Os Neandertais são frequentemente descritos como violentos "manejadores de tacos". Mas um novo livro desfaz esse estereótipo, argumentando que os neandertais eram indivíduos sensíveis com um "profundo senso de compaixão"
Essas descobertas, também publicadas na Time & Mind, são parte de um estudo mais amplo sobre o desenvolvimento da empatia e outros sentimentos relacionados nos primeiros humanos.
Os cientistas Penny Spikins (Penny Spikins), Andy Needham (Andy Needham) e Holly Rutherford (Holly Rutherford) da Faculdade de Arqueologia da York University (University of York) examinaram evidências arqueológicas, como povos primitivos começaram a aparecer as emoções que aconteciam há seis milhões de anos, bem como seu posterior desenvolvimento.
Com base no estudo de fósseis, artefatos e outras evidências, os cientistas propuseram 4 estágios do modelo para o desenvolvimento da compaixão humana.
A primeira etapa começou há 6 milhões de anos, quando a simpatia começou a despertar no ancestral comum dos humanos e dos chimpanzés e surgiram motivos para ajudar os outros - os povos primitivos começaram a cuidar do conforto de seus companheiros de tribo.
Na segunda fase - cerca de 1,8 milhão de anos atrás - a compaixão humana começou a ser regulada como uma emoção associada ao pensamento racional. Representantes da humanidade começaram a cuidar dos enfermos, houve a consciência do fato da morte como perda de um ente querido e o desejo de tranquilizar os outros.
A terceira fase, que se baseia no estudo de dados sobre os habitantes da Europa, começou há cerca de 400-500 mil anos. O Homo heidelbergensis e os neandertais desenvolveram um senso de responsabilidade pelo bem-estar dos outros, como visto na tradição de caçar juntos, por exemplo. Existem também evidências arqueológicas sobre o cuidado diário aos feridos e enfermos (incluem os restos mortais de uma criança com anomalia cerebral congênita, que não foi abandonada e viveu até os 5-6 anos). Os pesquisadores também observaram que os arqueólogos descobriram um cego de um olho, um Neandertal de cabelos esqueléticos e pernas deformadas, que precisou de cuidados por 20 anos.
A quarta etapa inclui os modernos, a partir de 120 mil anos atrás. Eles têm uma maior compaixão por estranhos, animais e objetos.
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Speakins, que liderou o estudo, argumenta que novas tecnologias, como a neuroimagem, permitiram que os arqueólogos desvendassem os sentimentos e emoções dos humanos primitivos. Ela acrescentou que este estudo é apenas o primeiro passo em um estudo muito necessário da evolução do mundo interior de nossos ancestrais.
