Mutações no genoma dos neandertais contribuíram para a extinção dessa espécie. Cientistas da Universidade de Stanford falaram sobre isso depois de conduzir uma série de estudos.
Um estudo do DNA dos Neandertais mostrou que eles eram portadores de um grande número de mutações que eram fracamente expressas.
Como resultado, sua fertilidade era 40% menor em comparação com as pessoas modernas. Além disso, os Neandertais eram menos geneticamente diversos do que os humanos modernos e frequentemente praticavam o incesto.
Quando os modernos, há 50-100 mil anos, começaram a se mudar para o território onde viviam os neandertais, ocorreu a travessia interespecífica.
Como resultado, o genoma dos Neandertais se diversificou um pouco.
Depois de passar por milênios, a maioria das mutações foi eliminada, mas algumas sobreviveram no DNA humano hoje.
Por exemplo, essas mutações são a razão de os habitantes do continente africano serem 1% menos adequados para a reprodução.
Os cientistas acreditam que este estudo pode ser útil ao trabalhar com espécies animais ameaçadas de extinção. Eles geralmente têm os mesmos problemas que os neandertais: baixa diversidade genética, acúmulo de mutações prejudiciais e cruzamentos intimamente relacionados.
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Os cientistas veem a salvação de espécies ameaçadas de extinção ao cruzá-las com outras espécies de animais.
