Entre as legiões de criaturas malignas e sombrias que habitam o mundo da mitologia germânica-escandinava, não há muitas vezes, mas há personagens cujas atividades e comportamento não escondem ameaças às pessoas comuns. Existem relativamente poucas dessas entidades, algumas delas são selígenos, que podem ser atribuídas a alves leves. Aparentemente, os seligens (ou "espíritos da floresta") surgiram muito mais tarde que os Alves e, com o tempo, formaram a sua própria comunidade, obedecendo às suas próprias leis e vivendo separados dos seus semelhantes. É interessante notar que essas criaturas são mencionadas, em sua maioria, no folclore germânico, na cultura escandinava são mais encontradas, porém, sob o nome de alves e não se destacam como uma espécie separada.
Uma das grafias do nome Seligen é saligen, a palavra não tem tradução literal, mas significa algo como "donzela da floresta" ou "vivendo na floresta". Nas lendas dos povos germânicos, esse é o nome dado aos espíritos que vivem nos matagais da floresta, cuja principal tarefa é proteger as florestas e as criaturas que nelas vivem. Apesar do fato de que os zelígens pertencem mais ao mundo mágico, eles podem muito bem ser vistos por um mero mortal. Diante das pessoas, o "espírito da floresta" aparece na forma de uma loira de cabelos compridos descalços e vestida com roupas brancas. De acordo com as lendas, todos os Zeligens são criaturas exclusivamente femininas.
As "donzelas da floresta" são gentis com as pessoas, têm um caráter alegre, leve, mas ao mesmo tempo, um tanto rebelde, característico da maioria das criaturas mágicas. Eles ajudam os habitantes da floresta a evitar encontros com caçadores, eliminar armadilhas, tratar animais feridos ou doentes. Se a "donzela da floresta" gosta da pessoa que encontra, ela pode ensiná-lo a distinguir as ervas medicinais, ela ensina às mulheres a arte de tricotar e costurar. Em algumas sagas, casos são descritos quando seligen ajudou camponeses que moravam perto da floresta a cuidar do rebanho, colher e administrar a casa. Além disso, o "espírito da floresta" pode levar uma pessoa perdida para fora da floresta.
Ao mesmo tempo, os selígenos podem ser muito sensíveis quando se trata de liberdade pessoal. Assim, por exemplo, não toleram o toque humano, mesmo acidental, principalmente se alguém tentar tocar em seus cabelos em sinal de amizade ou gratidão. Além disso, os Zeligens não gostam de xingar, gritar ou brigas que ocorrem na presença deles. Outro detalhe interessante concernente apenas a essas criaturas é que elas consideram ofensivo para si mesmas tentarem transferir qualquer roupa de uma mão para outra como um presente. Uma pessoa que deseja agradecer ao seligen por sua ajuda deve deixar um presente em algum lugar escuro - a "donzela da floresta" irá pegá-lo.
Com o início do inverno, seligen vai para seus palácios subterrâneos, localizados em algum lugar em um matagal de floresta densa, como regra, profundamente sob as raízes de poderosas árvores antigas. Na estação fria, aparece na superfície com muito menos frequência, porque a floresta adormece neste momento.
Eles dizem que ultimamente os Zeligens começaram a evitar encontrar pessoas e são vistos com muito menos frequência do que nos tempos antigos. Talvez isso se deva ao desaparecimento gradual desta espécie de criaturas da mitologia germânica-escandinava.
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