnologias na Terra. 25 * 9-96
De acordo com Smith: "A existência de várias tecnologias baseadas em OVNIs é confirmada por pesquisas em andamento." Smith também informou ao Departamento de Transporte que, depois de fazer muitas investigações cautelosas na Embaixada do Canadá em Washington, D. C., ele aprendeu o seguinte com o Dr. Robert Sarbacher:
R. A matéria é o assunto mais secreto do governo dos Estados Unidos.
B. Existem discos voadores.
C. Como eles funcionam é desconhecido, mas está sendo estudado por uma pequena equipe liderada pelo Dr. Vannevar Bush.
D. Todo o caso perante as autoridades dos Estados Unidos é de grande importância.
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Após o recebimento da nota, o Departamento Canadense de Transporte rapidamente aprovou a proposta de Smith para uma investigação oficial de relatos de OVNIs, e em 2 de dezembro de 1950, o Projeto Magnet - um projeto confidencial do governo canadense - entrou em operação. Muitos relatos de OVNIs de alta qualidade foram considerados pelo pessoal do Projeto Magnet. Em 10 de agosto de 1953, Smith apresentou a seguinte mensagem: “Parece que nos deparamos com a possibilidade da existência real de veículos extraterrestres, independentemente de se enquadrarem em nossa ordem usual de coisas.
Portanto, o próximo passo neste estudo deve ser uma tentativa de adquirir essa tecnologia. " Três meses depois, uma estação de detecção e pesquisa de OVNIs foi estabelecida em Shirlace Bay, Ontário. Em 8 de agosto de 1954, o equipamento "ficou nervoso", Smith relatou mais tarde. Tudo indicava que o OVNI estava voando nas imediações da estação. É uma pena que toda a proximidade foi nas nuvens e nenhuma detecção visual foi feita. No entanto, o instrumento registrou vibrações.
Dois dias depois, o Departamento de Transporte anunciou que o Projeto Magnet estava fechando. A pressa em fechar o projeto levou à conclusão de que tal decisão foi tomada com o objetivo de continuar as pesquisas em um nível mais velado. Isso é intrigante. Deve-se notar que no início dos anos 1980, Dr. Robert Sarbacher reafirmou sua consciência da pesquisa secreta de OVNIs pelo governo dos EUA, monitorada por Vannevar Bush, e reconheceu o conhecimento do fato de que os EUA tiveram uma aeronave acidentada e corpos alienígenas. Wilbert Brockhouse Smith morreu em 27 de dezembro de 1961, aos 52 anos.
