Pesquisadores americanos propuseram um método para detectar genes de outras espécies de hominídeos no DNA dos humanos modernos, para os quais não é necessário conhecer o genoma do "invasor", segundo a Science Advances. Isso possibilita a busca de vestígios de hibridização do Homo sapiens com aquelas espécies cujo genoma ainda não foi decifrado, e mesmo com aquelas cujas evidências materiais de vida (ossos, ferramentas) ainda não foram encontradas. Os cientistas relatam que já encontraram sinais de cruzamento dos ancestrais dos povos modernos da África Ocidental e uma população hipotética de hominídeos desconhecidos.
Sabe-se agora que os ancestrais do homem moderno cruzaram com pelo menos neandertais e denisovanos (embora alguns os considerem uma subespécie de sapiens ou homem de Heidelberg). Essas duas espécies, por sua vez, mantinham relações sexuais entre si. É lógico supor que membros do gênero Homo formaram pares interespecíficos com outra pessoa. Mas se o DNA do Homo sapiens, neandertais e denisovanos ainda puder ser extraído dos restos mortais, então o material genético de hominídeos mais antigos já é mais difícil de obter.
Para contornar esse problema, os geneticistas Arun Durvasula e Sriram Sankararaman, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, desenvolveram um método de busca de genes de outras espécies no DNA humano, no qual não há necessidade de comparar o genoma de quem está procurando por "alienígena" genes, com o genoma daquele de quem ele recebeu esses genes.
Treinamento de algoritmos e tempo de divergência de diferentes variantes de DNA.
Para isso, eles treinaram um modelo para identificar fragmentos do genoma de neandertais e denisovanos no DNA de humanos modernos e, com base em polimorfismos de um único nucleotídeo, determinar a probabilidade de um determinado pedaço de DNA ser obtido de alguma outra espécie. Como o DNA de humanos modernos, os pesquisadores usaram dados do projeto 1000 Genomes para os iorubás, mende e mais dois povos da África Ocidental (um total de 405 genomas completos).
Aceito (A) e proposto no novo artigo (B) cronologia da transferência gênica de uma espécie de pessoa para outra. UA - pessoas arcaicas desconhecidas, N - Neandertais, D - Denisovans, W Afr - Povos da África Ocidental, Eur - Europeus.
Ao mesmo tempo, de 2 a 19 por cento de DNA semelhante ao arcaico foi encontrado em habitantes modernos da África Ocidental, que neandertais e denisovanos não possuíam. Os geneticistas testaram vários modelos demográficos que poderiam explicar sua presença e concluíram que a presença de variantes arcaicas de genes é mais consistente com o fato de que os ancestrais dos iorubás, mende e dois outros povos da África Ocidental, 43.000 anos atrás, cruzaram com espécies ainda desconhecidas de pessoas que separada do tronco comum antes mesmo do aparecimento dos neandertais e denisovanos, há 625 mil anos.
Isso pode significar que os hominídeos arcaicos existiram na África por muito tempo, até muito recentemente em termos evolutivos. Em geral, os resultados mais uma vez nos fazem pensar sobre como se formou o surgimento do moderno Homo sapiens e, em particular, prestar atenção a que tipo de povo os ancestrais de vários povos africanos cruzaram. Não se sabe muito sobre isso ainda.
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Mais recentemente, pesquisadores da Universidade de Princeton identificaram traços de cruzamentos de seus ancestrais com neandertais em africanos. Antes deste trabalho, acreditava-se que os povos indígenas deste continente nunca haviam conhecido o Homo neanderthalensis. O método usado pelos cientistas também não requer o que sempre foi necessário - o genoma de referência do moderno Homo sapiens.
Svetlana Yastrebova
