Todo mundo conhece os pontos turísticos do Egito: pirâmides, templos antigos, túmulos dos faraós, a mais rica coleção do Museu do Cairo e, o mais importante, múmias. Afinal, um dos lugares mais importantes da cultura egípcia era ocupado pelo culto da vida após a morte. Desde que Napoleão caminhou por essas terras, o interesse pelos antigos mortos não diminuiu e, com o advento de novas tecnologias, atingiu um nível completamente diferente.
Perto de pessoas
Provavelmente todo mundo já ouviu falar sobre os deuses egípcios semelhantes a bestas. Nomes terríveis: Horus, Hathor, Sebek, Bast, Thoth … Suas figuras são esculpidas em pedra e pintadas em afrescos antigos. Cada deus mais ou menos significativo necessariamente tinha seu próprio templo com um altar e uma equipe de sacerdotes.
Mas, de acordo com os antigos, os deuses não viviam em algum lugar em uma região inatingível, mas ao lado das pessoas. As encarnações físicas de Hathor pastavam nos campos, Bast se aninhava no banco e, nas profundezas do Nilo, Sebek avançava majestosamente com suas patas.
Quase todo deus teve sua encarnação "animal" ou simplesmente um animal que o simboliza. Eles nem se esqueceram do escaravelho. A interação com os animais era considerada uma parte essencial da vida. Os animais foram reverenciados e protegidos. O assassinato "errado" de um animal era punível com a morte. Diodorus Siculus, um historiador grego antigo, menciona em seus escritos um incidente que ele mesmo testemunhou: os egípcios lincharam um romano que matou acidentalmente um gato. De cada cinco a seis hieróglifos em qualquer inscrição antiga descoberta, pelo menos dois estão relacionados a animais.
Pareceria que a vida dos pequenos deuses peludos ou alados no Egito era gratuita. Então, mas não exatamente. E a prova disso são os milhares de múmias encontradas em diferentes partes do país.
Por exemplo, em 1888, um fazendeiro egípcio, cavando um pedaço de terra, descobriu uma vala comum de gatos mumificados antigos. Centenas de milhares de múmias - uma enorme camada de 10 a 20 fileiras de gatos em profundidade. As melhores amostras eram imediatamente vendidas aos turistas e o restante vendido como fertilizante: no início, os marinheiros europeus usavam múmias como lastro de um navio e, ao chegar ao porto, essas relíquias eram esmagadas e vendidas aos fazendeiros.
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O tratamento bárbaro de tesouros antigos pelos europeus não é surpreendente: o Velho Mundo sempre foi famoso por seu desrespeito pela cultura estrangeira. Mas por que existem tantas múmias? É quase uma escala industrial, e sinto pena dos gatos. Vamos descobrir.
Segunda vida
Os egípcios mumificaram animais em várias ocasiões. Em primeiro lugar, eles queriam dar uma segunda vida ao seu animal de estimação.
Mesmo uma pessoa moderna não tem perguntas aqui. Os antigos amavam e cuidavam de seus animais pessoais. Além dos cães e gatos habituais, gazelas, mangustos, pássaros e macacos estavam na moda na época. Os entes queridos receberam nomes, eles cuidaram deles. Quando o animal morreu, o dono raspou as sobrancelhas em sinal de luto e, se tivesse dinheiro, mandou uma múmia, para que mais tarde, após a morte do dono, fosse colocada ao lado dele. Na verdade, apenas no caso do correto ritual de mumificação, o animal tinha a oportunidade de esperar pelo dono do outro lado.
Os túmulos dos animais domésticos tinham tudo para sua confortável existência póstuma. As pinturas dentro dos sarcófagos retratavam cães perseguindo presas, macacos comendo frutas, gatos brincando com uma bola ou bola. Provavelmente, animais de estimação morreram de causas naturais - nenhum ferimento foi encontrado nessas múmias durante o raio-X.
O animal morto mais famoso que foi mumificado é o macaco da rainha de Tebas. Quando a tumba foi descoberta, um pequeno pacote foi encontrado aos pés da múmia da rainha. No início, os cientistas pensaram que era uma criança. Mas essa versão foi contradita pelo fato de que a rainha era uma grande sacerdotisa e, de acordo com a tradição, fazia voto de celibato. Depois de muita pesquisa, eles descobriram que há um macaco na embalagem. Uma afeição tão tocante.
O que comer após a morte?
A segunda razão para a mumificação de animais é trivial: eles foram levados para a vida após a morte para cumprir o papel de alimento. É verdade que a comida não era destinada ao corpo, mas à alma - "ka" - durante sua jornada para outro mundo. Em contraste com a meticulosidade com que os animais de estimação eram mumificados, essas "conservas póstumas" eram preparadas de maneira muito casual. Eles simplesmente secaram as carcaças com sal, dividiram em porções e embalaram para a viagem. No famoso túmulo do Faraó Tutancâmon, não tocado por ladrões, havia caixas de madeira com o jogo assim preparado.
Mamãe para a saúde
O destino menos invejável era para os animais, que tinham a "grande honra" de se tornarem objeto de sacrifício. Os cemitérios dos templos, onde os infelizes animais foram enterrados, são incríveis, mas estão se tornando a principal fonte de informações para arqueólogos e cientistas.
A múmia do babuíno sagrado nas catacumbas de Tuna el-Gebel
Além do enterro de gato destruído acima mencionado, vários cemitérios mais impressionantes foram encontrados.
Íbis em Hermópolis - cerca de um milhão de pássaros sacrificados ao deus Thoth. Os íbis foram mergulhados em alcatrão e enterrados em recipientes de barro lacrados, o que possibilitou a preservação dos restos mortais quase em sua forma original. Graças a esse método, os cientistas modernos podem não apenas tirar conclusões sobre a cultura egípcia, mas também fazer suposições sobre o clima e a ecologia dos habitats dessas aves examinando o conteúdo de seus estômagos. A propósito, no momento, íbis não são encontrados no Egito - o clima está inadequado.
Em Sakkara, nas famosas catacumbas do Templo de Anúbis, quase oito milhões de múmias de cachorros e cães adultos, assim como chacais, gatos, raposas e falcões foram encontrados há vários anos. Depois de examinar esses restos, os cientistas foram capazes de declarar: esses animais foram mortos, e não de maneira humana - gatinhos e cachorros, por exemplo, apenas rolaram seus pescoços, e alguns cães adultos morreram de fome. Em muitos corpos, há ferimentos ao longo da vida - fraturas mal cicatrizadas, vestígios de doenças e falta de comida. Mas o principal é a quantidade! Quantos infelizes animais foram condenados à morte e para quê?
Os egípcios só podem ser compreendidos fazendo analogias. Chegando à igreja, um cristão compra uma vela, um sacrifício simbólico, e a coloca no ícone para um propósito específico. Assim, os antigos, indo ao templo de sua divindade bestial, compraram uma múmia que podiam pagar. A múmia é para a saúde, a múmia é para a paz, a múmia é para a colheita …
O negócio oficial do templo gerou uma receita enorme para os sacerdotes. Em cada lugar sagrado havia necessariamente uma oficina de embalsamamento, ou até mais de uma. Perto dali, havia berçários especiais nos quais eram criados animais de sacrifício: gatos, cachorros, babuínos, etc. E as condições para sua criação eram piores do que você pode imaginar.
Aqui está uma antiga injustiça: um estrangeiro recebe a pena de morte para um gato, e um criador de múmias obtém honra e respeito por milhares de vidas de animais.
Cada século tem seus próprios vigaristas
Em qualquer negócio lucrativo, mais cedo ou mais tarde, aparecem os golpistas. A produção de múmias para sacrifícios não foi exceção. Estudos recentes mostraram que um bom terço das múmias de animais são falsas. É verdade que a idade das falsificações não difere da idade dos originais. As múmias eram vendidas prontas e era considerado um sacrilégio remover as bandagens. Isso foi usado por empresários astutos - eles deslizaram coisas baratas em vez de um animal raro e valioso. Ou ainda colocaram vários fragmentos de ossos, juncos e um monte de lixo dentro.
Os arqueólogos têm até um sinal: quanto mais brilhante e rica a embalagem em que a múmia encontrada está embrulhada, mais provável é que seja um manequim. O que é apenas mais uma prova: algumas coisas não mudam nem por dois milênios. Os bandidos permanecem assim o tempo todo.
Yana ROGOZINA
