Embora, se você dirigir ao longo da movimentada estrada no centro de Junagadh, verá uma das estruturas arquitetônicas menos conhecidas, mas deslumbrantes, da Índia. Uma excelente mistura de ornamentação gótica e islâmica, o complexo Mahabat Maqbara continua sendo um dos mistérios indianos mais bem preservados.
Sua história se perde nas brumas do tempo, como evidenciado por uma grande pedra gravada com éditos do imperador Ashoka (século III aC) e governantes posteriores como Rudradaman (século II dC). Se muitas pessoas sabem sobre os éditos de Ashoka, então nem tudo é sobre Rudradaman, mas ele era um excelente espadachim, era um excelente cavaleiro, sabia dirigir carruagens e montar elefantes e, além disso, escrevia prosa em uma linguagem "clara e doce" - o sânscrito clássico.
A dinastia afegã Babi estabeleceu-se no sul de Gujarat no início do século 18, mas foi somente no final do século seguinte que os governantes de Junagar foram capazes de construir tumbas ambiciosas e arquitetonicamente originais para os membros da família real.
Há uma opinião de que a construção dos maqbar (túmulos) foi financiada com a receita do comércio de trânsito, que mudou de direção - em vez de rotas terrestres do Irã para o Oriente Médio, mercadorias do Rajastão e do norte da Índia começaram a ser transportadas pelos portos de Gujarat, já que com a abertura do Canal de Suez, a rota marítima para A Europa ficou mais barata.
A era de prosperidade coincidiu com o longo reinado de Mahabat Khan II (1851-1882), que, com a ajuda de seu primeiro-ministro, Diwan Amarsinhji, construiu muitos prédios públicos na cidade, de escolas e hospitais a tribunais e mercados, com a arquitetura de muitos prédios sendo única, usando Estilo gótico veneziano.
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O mausoléu do próprio Mahabat Khan II foi construído no mesmo estilo eclético, uma mistura de indo-sarraceno e gótico-veneziano, este túmulo foi construído por seu filho mais velho Bahadur Khan III (1882-1892) durante o reinado de dez anos. O edifício da tumba com janelas góticas é coroado por um telhado com uma miríade de cúpulas em forma de cebola de vários tamanhos, a maior é, claro, a cúpula central. As cúpulas dão a impressão de gotas de chuva de pedra congeladas no telhado.
Ao norte de Mahabat Makbara, uma tumba menor pertence ao vizir Bahauddin Bar, outro primeiro-ministro de Mahabat Khan II. Também foi concluída em 1882, embora a construção tenha começado em 1878. Os minaretes nas laterais deste túmulo são rodeados por escadas em espiral, o que dá à estrutura um aspecto fabuloso.
As chaves dos túmulos são guardadas na mesquita Jama Masjid, ao sul de Mahabat Makbara, mas o principal nos mausoléus é sua aparência, e podem ser vistos da rua por causa da cerca baixa de pedra. Os minaretes da mesquita também são cercados por escadas em espiral para muezins.
Essa estrutura impressionante, que você vê na foto, é o mausoléu do vizir Bahaduddinbhai Hasainbhai, um dos principais aristocratas da corte de Nawab Mahabat Khan II Junagadh. A construção do complexo com paredes amarelas foi iniciada em 1878 por Mahabat Khanji e concluída em 1892 por seu sucessor Bahadur Khanji.
Várias décadas de trabalho culminaram em fachadas internas e externas intrincadas entalhadas, belos arcos, janelas francesas, colunas e magníficas portas de prata. Na mesquita vizinha, cada minarete é cercado de cima a baixo por escadas em espiral. Ambas as estruturas são coroadas com telhados característicos em “cebola”.
