De acordo com pesquisas recentes, o uso da Internet pode provocar sentimentos de solidão e depressão e, possivelmente, doenças mentais graves, relata o The Daily Beast.
O jornalista Tony Dokupil dá um exemplo da vida: o americano Jason Russell certa vez se despiu, saiu para um cruzamento e, batendo as mãos no asfalto, gritou algo incoerente sobre o diabo. Russell foi diagnosticado com psicose reativa.
Os médicos explicaram isso pelo fato de que Russell repentinamente se viu no centro das atenções de todo o mundo: seu filme revelador sobre os crimes do senhor da guerra Joseph Kony ganhou um número recorde de visualizações na Internet. “Os mesmos instrumentos virtuais, que contavam com a nobre missão de Russell, pareciam colocar pressão em sua psique: eles trouxeram uma avalanche sem fim de elogios e reprovações sobre ele”, escreve o autor.
No início, as suspeitas de que a Internet pudesse afetar irreversivelmente o pensamento e as emoções foram consideradas especulações ingênuas. Mas Dokupil diz: "Surgiram os primeiros estudos meticulosos revisados por pares pela comunidade científica, e a imagem era muito mais sombria do que a fanfarra triunfante dos utopistas da Internet."
A Internet moderna - móvel, de alta velocidade, construída em torno das redes sociais, que permeia tudo - pode não apenas nos entorpecer e não apenas aumentar nossa solidão, alerta o autor. Há evidências de que a Internet incita em nós ansiedade e depressão, suscetibilidade a transtornos obsessivo-compulsivos e transtorno de déficit de atenção e até psicose.
“Hoje, somos todos ciborgues”, diz a psicóloga do MIT Sherri Turkle. Estamos constantemente conectados à Internet e hoje isso nos parece normal. Mas a tecnologia da computação está se tornando uma panacéia para todos os problemas, assim como o álcool, alerta o autor.
Hoje, nos Estados Unidos, mais de um terço dos usuários fica online antes de sair da cama. Os cientistas identificaram a "síndrome do alerta de vibração fantasma". “Mais de dois terços desses ciborgues normais e comuns, incluindo eu, percebem que pensam que o telefone está vibrando, embora na realidade não haja ligação”, explica o autor.
Os cientistas concluíram que a Internet cria um ambiente mental completamente novo, uma espécie de "estado da natureza virtual, onde a consciência humana se transforma em um console giratório", de acordo com Dokupil.
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O neurologista Peter Wybrow chama os computadores de "cocaína eletrônica" - dizem que causam acessos de diversão maníaca, seguidos de depressão. A Internet “alimenta nossos remédios, vícios e respostas ao estresse”, “incentiva - e até desenvolve - a insanidade”, acrescenta o psicólogo da Califórnia Larry Rosen.
Na China, Coréia do Sul e Taiwan, esse diagnóstico já é reconhecido pela classe médica, e o abuso da internet é percebido como uma crise nacional. Nesses países, dezenas de milhões de pessoas são consideradas viciadas em Internet. Pelo menos 10 usuários morreram de trombose.
“Tenho observado muitos pacientes que no passado não sofriam de vícios, inclusive químicos, mas se viciam com base na Internet e em outras tecnologias”, diz o psiquiatra Elias Abujaud (Universidade de Stanford). De acordo com ele, mesmo entre os americanos brancos de meia-idade, um em cada oito, se não com mais frequência, mostra pelo menos um sintoma de dependência da Internet.
Mas talvez todos sejam livres para decidir se querem usar a Internet? Nada disso, o autor tem certeza. “Somos atraídos por novas tecnologias pelo potencial de recompensas de curto prazo. Cada bip é uma chance possível na vida social, sexual ou profissional, e ganhamos uma mini-recompensa, uma mini-dose de dopamina, por atendermos a ligação”, escreve.
Cientistas chineses descobriram uma ligação entre o vício em Internet e "anormalidades estruturais das células cinzentas": as partes do cérebro responsáveis pela percepção da fala, memória, habilidades motoras, emoções, sensações sensoriais, etc., secam em 10-20%. Além disso, a degradação não para: quanto mais tempo uma pessoa fica na rede, mais o cérebro atrofia.
Outra conclusão sombria dos cientistas: quanto mais tempo uma pessoa passa na "aldeia global" da Internet, pior seu humor. “O uso da Internet muitas vezes interfere no sono, nos exercícios e na comunicação face a face, e isso fará com que até a pessoa mais alegre tenha saudades”, explica o autor. Um fator adicional são incidentes desagradáveis durante a comunicação virtual.
A já mencionada psicóloga Sherri Turkle, em seu livro Solitude Together, pinta uma verdadeira distopia sobre as deprimentes alianças entre humanos e máquinas. Ela alerta que quando “as mães amamentam os bebês durante o preenchimento do sms”, a criança pode sentir que a mãe está infeliz com ele, embora na verdade a negatividade venha do sms.
A vida escolar e universitária de hoje é um aborrecimento, descobriu Turkle. “Toda a vida está à vista, nas lentes de uma webcam, cada erro é registrado e passa a ser conhecido por todos e é ridicularizado até que uma nova diversão seja encontrada”, explica o autor.
Enquanto isso, Abujaud está testando uma hipótese se algumas das máscaras virtuais não podem ser consideradas verdadeiros produtos de uma personalidade dividida.
Os irmãos psiquiatras Gold, Joel e Ian concluíram que a Internet afeta a psique da mesma forma que viver em uma metrópole: o risco de psicose aumenta.
O que fazer? O autor dá apenas um conselho: não dê por certo a relação com a Internet, mas analise o que está acontecendo e tente influenciá-lo. “A complacência irrefletida não é mais apropriada. Enquanto ainda podemos mudar a Internet por nós mesmos. Nossa saúde mental está em jogo”.
