Qualquer pessoa com mais ou menos precisão, inconscientemente baseada em sua própria experiência, pode prever com que probabilidade este ou aquele evento acontecerá. Os cientistas chamam isso de senso de probabilidade e ainda estão descobrindo se essa habilidade é adquirida com a experiência ou inata.
É lógico supor que esse tipo de intuição deva se desenvolver em uma pessoa ao longo dos anos, mas os resultados de um novo estudo feito por cientistas italianos demonstram que a sensibilidade à probabilidade pode ser inata. E isso é contrário às hipóteses anteriores.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Veneza IUAV (Università Iuav di Venezia) conduziu um experimento com a participação de muitas pessoas de diferentes idades, níveis sociais e níveis educacionais. O principal autor do estudo, Vittorio Girotto, sugeriu envolver até mesmo os habitantes das antigas cidades da civilização maia nos testes incomuns.
Como os descendentes das pessoas lendárias não têm educação formal, seu exemplo pode ser usado como o grupo principal de pessoas que não têm a experiência que a maioria dos habitantes do mundo moderno tem. Além disso, crianças em idade escolar de descendentes de maias e italianos adultos (como um grupo de controle) foram testadas quanto ao senso de probabilidade.
Os resultados do experimento, descritos no artigo de jornal PNAS, mostraram que todos os assuntos de teste realizaram aproximadamente o mesmo em tarefas de sensibilidade à probabilidade, indicando que a experiência de vida não afeta este tipo de pensamento intuitivo.
Alguns estudos mostram que a escolaridade formal é necessária para compreender a probabilidade de eventos. Cientistas falaram sobre isso, perguntaram às crianças tarefas para ter uma noção de probabilidade e receberam respostas incorretas de crianças em idade pré-escolar. Ao mesmo tempo, os escolares deram respostas corretas com maior frequência, o que significa que o senso de probabilidade é agravado ao realizar tarefas de contagem oral, reconhecimento visual de imagens e outras tarefas, que, via de regra, são realizadas na escola.
No entanto, os cientistas mostraram que os bebês podem ter um senso de probabilidade aumentado. Experimentos mostram que quando uma criança de um ano vê uma caixa com uma bola azul e três amarelas, ela fica surpresa quando exatamente a bola azul salta para fora. Devido ao número de bolas amarelas, é mais provável que uma delas saia voando da caixa.
Para encerrar o debate sobre o inato ou a aquisição da habilidade de determinar probabilidades, Girotto e seus colegas foram ao interior da Guatemala, onde viviam vários povos maias sem educação formal. Todos os sujeitos foram submetidos a uma série de testes para avaliar seu senso de probabilidade. Por exemplo, foi mostrado a eles um copo com três fichas azuis e uma amarela e perguntado qual era mais provável de tirar ao acaso.
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Posteriormente, em um teste mais desafiador, os voluntários viram uma tigela com oito chips, quatro dos quais eram redondos e quatro eram quadrados. Além disso, cinco deles eram da mesma cor e os três restantes eram de uma cor diferente. Os sujeitos tiveram que apostar na cor da ficha, que poderiam acidentalmente desenhar. Depois disso, o experimentador puxou o chip e relatou sua forma, e os voluntários novamente tiveram que adivinhar a cor.
O experimento foi realizado entre os habitantes formalmente ignorantes de aldeias maias na Guatemala (foto de J Marshall / Università Iuav di Venezia).
Outra tarefa era a pessoa apontar para o conjunto de fichas, de onde provavelmente sairia aquela em que apostou. Além disso, os participantes tiveram que adivinhar se duas fichas tiradas de muitas outras seriam da mesma cor ou de cores diferentes.
Adultos maias, seus filhos de 7 a 9 anos e italianos educados, todos mostraram o mesmo nível de senso elevado de probabilidade nesses testes, o que realmente surpreendeu os cientistas.
“A diferença nos resultados obtidos pela nossa equipe e pelos nossos colegas antecessores pode ser explicada pelo tipo de atribuições que os voluntários realizam. Os pesquisadores que chegaram à conclusão de que o senso de probabilidade é adquirido, mais frequentemente deram problemas difíceis, onde era necessário calcular o percentual de probabilidade. Nossos testes eram como uma brincadeira de criança, que não exigia muito esforço”, explica Girotto.
Além disso, os cientistas explicam que a capacidade de prever a probabilidade pode ser inata, mas uma compreensão verdadeira do que vai acontecer, muito provavelmente, surge com o passar dos anos, à medida que a experiência é acumulada.
