Físicos americanos, incluindo um ex-funcionário do laboratório do Fermilab, lançaram uma campanha Kickstarter para arrecadar fundos para construir um motor de antimatéria. Relatórios da Popular Science.
Gerald Jackson e Steven Howe esperam usar a energia para viagens espaciais, que surge da destruição mútua de átomos de matéria e antimatéria. No entanto, essa fonte ainda é inatingível - para um vôo até a estrela mais próxima em uma espaçonave projetada por Jackson, são necessários 17 gramas de anti-hidrogênio. Ao mesmo tempo, os aceleradores de partículas ainda estão produzindo antimatéria apenas em pequenas quantidades, e o custo de um grama é de pelo menos US $ 100 bilhões.
Os problemas de segurança também permanecem sem solução. Quando um grama de antimatéria atinge a parede do contêiner, ocorre uma explosão, potência igual à explosão de uma bomba atômica. Até agora, os cientistas conseguiram manter a antimatéria na "armadilha" por no máximo mil segundos.
Como concebida por Jackson, a antimatéria deve desencadear uma reação de fissão nuclear: o urânio decai em dois grupos de partículas. Um voará para frente, golpeando a vela espacial e impulsionando-a para frente (como o vento). O outro voará na direção oposta ao movimento do veículo, criando uma fonte adicional de empuxo.
Incapaz de convencer a NASA e grandes investidores a financiar seu projeto, Jackson e Howe decidiram recorrer ao crowdfunding. Para começar, eles planejam arrecadar $ 200.000 para criar um modelo que ajudará a medir o impulso real do motor.
Se forem bem-sucedidos, os físicos voltarão a recorrer a um grande negócio - por 100 milhões de dólares para construir um protótipo do aparelho. No entanto, mesmo de acordo com as previsões mais otimistas, uma espaçonave de antimatéria fará seu primeiro vôo no mínimo em 250 anos.
