Especialistas americanos do Brigham Women's Hospital estudaram uma forma comum de ansiedade, a chamada ansiedade fóbica, e descobriram um fenômeno interessante.
Acontece que pessoas de meia-idade com qualquer fobia têm telômeros mais curtos do que outras pessoas. Muito provavelmente, é o possível envelhecimento acelerado que provoca ansiedade fóbica nas pessoas - o corpo literalmente teme a morte prematura e a pessoa a sente.
Telômeros são complexos de proteínas localizados nas extremidades dos cromossomos. Sua função é proteger os cromossomos e as informações genéticas no momento da divisão celular. Os cientistas consideram os telômeros como marcadores do envelhecimento celular e biológico. Além disso, quando o comprimento dos telômeros é reduzido, o risco de desenvolver demência, doenças cardíacas e câncer aumenta. A causa da morte por idade avançada, de acordo com especialistas, também é um encurtamento crítico dos telômeros.
Em um novo estudo em grande escala, os cientistas americanos estudaram amostras de sangue de mais de 5,2 mil mulheres de 42 a 69 anos. Eles analisaram os sintomas fóbicos descritos pelos participantes nos questionários e o comprimento dos telômeros. Descobriu-se que as pessoas com ansiedade fóbica severa têm telômeros muito mais curtos. Como nota a autora da obra Olivia Okereke, os dados obtidos fornecem uma resposta à questão de como o estresse afeta a taxa de envelhecimento humano.
A pesquisa mostrou que existe uma relação entre problemas psicológicos (ansiedade fóbica) e envelhecimento prematuro. É verdade que os pesquisadores não pretendiam estabelecer uma relação causal direta entre envelhecimento rápido e estresse - para confirmar isso, uma série de estudos adicionais terão que ser realizados.
Os resultados obtidos por cientistas americanos abrem caminho para estudos mais aprofundados sobre o efeito do estresse e de problemas psicológicos no comprimento dos telômeros e, portanto, na expectativa de vida. Talvez, no futuro, esse conhecimento ajude os especialistas na criação de medicamentos que possam proteger as pessoas dos efeitos negativos do estresse nervoso sobre o corpo.
