Em 1918, uma gangue de saltadores operava em Petrogrado, cujo líder era claramente assombrado pelos louros do personagem do folclore inglês Jack the Jumper. Como seu ídolo, os bandidos se vestiam com uma mortalha que escondia as molas amarradas às suas pernas e se moviam a pulos. Tendo encontrado tal fantasma ao anoitecer, os infelizes transeuntes literalmente congelaram de horror e, sem resistir, deram tudo o que tinham.
Em 1918, cada vez mais cidadãos começaram a vir para a milícia de Petrogrado com declarações sobre roubos. Não admira, se não por um "mas". As vítimas relataram que foram atacadas e roubadas por fantasmas ou reanimadas mortas. Mas as agências de segurança imediatamente perceberam que o misticismo não tinha nada a ver com isso. De acordo com os investigadores, uma gangue bem organizada apareceu na cidade, habilmente usando o medo humano do sobrenatural.
Na verdade, houve um tal grupo criminoso, por causa do qual houve roubos e roubos. E ela operava nas áreas dos cemitérios de Smolensk e Okhtinsky, bem como perto do Alexander Nevsky Lavra. Os últimos transeuntes tentaram passar por esses lugares escuros o mais rápido possível, mas nem todos conseguiram.
Algumas criaturas, vestidas com uma mortalha e gorros brancos, pularam de trás das cercas dos túmulos, seus rostos estavam escondidos por máscaras fosforescentes na escuridão. Ao mesmo tempo, os fantasmas uivavam terrivelmente. Mesmo um homem com nervos fortes não seria capaz de suportar. Em tal situação, as próprias pessoas deram seus bens, a violência não era necessária. Quando os pobres coitados recobraram o juízo, lembraram-se de que os fantasmas saltavam como demônios.
O organizador e líder da gangue que entrou para a história da ciência forense foi Ivan Balhausen, apelidado de cadáver de Vanka Zhivoy. Bastante conhecido no meio criminoso, Balhausen era famoso não apenas por seu sofisticado talento e coragem criminosa, mas também por sua rica imaginação. Ele havia escolhido o momento certo para criar o grupo.
Em 1917, quando a investigação criminal e a polícia foram abolidas e a polícia ainda não havia começado a trabalhar com força total, Vanka percebeu que agora é a hora de roubar os ricos sem muito risco. A anistia anunciada por Kerensky também jogou a favor do criminoso, que deu liberdade a muitos presos, incluindo criminosos. Destes, Ivan formou uma gangue.
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Mesmo antes da revolução, alguns bandidos praticavam o roubo de transeuntes, assustados a ponto de desmaiar. Balhausen decidiu usar sua experiência e teve muito sucesso nisso. Sua gangue consistia em um funileiro chamado Demidov - um bêbado, mas um pau para toda obra. Foi ele quem desenhou e fabricou molas que podiam ser fixadas nas pernas e movidas por salto.
Com a ajuda desses artifícios infernais, os bandidos pularam das janelas do local não só do primeiro, mas também do segundo andar, sem risco de quebrar braços e pernas. O mesmo Demidov complementou os trajes dos fantasmas com máscaras assustadoras cobertas de fósforo. E as mortalhas para os bandidos foram costuradas pela amante de Ivan - Maria Poleva, apelidada de Manka Solyonaya.
Os bandidos ainda levaram em consideração o fato de que, nesta época conturbada, as pessoas já estavam inquietas pelo medo constante de si mesmas e de seus entes queridos, então podiam facilmente acreditar nos mortos revividos. Durante 1920, 20 pessoas se juntaram à gangue de Balhausen, e o número de seus ataques chegou a 100. O pânico estava crescendo entre os habitantes de Petrogrado. As histórias sobre os "mortos-vivos" foram invadidas por novos detalhes.
A polícia fez muitos esforços para encontrar os invasores, mas eles foram evasivos. Naqueles anos, o Departamento de Investigação Criminal de Petrogrado era chefiado por Vladimir Alexandrovich Kishkin, que no meio criminoso se chamava Ciclope, já que havia perdido um olho na juventude enquanto trabalhava em uma ferraria. Quando o número de queixas e declarações das vítimas atingiu um recorde, as autoridades da cidade exigiram de Kishkin que liquidasse imediatamente a gangue.
Como todos os métodos de rastreamento e captura de saltadores estavam exaustos, Kishkin decidiu capturá-los com uma isca viva. Em abril de 1920, homens ricos bêbados começaram a andar cada vez com mais frequência em locais de assaltos. Eles informavam de bom grado os companheiros de bebida casuais sobre negócios bem-sucedidos e o fato de que seus bolsos estavam cheios de dinheiro.
Os saltadores não resistiram por muito tempo à tentação de limpar os bolsos dos simplórios. Depois de esperar pelo momento, os bandidos atacaram o razzy. No entanto, em vez de ficarem assustados e voluntariamente desistirem do dinheiro que tinham com eles, eles sacaram seus revólveres e calmamente se ofereceram para se render. Os membros da quadrilha trazidos para o departamento entregaram imediatamente todo o resto, assim como o endereço da "framboesa", que ficava na casa número 7 da Avenida Malokhtinsky. Durante uma busca neste endereço, muitas coisas valiosas foram apreendidas: cerca de 100 casacos de pele e 40 anéis de ouro.
O tribunal condenou o líder da gangue, Ivan Balhausen, e seu cúmplice Demidov, à pena de morte - execução. O resto dos saltadores foi cumprir pena em campos correcionais. A costureira Manka Solyonaya também ganhou a dela. O seguinte é conhecido sobre seu futuro destino: depois de servir de sino em sino, ela voltou a Leningrado e conseguiu um emprego como maestro em uma estação de bonde.
Uma maneira fácil de ganhar dinheiro, inventada pelos bandidos de Petrogrado, criminosos assombrados em outras cidades da URSS. Aqui e ali, os seguidores dos saltadores apareceram. Em Moscou, uma gangue semelhante também foi formada, embora se caracterizasse por uma crueldade particular.
Na maioria das vezes, os criminosos cometeram roubos na área do cemitério de Vagankovskoye. Quase todos os dias, os zeladores encontraram cadáveres dormentes perto da cerca do cemitério. Talvez seja justamente pelo grande número de vítimas que, além da investigação criminal, os chekistas também se envolveram na captura da quadrilha. Os jumpers de Moscou foram liquidados em 1925.
Os seguidores dos saltadores apareceram novamente nas crônicas criminais de Leningrado durante o cerco. Eles pegaram cartões de pão vitais de suas vítimas. No final, os bandidos foram presos e, segundo a lei marcial, foram fuzilados no local do crime, sem esperar pelo veredicto do tribunal.
Os imitadores também apareceram em Moscou no outono de 1941. De acordo com relatórios não verificados, a inteligência alemã participou da criação de uma nova gangue de saltadores. Supostamente para semear o pânico entre a população local e, assim, desmoralizar as pessoas.
Rumores sobre o envolvimento da inteligência alemã na gangue de jumpers não surgiram por acaso. Os alemães fizeram tentativas de fazer seus próprios "jumpers". E até desenvolveram novos modelos de calçados para soldados, equipados com poderosas molas. É verdade que o experimento terminou com luxações e fraturas, então o trabalho nessa direção foi interrompido.
Uma operação especial foi desenvolvida para eliminar a quadrilha. Um oficial do NKVD agiu como isca. Vestido com um terno civil, com uma mala cheia de dinheiro, ele caminhava com calma nos locais de assaltos. Seus colegas, armados com metralhadoras, também foram emboscados lá. Portanto, a gangue de Moscou foi liquidada pela segunda vez.
Alexandra Orlova, revista "Mistérios do século XX", nº 15
