Muitas histórias fantásticas da literatura e do cinema baseiam-se no fato de que uma epidemia se espalhou pela Terra e trouxe terríveis consequências em escala planetária. Anteriormente, isso não era tão difícil de imaginar. Então, ao que parece, a humanidade percebeu sua força na medicina, mas recentemente se ouviram vozes de que são precisamente as doenças artificiais e adaptadas que podem mais uma vez ameaçar toda a humanidade. Mas lembre-se das lições do passado.
2018 marcou o 100º aniversário da epidemia de gripe espanhola. Ao mesmo tempo, essa doença terrível matou mais pessoas do que duas guerras mundiais. E este é apenas um ano!
De acordo com estimativas aproximadas, no início do século 20, de 50 a 100 milhões de pessoas morreram desta forma perigosa de gripe. Então a espanhola desapareceu repentinamente, como se estivesse cumprindo seu destino, e até 1997 ninguém ouviu falar dela.
O que aconteceu e há chance de pegar gripe espanhola hoje?
A história da mulher espanhola remonta a 11 de março de 1918. Foi nesse dia que o cozinheiro do campo de treinamento militar de Funston, localizado a sudoeste de Manhattan, Kansas, sentiu os primeiros sintomas da doença. Ao acordar de manhã, Albert Gitchell (Albert Gitchell) sentiu uma dor de garganta insuportável. O homem, mal evitando a fraqueza dos pés, foi até o posto de primeiros socorros, onde a enfermeira mediu sua temperatura.
A marca do termômetro chegou a 40. O paciente foi encaminhado imediatamente para a enfermaria de isolamento.
Vídeo promocional:
Menos de cinco minutos depois, houve outra batida na porta da enfermaria. Um homem com sintomas semelhantes apareceu na porta. Depois outro, depois outro e outro … Ao meio-dia, o hospital de Funston acomodou 107 pacientes que sofriam de terríveis dores de garganta, calafrios e tosse. Muito provavelmente, o chef Albert os infectou "acidentalmente" espirrando na comida cozida.
Existe também uma versão de que o primeiro portador da infecção foi na verdade um porco. Segundo os cientistas, a carne de um animal doente com a cepa do vírus H1N1 que causou a gripe espanhola poderia ser usada para cozinhar na cozinha de Fanston. No entanto, isso é apenas especulação. Albert Gitchell é oficialmente considerado o paciente zero.
O que aconteceu a Albert Gitchell a seguir? Por algum milagre, o homem conseguiu sobreviver e levar uma vida longa e feliz, o que não se pode dizer daquelas pessoas que mais tarde foram vítimas de seu "espirro".
Somente na década de 60 os pesquisadores finalmente conseguiram calcular o número de vítimas e o papel da epidemia na destruição da humanidade. Em 1918-1919, durante 18 meses, durante os quais a espanhola “caminhou” pelo planeta, morreram de 50 a 100 milhões de pessoas, o que é aproximadamente 3 a 5% da população total da Terra. Cerca de 550 milhões de pessoas foram infectadas com o vírus - 29,5%.
No campo de Funston, quinhentos militares foram diagnosticados com gripe severa e vários morreram. No entanto, no início do século 20, isso era comum, de modo que todos os soldados em recuperação e até mesmo com leve tosse foram enviados para outras unidades, e depois diretamente para as frentes da Primeira Guerra Mundial. É por isso que o terrível vírus se espalhou tão rapidamente pelo mundo, especialmente na Europa.
Em 29 de junho de 1918, o Inspetor Geral de Saúde da Espanha fez uma reportagem na qual falava sobre uma epidemia de uma doença desconhecida que varria o país. Não está claro por que os espanhóis irritaram tanto Deus, mas eles sofreram o pior de todos aqueles tempos difíceis.
Manchetes sobre novas vítimas do vírus mortal continuaram aparecendo nos jornais locais. Para proteger de alguma forma os moradores, o governo introduziu uma ordem especial: todas as escolas foram fechadas, todas as reuniões públicas foram suprimidas e o acesso ao transporte público sem atadura de gaze foi proibido.
No entanto, apesar de todos os esforços, a infecção se espalhou com velocidade surpreendente e chegou até mesmo ao rei da Espanha Alfonso XIII. De todos os casos, apenas 5% foram fatais, mas a taxa de infecção em massa pelo contato pessoal com pessoas doentes chegou a 90%.
Como se descobriu mais tarde, naquela época o espanhol já estava silenciosamente "caminhando" na linha de frente da Primeira Guerra Mundial - centenas de soldados britânicos, franceses, alemães e americanos com sintomas da doença estavam em hospitais. No entanto, os países envolvidos nas hostilidades preferiram manter o silêncio sobre a epidemia para não prejudicar o já abalado espírito de luta dos soldados.
Apenas a Espanha anunciou honestamente o início de uma pandemia. Daí o vírus ter seu nome - "gripe espanhola" ou gripe espanhola. Foi também chamada de "morte azul", pois com o desenvolvimento da doença, os rostos e corpos dos pacientes adquiriam uma estranha tonalidade azul.
Em outubro de 1918, não havia praticamente nenhum canto no planeta onde os pacientes com uma mulher espanhola não se encontrassem. Isso porque os soldados da Primeira Guerra Mundial se moveram pelo mundo - voltaram para casa ou se mudaram para outras frentes, arrastando uma doença mortal pelo caminho.
A espanhola não tocou apenas na ilha brasileira de Marajó, no delta do Amazonas. Nem um único caso foi relatado aqui.
Operadoras de telefone gargarejam para prevenir a gripe. Londres, 1920.
Em alguns outros países, ao contrário, a mortalidade pelo vírus da gripe atingiu seu pico. Por exemplo, na Índia, 17 milhões de pessoas morreram em menos de um ano, o que representou cerca de 5% da população total. No mesmo período, 21% e 22% da população morreram no Irã e Samoa. Residentes de estados com medicamentos mal desenvolvidos correm um risco particular.
Se a epidemia costuma atingir pessoas com imunidade mais fraca - idosos e crianças, então, no caso da gripe espanhola, tudo foi diferente. As vítimas da doença eram principalmente homens saudáveis com 20-30 anos de idade e mulheres capazes de engravidar.
O terrível segredo da espanhola
Tudo o que foi descrito acima é realmente assustador, mas acontece que a espanhola tem outro segredo ainda mais terrível. "O que poderia ser mais assustador?" - você vai se surpreender. E o fato de o vírus da morte azul estar atualmente armazenado em vários laboratórios.
Em 1997, o corpo de uma mulher que morreu de uma mulher espanhola há 80 anos foi descoberto em geleiras no Alasca. Devido ao físico corpulento da mulher, seus pulmões foram preservados quase intactos, graças ao qual os cientistas conseguiram "extrair" deles o vírus da gripe espanhola. Em 2005, os cientistas conseguiram uma replicação dele.
Graças a um estudo detalhado do vírus, muitas coisas novas foram aprendidas. Primeiro, ficou claro por que a epidemia estava matando principalmente pessoas saudáveis. O fato é que o vírus, entrando no corpo da vítima, causou a chamada tempestade de citocinas - uma reação exagerada do sistema imunológico, que desencadeia uma inflamação geral do tecido.
Durante este processo, o sistema de defesa humana "entra em pânico" e tenta de todas as maneiras possíveis destruir o "inimigo". Em termos simples, a imunidade lança uma bomba em seu próprio território. E se as pessoas com imunidade forte têm armas nucleares em seu arsenal, os doentes e os fracos têm velhas granadas e canhões com cartuchos vazios.
Praticamente a mesma coisa acontece com os pacientes nos estágios finais do vírus Ebola. No entanto, a doença se torna contagiosa apenas quando seus primeiros sintomas aparecem, e a gripe espanhola, como a gripe comum, pode se espalhar vários dias antes de seu portador mostrar sinais da doença. Não é surpreendente que em apenas 18 meses esta "arma" conseguiu cortar a parte mais saudável e viável da humanidade pela raiz.
Mutação mortal
A pergunta que preocupa a maioria dos leitores: "Como e por que um vírus comum da gripe sofreu uma mutação para uma forma tão mortal?" Segundo os virologistas, o principal motivo foi a Primeira Guerra Mundial. Em condições normais, o vírus da gripe se espalha lentamente e não "fere" muito seu portador, para que ele possa ir trabalhar, estudar, fazer compras em uma loja com segurança, viajar de transporte público e levar uma vida normal, sem nem mesmo suspeitar que infecta dezenas de outras pessoas pessoas.
Mas então, nas linhas de frente, a situação era completamente diferente. A doença não afetava de forma alguma a atividade social dos pacientes - em todo caso, eles lutavam e avançavam na frente. Além disso, o vírus teve que lidar com soldados saudáveis e fortes, endurecidos na batalha. Qual é o sentido de "conservar" o inimigo se ele pode morrer facilmente de uma bala inimiga ou de outra doença? Por isso a espanhola agiu imediata e rapidamente, fazendo o sistema imunológico gritar de horror.
Muito provavelmente, o próprio supervírus levou ao desaparecimento do ambiente que o originou. Segundo a maioria dos historiadores, foi a mulher espanhola que pôs fim à Primeira Guerra Mundial. Os exércitos exaustos de todos os países foram forçados a concluir um armistício, já que os soldados não conseguiram resistir ao rival.
Medidas sanitárias eficazes, o isolamento dos doentes e a extinção dos mais suscetíveis aos grupos populacionais de idade espanhola levaram a uma atenuação generalizada da epidemia. No entanto, imediatamente depois que os soldados voltaram da linha de frente, alguns países passaram por momentos muito difíceis, porque levaram a gripe mortal para casa com eles.
Ao final deste artigo, gostaria de responder a outra pergunta que preocupa o leitor: "Por que os corpos dos pacientes com gripe espanhola ficaram azuis?" Para descobrir, vale a pena entender com mais detalhes como a gripe funciona.
Patologistas que realizaram autópsias em pessoas com gripe espanhola relataram ter visto "algo terrível" lá dentro. A doença afetou quase todos os órgãos, que ficaram inflamados e pararam de funcionar. O golpe mais forte caiu nos pulmões.
Ficou claro que o azul aparece devido à falta de oxigênio, uma vez que os decadentes pulmões humanos não podiam funcionar normalmente e saturar o sangue com a quantidade necessária de oxigênio. Por isso, os rostos das vítimas das mulheres espanholas muitas vezes se assemelhavam aos dos enforcados.
Para concluir, queremos falar sobre várias personalidades famosas que conseguiram sobreviver a esta terrível doença.
Franz Kafka. A história de um escritor que sofre de tuberculose só confirma a versão de que o espanhol “mantinha vivas” pessoas com imunidade fraca. Kafka pegou a gripe espanhola em 1918, mas logo começou a se recuperar. Nesse ínterim, a tuberculose, descoberta um ano antes, agravou-se muito e acabou sendo a causa de sua morte.
Edvard Munch. O autor da famosa pintura "O Grito" contraiu uma gripe espanhola aos 55 anos. Mais uma vez, o artista norueguês tinha uma saúde bastante frágil, mas conseguiu recuperar e viver até aos 80 anos.
Walt Disney. Ao mesmo tempo, o espanhol, pode-se dizer, salvou a vida do famoso cartunista. Quando o homem pegou uma infecção, ele estava se preparando para ir para o front, mas devido a uma forte deterioração de sua saúde, acabou no hospital. Finalmente curado, Walt Disney descobriu que a guerra havia acabado.
Lilya Brik. Não se sabe ao certo se a menina estava com gripe espanhola ou era uma gripe comum. No entanto, há cartas que levam os historiadores a essa ideia. Em uma delas, Mayakovsky escreveu à sua amada: “Liska, Lichika, Luchik, Lilenok Lunochka, Lasochka, Querida Bebê, Luz do Sol, Kometochka, Zvezdochka, Bebê, Bebê Querido Gatinho Gatinho! Beijo você e sua espanhola (ou melhor, uma espanhola, porque não quero beijar espanholas). Eu te envio todas as minhas bobagens. Smile Kitty."
A história coerente da origem, desenvolvimento e fim da epidemia de influenza em 1918 é apenas a hipótese mais popular hoje.
Há cientistas que, por exemplo, acreditam que a gripe H1N1 já estava no planeta há alguns anos quando Funston apareceu no acampamento americano. Ele se originou em uma província remota da China e foi trazido para a Europa por mercenários chineses que trabalharam na construção de fortificações militares francesas.
E há alguns especialistas que argumentam que a gripe espanhola não acabou no inverno de 1918. Houve outra onda da epidemia na primavera de 1919 e surtos separados em diferentes partes da Terra até 1921.
Finalmente, alguns historiadores não reconhecem a existência do vírus mortal da gripe em 1918. Eles acreditam que o aumento da mortalidade de jovens por resfriados no final da Primeira Guerra Mundial foi causado pelo enfraquecimento geral do corpo dos soldados durante a vida nas trincheiras frias, a fome na retaguarda durante a guerra, as condições insalubres generalizadas e a pneumonia generalizada. Em geral, toda a humanidade aderiu a essa versão por muito tempo: as vítimas da gripe espanhola foram simplesmente atribuídas à guerra até o final do século 20, quando os cientistas da virologia se dedicaram ao estudo do "superflu". Portanto, essa pandemia pode ser considerada a maior e mais esquecida da história da humanidade.
E no final deste artigo resta responder à última pergunta: por que as vítimas do vírus da gripe espanhola adquiriram uma cor azul radical? Os médicos adivinharam isso há muito tempo, uma vez que uma descoloração azul, em menor escala, mas bastante óbvia, do rosto e dos membros está presente em alguns pacientes com insuficiência cardíaca. Essa síndrome é chamada de cianose e é causada pela privação de oxigênio. No caso da gripe espanhola, os pulmões em rápida decomposição, que o vírus atacou em primeiro lugar, não conseguiam saturar o sangue com oxigênio. Na verdade, as vítimas da epidemia de 1918 provavelmente tinham os rostos daqueles que foram enforcados.
Vlad Smirnov
