As máquinas precisam de uma cópia digital exata de nosso mundo se quisermos criar aplicativos de realidade aumentada precisos ou permitir que robôs entreguem alimentos. Se acreditarmos nos otimistas da tecnologia, em 10 anos haverá carros autônomos por toda parte, drones entregarão nossos pacotes e robôs entregarão comida. E um dia nossas cidades serão pintadas com realidade aumentada que se parecerá exatamente com as ruas em que será sobreposta.
Como criar uma cópia espelho 3D do mundo
Quer aconteça mais cedo ou mais tarde, uma peça do quebra-cabeça será crítica: a tecnologia de posicionamento ultrapreciso. GPS e ponto azul piscando em aplicativos de mapa de smartphone são muito convenientes para uma pessoa que está viajando em uma cidade desconhecida, mas não adequados para carros. Eles precisarão saber onde tudo está com o centímetro mais próximo.
A startup Scape, com sede em Londres, acredita que pode entregar. De acordo com o cofundador Edward Miller, o serviço de posicionamento visual da empresa usa GPS e imagens de várias câmeras para apontar onde você está em literalmente dois a três segundos. Ele coletou mais de dois bilhões de imagens de ruas e compilou um mapa 3D preciso de mais de 100 cidades ao redor do mundo, incluindo Londres, São Francisco, Paris, Moscou e Tóquio. Parte dos dados foi coletada por funcionários que viajaram para cidades com câmeras acopladas a bicicletas, mas a plataforma Scape pode lidar com imagens de qualquer fonte.
Quando usados, os algoritmos de Scape extraem “pontos de interesse” (como placas de rua, vitrines ou postes de luz) de qualquer imagem para comparar com os bilhões já existentes no banco de dados. O sistema então usa a triangulação para determinar o ângulo e a distância a partir dos quais o objeto foi observado e retorna sua localização exata para o usuário final. Esse tipo de precisão vai amarrar a realidade aumentada ao mundo melhor do que é possível com GPS ou outras tecnologias, tornando-a muito mais impressionante e versátil.
Scape está levando as coisas para o próximo nível, diz Miller. Estamos falando em expandir essa oportunidade para o tamanho de uma cidade inteira.
Já existem algumas aplicações impressionantes de realidade aumentada, principalmente no mundo do entretenimento: há poucos dias, o Snapchat comemorou o lançamento da nova temporada de Game of Thrones lançando dragões virtuais em Nova York. Mas muitas empresas comerciais também querem que os produtos de realidade aumentada sejam bloqueados para os clientes enquanto eles passam pela cidade. Depender do GPS pode ser errado porque as coisas não funcionam tão bem quanto gostaríamos.
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“Usando as tecnologias de localização existentes, você pode se mover pela cidade com uma precisão de vários metros. Tudo bem, mas para a realidade aumentada você precisa de um nível de precisão completamente diferente”, diz Kristian Mikolajczyk, especialista em visão computacional da Imperial University.
É claro que essa precisão não ajudará apenas os aplicativos de RA. Fazer com que as máquinas entendam seu ambiente é um desafio para muitas empresas.
A Waymo, por exemplo, equipa seus carros com GPS, lidar, câmeras e sensores de radar para ajudá-los a navegar com autonomia. A Starship Technologies, que fornece serviços de entrega robótica, tem uma abordagem semelhante. A diferença aqui está no nível de precisão e no fato de que Scape faz isso exclusivamente com câmeras que são significativamente mais baratas do que lidar e outras tecnologias a laser. A plataforma da empresa também se diferencia das demais na criação de mapas que podem lidar com as mudanças no ambiente, o que é essencial para criar uma versão unificada do mundo para humanos e computadores. Isso é importante para que as pessoas possam pegar pacotes de drones e robôs.
A Scape quer alavancar seus serviços de localização para se tornar a infraestrutura central que hospeda carros sem motorista, robótica e serviços de realidade aumentada.
Pronto para ver o mundo do espelho?
Ilya Khel
