Na verdade, esta é minha teoria favorita sobre o universo. E não só minha. Físicos, filósofos e pensadores comuns há muito discutem a questão: podemos ser virtuais? Não como em Matrix, mas quase: e se nosso mundo for uma simulação? E o que isso significa? Afinal, se você, eu e todas as pessoas na Terra e cada grão de areia no espaço fôssemos realmente personagens em um jogo de computador gigante, poderíamos nem saber sobre isso. Embora essa ideia funcione bem para um filme, também é uma hipótese científica bem fundamentada. Cientistas debateram a polêmica ideia na terça-feira na discussão anual Isaac Asimov Memorial no Museu Americano de História Natural.
Neil de Grasse Tyson, diretor do Planetário Hayden, estima as chances de ser um programa no disco de outra pessoa em 50/50. “Acho que a probabilidade disso pode ser muito alta”, diz ele. Ele observou a lacuna entre a inteligência dos humanos e dos chimpanzés, apesar do fato de mais de 98% do nosso DNA ser compartilhado. Talvez haja seres em algum lugar cuja inteligência exceda em muito a nossa. “Nós seríamos apenas idiotas perto deles. Se for assim, então posso facilmente imaginar que tudo em nossa vida é apenas uma invenção da imaginação de alguém, criado para o entretenimento de outras pessoas."
Consciência virtual
Um argumento popular para a hipótese de simulação veio do filósofo de Oxford Nick Bostrom em 2003, quando ele sugeriu que civilizações avançadas com enorme poder de computação poderiam decidir fazer simulações de seus ancestrais. Além disso, eles provavelmente poderiam executar muitas, muitas simulações semelhantes, até o ponto em que a grande maioria da consciência é mais artificial dentro da simulação do que real dos ancestrais originais. Portanto, estatísticas simples sugerem que provavelmente estamos entre as mentes modeladas.
Existem outras razões para acreditar que podemos ser virtuais. Por exemplo, quanto mais aprendemos sobre o Universo, mais - parece-nos - ele fica vinculado às leis matemáticas. Talvez isso não seja um dado, mas uma função da natureza do Universo em que vivemos. “Se eu fosse um personagem de um jogo de computador, também acabaria descobrindo que as regras parecem muito rígidas e matemáticas”, diz Max Tegmark, cosmólogo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). "Eles apenas refletem o código de computador em que foram escritos."
Além disso, ideias da teoria da informação surgem na física. “Uma coisa muito estranha surgiu em minha pesquisa”, diz James Gates, um físico teórico da Universidade de Maryland. - Cheguei aos códigos de correção - os navegadores funcionam graças a eles. Como eles terminaram nas equações que venho estudando sobre quarks, elétrons e supersimetria? Isso me levou a perceber que não posso mais chamar pessoas como Max de louco."
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Ceticismo, ceticismo
No entanto, nem todos os presentes concordaram com esta afirmação. “Se você encontrar uma solução de TI para seus problemas, pode ser uma coincidência”, disse Tyson. "Quando você é um martelo, todo problema é como um prego."
E o argumento estatístico de que a maioria das consciências no futuro será artificial em vez de biológica também não pode ser considerado pelo valor de face, diz Lisa Randall, uma física teórica da Universidade de Harvard. “Simplesmente não há probabilidades bem definidas por trás disso. Segue-se desse argumento que existem muitas entidades que querem nos imitar. Mas, quanto a mim, isso é estranho. Estamos muito interessados em nós mesmos. Eu não sei por que as espécies superiores gostariam de nos imitar. Randall também diz que não entende muito bem por que outros cientistas estão interessados na suposição de que nosso universo é uma simulação. Ela acredita que essa ideia é zero sem uma vara.
Essas hipóteses, que se referem à própria fundação de nosso ser, via de regra, acabam se revelando essencialmente não testáveis, mas alguns cientistas acreditam que poderiam encontrar evidências experimentais de que vivemos em um jogo de computador. Uma ideia é que os programadores tendem a cortar atalhos para tornar o trabalho de simulação mais fácil.
“Se o universo é baseado em simulação, deve haver um problema de recursos computacionais limitados, que também temos, então as leis da física devem funcionar em um número finito de pontos em um volume finito”, diz Zoren Davudi, um físico do MIT. “Então, vamos ver que tipo de assinaturas que encontramos podem indicar um espaço-tempo volátil.”
A evidência pode vir, por exemplo, na forma de uma distribuição incomum de energias em raios cósmicos que atingem a Terra - isso indicaria que o espaço-tempo não é contínuo, mas consiste em pontos discretos. "Esse tipo de evidência me convenceria como físico." Mas provar o contrário - que o universo é real - pode ser ainda mais difícil. "É impossível obter evidências de que não estamos em simulação, uma vez que qualquer evidência que obtivermos pode ser simulação."
Vida, universo e tudo mais
Mas se descobrirmos que realmente vivemos em uma certa "Matriz", o que acontecerá? Afinal, não vamos a lugar nenhum.
"Eu recomendaria fazer algo interessante", diz Tegmark, "para que os imitadores não nos derrubem."
No entanto, tal resultado levanta algumas questões espirituais importantes. “Se a hipótese do modelo estiver correta, abrimos a porta para a vida eterna e ressurreição, e para coisas que são formalmente discutidas em um contexto religioso. A razão é bastante simples: se formos programas em um computador, então, desde que o computador não esteja danificado, o programa sempre pode ser reiniciado."
E se alguém criou nossa simulação, isso o torna Deus? “Podemos criar mundos de simulação neste universo, e não há nada assustador nisso”, diz David Chalmers, professor de filosofia da Universidade de Nova York. "Não há nada assustador sobre o nosso criador também." Por outro lado, somos os deuses de nossas próprias simulações. Mas uma pergunta permanece: o que acontece se for encontrado um bug que desabilite todo o programa?
