O homem que desenterrou a Babilônia - Robert Koldewey foi atingido durante as escavações - "O Caminho da Morte", ou, mais precisamente, "O Caminho para as procissões do deus Marduk". A estrada de Marduk ia das margens do Eufrates e do Grande Portão ao templo principal da Babilônia - Esagil (um santuário com uma torre alta), dedicado ao deus Marduk.
A estrada de Marduk na Babilônia
Essa estrada, de 24 metros de largura, era plana como uma corda e levava primeiro ao portão da deusa Ishtar (uma poderosa estrutura fortificada com quatro torres) e, de lá, ao longo do palácio real e do zigurate, até o santuário do deus Marduk. No meio, a estrada era pavimentada com grandes lajes de pedra e toda a sua extensão era emoldurada por faixas de tijolos vermelhos. O espaço entre as lajes de pedra brilhante e o pavimento fosco estava preenchido com asfalto preto. Na parte inferior de cada laje estava gravado em cuneiforme: “Eu, Nabucodonosor, rei da Babilônia, filho de Nabopalasar, rei da Babilônia. Eu pavimentei o caminho babilônico de peregrinos para a procissão do grande senhor Marduk com lajes de pedra … Ó Marduk! Ó grande senhor! Conceda vida eterna!"
Era uma estrada magnífica, mas a estrada de Marduk ainda era uma maravilha do mundo por outro motivo. Na verdade, era uma ravina enorme, como um canal de eclusa lindamente alinhado. Nada se via, nem para a direita nem para a esquerda, pois de ambos os lados era emoldurado por paredes lisas de sete metros de altura, terminando em ameias, entre as quais se erguiam torres à mesma distância umas das outras. O interior das paredes era forrado com ladrilhos azuis brilhantes e vidrados, e contra o fundo azul frio, leões com crinas amarelas brilhantes e dentes à mostra com presas andavam ameaçadoramente. Cento e vinte predadores de dois metros de altura olhavam para os peregrinos, atrás deles dragões, crocodilos meio-chifres, meio-cães com corpo escamoso e enormes garras de pássaro em vez de patas sorriam das paredes do portão da deusa Ishtar. Esses dragões babilônios tinham mais de quinhentos.
O caminho de Marduk na vida da Babilônia
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Por que os piedosos peregrinos da Babilônia tiveram que caminhar nesta estrada terrível? Afinal, a religião babilônica, embora cheia de magia, milagres e criaturas fantásticas, não era de forma alguma uma religião de terror. Mas a estrada de Marduk causou um sentimento de medo e superou tudo, até mesmo o templo dos astecas em Chichen Itza, que é chamado de horror petrificado. Os pesquisadores da religião babilônica não foram capazes de responder a essa pergunta. Historiadores militares sugerem que a Estrada Marduk serviu não apenas para procissões de peregrinos, mas também fez parte do sistema defensivo da maior fortaleza que já existiu no mundo.
Vamos tentar imaginar o que o inimigo enfrentaria se decidisse capturar Babilônia Nabucodonosor? Primeiro, ele teria que cruzar uma grande vala na qual as águas do Eufrates teriam sido liberadas. Suponha que tenha conseguido … Para tais casos, na Mesopotâmia, eles não usavam barcos, mas peles de carneiro infladas com ar, nas quais os guerreiros nadavam como boias salva-vidas. (Os trabalhadores de Koldevei, dessa forma, se deslocavam todas as manhãs para trabalhar da margem direita do Eufrates.) Suponha que o inimigo vença a primeira, a segunda e a terceira linhas de paredes.
E agora ele se encontra no portão principal, e tendo superado esses portões, ele se encontra em uma estrada plana, asfaltada e asfaltada que leva ao palácio real. Então, dos incontáveis buracos nas torres, uma chuva de flechas, lanças e núcleos de asfalto em brasa cairia sobre ele. E não haveria a menor oportunidade para ele escapar. Além disso, o inimigo se veria entre as paredes, intimidando; os leões, olhando com um olhar formidável, e dos portões da deusa Ishtar centenas de dragões farão farpas. A estrada de Marduk tornou-se uma verdadeira estrada de morte para o inimigo.
E ainda assim Babilônia caiu … Caiu, embora os muros de Nabucodonosor continuassem de pé e ninguém tomasse posse deles … O rei persa Ciro subornou a elite governante, prometendo manter todos os privilégios. E ela abriu os portões das muralhas da cidade e o portão principal da deusa Ishtar para ele. E os escudos dos soldados saudando o novo senhor cobriram as bocas dos leões formidáveis nas paredes da estrada de Marduk.
