Algumas doenças neurodegenerativas do sistema nervoso central são baseadas em distúrbios na atividade dos receptores cerebrais e, se essas alterações puderem ser corrigidas, será possível superar as doenças a elas associadas. É exatamente isso que, segundo a publicação Neuron, o estudo foi dirigido por um grupo internacional de cientistas. E, como se viu, o veneno da teia de aranha vai ajudar nisso.
O estudo teve como objetivo estudar os receptores de glutamato. O fato é que, o que é lógico, eles são ativados no corpo devido ao efeito do glutamato, ligando-se a proteínas especiais e abrindo nelas um canal iônico, permitindo a passagem de íons carregados positivamente. Como resultado, surge um potencial elétrico, que se espalha por todos os processos dos neurônios. Em algumas doenças do sistema nervoso, os receptores de glutamato são superativados. Nesse caso, os receptores que conduzem o cálcio são especialmente perigosos, pois grande parte dele leva à morte celular (como resultado do início do processo de apoptose). É por isso que o desenvolvimento de uma substância que bloqueie os receptores de glutamato dos canais de cálcio é uma tarefa tão importante.
No decorrer do seu trabalho, os cientistas, tendo estudado a estrutura do receptor, decidiram agir sobre ele com três compostos diferentes, o primeiro dos quais era o veneno da já mencionada aranha orbeira (Argiope lobata), e os outros dois eram seus análogos sintéticos. Cada um consiste em duas partes, as chamadas "cabeça" e "cauda". De acordo com um dos participantes do experimento, Alexander Sobolevsky, formado pelo Instituto de Física e Tecnologia de Moscou e agora funcionário da Universidade de Columbia,
Descobriu-se que tanto a toxina da aranha quanto as drogas sintéticas bloqueiam seletivamente os receptores que transmitem bem o cálcio. Além disso, não afetam os receptores, em cuja abertura não participa o cálcio. Assim, drogas à base de veneno de aranha podem afetar apenas os receptores afetados e não afetar o trabalho de áreas saudáveis dos neurônios no cérebro. As informações obtidas podem ser usadas para tratar condições como esclerose lateral amiotrófica, epilepsia e morte celular nas doenças de Alzheimer e Parkinson.
Vladimir Kuznetsov
