A distribuição direcionada de medicamentos tornou-se recentemente cada vez mais popular entre pesquisadores de todo o mundo. Mas, apesar do grande número de vantagens, essa tecnologia também tem muitas desvantagens. Os elementos usados em sua construção trabalham atualmente na tecnologia de gradiente químico. Uma saída para esta situação pode servir como um tipo recentemente criado de "motores, volante e freios", que são capazes de fornecer a substância ativa com uma precisão incrível.
Cientistas da Universidade de Redbound, na Holanda, encontraram uma maneira de controlar completamente o movimento das nanocápsulas, o que permite que elas parem quando atingem uma área com tecido doente, cuja temperatura é sempre ligeiramente mais alta do que a do tecido normal saudável. Além disso, o design também contém elementos para controlar o movimento e a rotação da cápsula. O sistema de travagem é composto por moléculas de polímero sensíveis ao calor colocadas no corpo. Mudanças na temperatura fazem com que essas moléculas encolham ou dobrem, bloqueando o acesso do combustível (neste caso, o peróxido de hidrogênio) à área da superfície coberta pelo leito do catalisador. A sensibilidade dessas moléculas é bastante alta, e elas desligam completamente o "suprimento" de combustível a temperaturas de 35 graus Celsius e acima, o que faz parar esse nanomecanismo em miniatura.
Para operar uma espécie de motor, os cientistas usaram um catalisador orgânico que decompõe o peróxido de hidrogênio em água e oxigênio. Um campo magnético externo atua como o "leme" para as cápsulas, e o elemento de acionamento desse mecanismo é uma partícula de níquel que cresce durante a automontagem do corpo do nano-foguete. De acordo com os criadores,
“Vamos fazer algo ainda mais interessante no futuro. Planejamos substituir os "freios" que respondem às mudanças de temperatura por freios que respondem à luz. Isso nos permitirá regular a velocidade ou interromper completamente o movimento iluminando o local desejado com luz laser. Além disso, planejamos fazer corpos de nano-foguetes a partir de materiais totalmente biodegradáveis que irão desaparecer sem deixar o menor vestígio no corpo humano."
VLADIMIR KUZNETSOV
