Nossa terra há 50.000 anos
Durante a terceira idade do gelo, os contornos da Europa eram completamente diferentes, não os mesmos de agora. Os geólogos apontam para diferenças na posição da terra, mar e litoral no mapa. Vastas áreas a oeste e noroeste, agora cobertas pelas águas do Atlântico, eram então terra, o Mar do Norte e o Mar da Irlanda eram vales fluviais. A calota de gelo, que cobria os dois pólos da Terra, puxava enormes massas de água dos oceanos, e o nível do mar caía constantemente, expondo vastas extensões de terra. Agora eles estão debaixo d'água novamente.
O Mediterrâneo então pode ter sido um vasto vale abaixo do nível geral do mar. No próprio vale havia dois mares interiores separados do oceano por terra. O clima da bacia do Mediterrâneo provavelmente era moderadamente frio. A região do Saara, localizada ao sul, não era então um deserto com pedras quentes e dunas de areia, mas uma área úmida e fértil.
Entre a geleira no norte e o vale do Mediterrâneo e os Alpes no sul, estendia-se uma borda selvagem e sombria, cujo clima mudou de severo para relativamente ameno e, com o início da quarta era do gelo, tornou-se novamente mais severo.
O avanço da geleira em direção ao sul atingiu o pico na quarta era do gelo (cerca de 50.000 anos atrás), e então esse processo começou a declinar novamente.
Os primeiros neandertais
No início da terceira idade do gelo, pequenos grupos dos primeiros neandertais vagavam por esta planície, não deixando para trás nada que pudesse agora ser evidência de sua presença (exceto as ferramentas primárias de pedra tosquiadas). Talvez, além dos neandertais, naquela época existissem também outras espécies de grandes macacos, os antropóides, que podiam usar ferramentas de pedra. Isso nós só podemos supor. Aparentemente, eles tinham muitos implementos de madeira diferentes. Ao estudar e usar uma variedade de peças de madeira, eles aprenderam como dar a forma e as pedras desejadas.
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Depois que as condições climáticas se tornaram extremamente desfavoráveis, os neandertais começaram a buscar abrigo em cavernas e fendas nas rochas. Parece que eles já sabiam usar o fogo naquela época. Os neandertais se reuniram em torno de fogueiras nas planícies, tentando não se afastar muito das fontes de água. Eles já eram inteligentes o suficiente para se adaptar a condições novas e mais difíceis. Quanto aos macacos, então, como você pode ver, eles não conseguiram resistir aos testes do início da quarta era do gelo (as ferramentas mais grosseiras e mal processadas não foram mais encontradas).
Não foram apenas os humanos que buscaram abrigo nas cavernas. Durante este período, havia leões das cavernas, ursos das cavernas, hienas das cavernas. O homem precisava de alguma forma expulsar esses animais das cavernas e não deixá-los voltar. O fogo era um meio eficaz de ataque e defesa. As primeiras pessoas não penetraram muito nas cavernas, pois ainda não conseguiam iluminar suas casas. Eles subiram nas profundezas apenas o suficiente para serem capazes de se esconder do clima e armazenar suprimentos de comida. Talvez eles estivessem bloqueando a entrada da caverna com pedras pesadas. A única fonte de luz que ajudou a explorar as profundezas das cavernas poderia ser a luz de tochas.
Quem eram os neandertais caçando?
Era muito difícil matar animais tão grandes como um mamute, um urso das cavernas ou mesmo uma rena com as armas que os neandertais possuíam: lanças de madeira, porretes, fragmentos afiados de sílex que sobreviveram até nossos dias.
Provavelmente, animais menores serviram como presas para os neandertais, embora ocasionalmente eles, é claro, comessem carne de animais grandes. Sabemos que os neandertais comeram parcialmente suas presas no local onde conseguiram matá-las e, em seguida, levaram grandes ossos da medula para as cavernas, dividiram-nas e comeram. Entre os vários restos de ossos nos locais dos neandertais, quase não há cristas ou costelas de animais grandes, mas em grande número há ossos da medula divididos ou estilhaçados.
Os neandertais se enrolaram nas peles de animais mortos. Também é provável que suas mulheres estivessem empenhadas em vestir essas peles com raspadores de pedra.
Também sabemos que essas pessoas eram destras, assim como os modernos, porque o lado esquerdo do cérebro (responsável pelo lado direito do corpo) é maior do que o direito. Os lobos occipitais dos cérebros dos Neandertais, responsáveis pela visão, tato e condição geral do corpo, eram bastante desenvolvidos, enquanto os lobos frontais associados ao pensamento e à fala ainda eram relativamente pequenos. O cérebro do Neandertal não era menos do que o do homem moderno, mas era organizado de maneira diferente.
Sem dúvida, o pensamento desses homossexuais não era o nosso. E a questão nem mesmo é que eles eram mais simples ou mais primitivos do que nós. Os neandertais são uma linha evolutiva completamente diferente. É provável que eles fossem absolutamente incapazes de falar ou emitir sons monossilábicos fragmentários. Eles certamente não tinham nada que pudesse ser chamado de discurso coerente.
Como vivia um Neandertal
O fogo era um verdadeiro tesouro naquela época. Tendo perdido o fogo, não foi tão fácil acendê-lo novamente. Quando não houve necessidade de uma grande chama, ela foi extinta, juntando o fogo em uma pilha. Eles fizeram uma fogueira, provavelmente batendo um pedaço de pirita de ferro em uma pedra sobre um monte de folhas secas e grama. Na Inglaterra, inclusões de pirita e sílex são encontradas próximas umas das outras, onde rochas calcárias e argilas coexistem.
Homo neanderthalensis
Mulheres e crianças precisavam monitorar constantemente o fogo para que a chama não se apagasse. De vez em quando, eles procuravam lenha seca para manter o fogo aceso. Essa ocupação gradualmente se tornou um costume.
O único homem adulto em cada grupo de Neandertais era provavelmente um ancião. Além dele também havia mulheres, meninos e meninas. Mas quando um dos adolescentes cresceu o suficiente para deixar o líder com ciúmes, ele se lançou sobre o rival e o expulsou do rebanho ou o matou. Quando o líder tinha mais de quarenta anos, quando seus dentes se desgastaram e sua força o deixou, um dos jovens matou o velho líder e começou a governar em seu lugar. Não havia lugar para os idosos perto do fogo. Naquela época, os fracos e os enfermos enfrentavam apenas um destino - a morte.
O que a tribo comeu nos estacionamentos?
Os povos primitivos são geralmente descritos como caçadores de mamutes, ursos ou leões. Mas é improvável que um selvagem primitivo pudesse caçar um animal maior que uma lebre, coelho ou rato. Em vez disso, alguém caçava um homem do que ele próprio um caçador.
Os selvagens primitivos eram herbívoros e carnívoros ao mesmo tempo. Eles comeram avelãs e amendoins, nozes de faia, castanhas comestíveis e bolotas. Eles também coletaram maçãs silvestres, peras, cerejas, ameixas silvestres e espinhos, rosa mosqueta, sorveira e espinheiro, cogumelos; eles comiam os botões, onde eram maiores e mais macios, e também comiam rizomas carnudos e suculentos e brotos subterrâneos de várias plantas.
Na ocasião, eles não passavam por ninhos de pássaros, levando ovos e filhotes, colhendo favos e mel de abelhas silvestres. Tritões, sapos e caracóis foram comidos. Comiam peixes, vivos e adormecidos, moluscos de água doce. Os povos primitivos pegavam peixes facilmente com as mãos, enredando-os em algas marinhas ou mergulhando atrás deles. Aves maiores ou animais menores podem ser apanhados derrubando-os com um pedaço de pau ou preparando armadilhas primitivas. O selvagem não recusou cobras, vermes e lagostins, bem como larvas de vários insetos e lagartas. A presa mais saborosa e nutritiva, sem dúvida, eram ossos, triturados e moídos até virar pó.
O homem primitivo não protestaria se sua carne não fosse a primeira frescura do almoço. Ele constantemente procurava e encontrava carniça; mesmo meio decomposto, ainda assim foi para a comida. A propósito, o desejo por alimentos mofados e semimofados persiste até hoje.
Em condições difíceis, movidos pela fome, os povos primitivos comiam seus parentes mais fracos ou crianças doentes que por acaso eram coxas, feias.
Não importa quão primitivo o homem primitivo possa nos parecer agora, ele pode ser considerado o mais avançado de todos os animais, porque representou o estágio mais elevado no desenvolvimento do reino animal.
Por mais que os povos paleolíticos mais antigos tenham feito com seus mortos, há razão para acreditar que mais tarde o homo neanderthalensis o fez pelo menos em relação ao falecido e acompanhou o processo com um certo rito. Um dos mais famosos esqueletos de Neandertal encontrados pertence a um jovem cujo corpo pode ter sido enterrado deliberadamente.
Crânio Humano e Neandertal
O esqueleto estava em posição de dormir. A cabeça e o antebraço direito repousavam sobre vários pedaços de sílex, cuidadosamente dispostos como um travesseiro. Perto da cabeça havia um grande machado de mão, e ao redor estavam espalhados muitos ossos bovinos carbonizados e rachados, como se tivessem sobrado de um banquete fúnebre.
Por toda a Europa, os neandertais vagavam, acampavam em volta de fogueiras e morriam durante um período de 100.000 anos ou mais. Subindo cada vez mais ao longo da escada evolutiva, essas pessoas melhoraram, sobrecarregando suas habilidades limitadas. Mas o crânio espesso parecia restringir os poderes criativos do cérebro e, até o fim, o Neandertal permaneceu uma criatura de testa baixa e pouco desenvolvida.
Há uma opinião de cientistas de que o tipo de homem de Neandertal, homo neanderthalensis, é uma espécie extinta que não se misturou com pessoas do tipo moderno (homo sapiens). Mas muitos dos cientistas não compartilham desse ponto de vista. Alguns crânios pré-históricos são vistos por eles como o resultado da mistura de Neandertais com outros tipos de povos primitivos.
Uma coisa é absolutamente clara - o Neandertal estava em uma linha evolutiva completamente diferente.
Últimos povos do Paleolítico
Quando a Tasmânia foi descoberta pelos holandeses, eles encontraram ali uma tribo isolada do resto do mundo, que em termos de desenvolvimento quase não diferia dos povos do Paleolítico Inferior. Os tasmanianos não eram o mesmo tipo de pessoa que os neandertais: isso é comprovado pela estrutura de seus crânios, vértebras cervicais, dentes e mandíbulas. Eles não tinham nenhuma semelhança genérica com os Neandertais. Eles eram da mesma espécie que nós.
Os tasmanianos representaram apenas o estágio Neanderthaloid de desenvolvimento na evolução dos humanos modernos. Não há dúvida de que ao longo de muitos milênios (durante os quais apenas grupos dispersos de Neandertais eram seres humanos na Europa), em algum lugar de outras regiões do planeta, os humanos modernos se desenvolveram paralelamente aos Neandertais.
O nível de desenvolvimento, que acabou sendo o limite para os neandertais, foi apenas um ponto de partida para outros, enquanto entre os tasmanianos permaneceu em sua forma original, inalterada. Encontrando-se longe daqueles com quem poderiam competir ou aprender, vivendo em condições que não requerem esforço constante, os tasmanianos involuntariamente se viram atrás do resto da humanidade. Mas mesmo nessas margens da civilização, o homem não parou em seu desenvolvimento. Os tasmanianos do início do século 19 eram muito menos desajeitados e pouco desenvolvidos do que suas contrapartes primitivas.
Crânio rodesiano
1921, verão - uma descoberta bastante interessante foi encontrada em uma das cavernas em Broken Hill, África do Sul. Era um crânio sem mandíbula e vários ossos de um novo tipo de homo (homem rodesiano), intermediário entre o neandertal e o homo sapiens. O crânio é apenas ligeiramente mineralizado; aparentemente, seu dono viveu apenas alguns milhares de anos atrás.
A criatura descoberta parecia um Neandertal. Mas a estrutura de seu corpo não tinha características específicas de Neandertal. O crânio, pescoço, dentes e membros de um homem rodesiano não diferiam muito dos modernos. Não sabemos nada sobre a estrutura de suas palmas. Mas o tamanho da mandíbula superior e sua superfície mostram que a mandíbula inferior era muito maciça, e as poderosas cristas da sobrancelha davam a seu dono uma aparência de macaco.
Obviamente, era um ser humano com cara de macaco. Bem poderia ter durado até o surgimento de uma pessoa real e até mesmo existir em paralelo com ele na África do Sul.
Em vários lugares da África do Sul, também foram encontrados restos mortais de pessoas do chamado tipo Boscópico, muito antigas, mas a quantidade ainda não foi estabelecida com segurança. Os crânios do povo Boscópico eram mais parecidos com os crânios dos bosquímanos modernos do que os de qualquer outro povo que vive agora. É possível que estes sejam os seres humanos mais antigos que conhecemos.
Crânios encontrados em Vadiak (Java), pouco antes da descoberta dos restos mortais de Pithecanthropus, poderiam muito provavelmente preencher a lacuna entre o homem rodesiano e os aborígenes australoides.
Wells Herbert
