Os principais limnologistas (limnologia - a ciência dos aspectos físicos, químicos e biológicos de lagos e outros corpos de água doce - observe "Lenta.ru") do planeta, juntamente com pesquisadores russos do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Irkutsk (ISU) estão preocupados com a aceleração da crise ecológica no Lago Baikal. O relatório correspondente foi publicado na revista Nature na quinta-feira, 6 de outubro.
As mudanças climáticas e a poluição das águas costeiras do Lago Baikal estão mudando todo o ecossistema desse lago único. Em algumas áreas do Baikal, há um desenvolvimento intensivo de algas filamentosas Spyrogira, cianobactérias tóxicas, bem como uma doença massiva de espécies raras de esponjas endêmicas do Baikal.
A situação é agravada pelo fato de que os programas científicos de monitoramento ecológico do lago realizados no Lago Baikal estão prestes a cessar.
Desde fevereiro de 1945, o Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Irkutsk vem realizando um projeto único de monitoramento ecológico do Lago Baikal, com uma avaliação semanal do estado do plâncton que habita a coluna d'água do lago. Segundo os cientistas, são as informações sobre o estado das comunidades de plâncton o principal indicador do estado de todo o ecossistema do lago.
A importância e o significado dos dados obtidos são confirmados pelo fato de que, entre os especialistas que estudam o lago, o projeto de monitoramento de longo prazo do Lago Baikal recebeu o nome não oficial de "Ponto nº 1". É graças a essas observações de 70 anos que foi possível identificar tendências de longo prazo nas mudanças do ecossistema, e também estabelecer que nos últimos anos houve uma reestruturação acelerada das principais comunidades do lago.
Os pesquisadores têm certeza de que observações de longo prazo e contínuas do ecossistema do Baikal são cruciais para sua preservação. O custo do monitoramento é de pouco mais de quatro milhões de rublos por ano, o que é incomparável com a escala do valor ecológico e econômico do Lago Baikal. No entanto, até o momento, quase nenhum dinheiro foi alocado para continuar o monitoramento e o programa está à beira do encerramento.
O Lago Baikal é o maior reservatório de água doce líquida do mundo. Por ser habitado por organismos endêmicos (característicos apenas deste ecossistema), o reservatório é Patrimônio Natural Mundial da UNESCO. Ao mesmo tempo, seu estado ecológico está ameaçado tanto pela influência das mudanças climáticas globais quanto pelas atividades humanas locais.
