Michael Wendt, professor assistente de química medicinal e farmacologia molecular da Purdue University, nos Estados Unidos, admitiu que, na maioria dos casos, é impossível destruir todas as células cancerosas do corpo humano. No entanto, um método mais eficaz de combate a tumores é bloquear o desenvolvimento de metástases. A nova abordagem, chamada lock-'n'-block, foi testada com sucesso em modelos animais. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no MedicalXpress.
Em experimentos em camundongos, o fostamatinibe demonstrou prevenir o aparecimento de focos tumorais secundários. Ele inibe uma proteína específica, a tirosina quinase SYK, encontrada em células metastáticas. Essas células, passando do tumor primário para outras partes do corpo, passam por um estágio de latência que dura muitos anos e apresentam alta resistência à terapia.
Os pesquisadores modificaram as células malignas da mama para produzir a proteína bioluminescente luciferase, após a qual foram introduzidas em roedores com quatro semanas de idade. Quando o tumor atingiu o volume de 200 milímetros cúbicos, foi retirado por cirurgia, em seguida os animais foram tratados com fostamatinibe. Luciferase permitiu aos cientistas rastrear a propagação e atividade de células metastáticas. Descobriu-se que o fostamatinibe impediu sua ativação e evitou metástases.
De acordo com os cientistas, o câncer de mama agora é visto como uma doença crônica, não curável. Mesmo apesar da eliminação bem-sucedida do tumor primário, focos de tumor secundário podem aparecer após 10-20 anos.
