De todas as criaturas cruéis, a mantícora é talvez a mais sanguinária e perigosa. Ela tem corpo de leão, rosto humano, olhos azuis e uma voz semelhante a um cachimbo. Mas entre as características principais e especialmente ameaçadoras estão três fileiras de dentes na boca, uma picada venenosa na ponta da cauda, como um escorpião, e as mesmas espinhas venenosas da cauda que a criatura pode lançar em qualquer direção. Finalmente, a palavra "manticora" é traduzida do farsi (persa) e significa "canibal". Essa criatura monstruosa foi encontrada com mais frequência nas florestas do sul da Ásia, bem como na Indonésia e na Malásia, onde foi considerada o predador mais perigoso.
Em alguns textos, a seguinte descrição foi preservada: “Ela tinha uma enorme, semelhante a uma cabeça humana, um corpo de leão poderoso, asas largas e fortes cobertas por pesadas penas ressoando como metal, e uma fina, rápida, curvada, como a cauda de um escorpião com um venenoso picada no final. As manticoras eram quase invulneráveis. Ao longo de toda a costa sul, dizia-se que sua pele não foi perfurada pelas lanças mais pesadas e duras, mesmo as lâminas flexíveis do aço mais forte, calcinadas em fogo vulcânico, lançadas pelos mágicos orientais, não poderiam derrotá-los. Eles foram mortos apenas pela luz, mas por espadas mortais feitas da Silmaril - o metal que os anões negociavam com as pessoas em tempos míticos. Agora, em todo o mundo conhecido, havia apenas uma dessas espadas, mas quem a possuía era desconhecido."
Encontramos a primeira menção da mantícora nos livros do grego Ctesias, o curandeiro pessoal do rei persa Artaxerxes II (século IV aC). Graças a este médico, muitos mitos persas tornaram-se conhecidos dos gregos. Outras descrições gregas e romanas repetem as características principais da manticora dada por Ctesias: o corpo de um leão coberto de pêlos ruivos, três fileiras de dentes e uma cauda com uma picada venenosa e espinhos envenenados.
É digno de nota que Aristóteles em sua obra "História dos Animais" também se refere ao grego Esculápio: "Ele [Ctesias] garante que a besta indiana martichorus tem uma fileira tripla de dentes na mandíbula e na mandíbula superior, e é do tamanho de um leão e tão peludo quanto as suas pernas são como as pernas de um leão; seu rosto e orelhas parecem as de um humano; seus olhos são azuis e ele próprio é vermelho brilhante. Sua cauda é a mesma de um escorpião de terra, tem um ferrão em sua cauda e tem a habilidade de atirar como flechas com agulhas presas em sua cauda. Sua voz é um cruzamento entre o som de uma flauta e de uma flauta; ele pode correr tão rápido quanto um cervo, e também é selvagem e canibal."
A mais completa descrição antiga da mantícora foi feita no século II pelo romano Elián, que dá vários detalhes muito interessantes: “Quem se aproxima dela, ela ataca com seu ferrão … Os espinhos venenosos em sua cauda são comparáveis em espessura ao talo de junco, e têm cerca de 30 veja … Ela é capaz de derrotar qualquer um dos animais, com exceção do leão. Embora seja claro que Elián, como Aristóteles e Plínio, tirou seu conhecimento da mantícora de Ctesias, ele acrescenta que os detalhes desse monstro estão contidos na obra do historiador Cnido.
No século II, Filóstrato de Lemnos menciona a mantícora como um dos milagres sobre os quais o filósofo neopitagórico Apolônio de Tiana questionou o rei dos sábios Iarco na colina da sabedoria.
Embora a mantícora raramente seja mencionada em livros científicos antigos, os bestiários medievais são abundantes em descrições dela. A partir daí, a mantícora migrou para as ciências naturais e as obras folclóricas. No século XIII, Bartolomeu da Inglaterra escreveu sobre ela, no XIV - William Caxton no livro "O Espelho do Mundo". As três fileiras de dentes de mantícora de Caxton se transformaram em "uma paliçada de dentes enormes na garganta", e sua voz, como a melodia de um cachimbo, torna-se "o doce sibilo serpentino com o qual ela atrai as pessoas para depois devorá-las". Esta é provavelmente a única vez que uma mantícora foi confundida com uma sereia mítica.
Na Renascença, uma criatura mágica com uma cauda envenenada encontra seu caminho nas páginas de História Animal de Konrad Gesner e História de Bestas de Quatro Pernas de Edward Topsell. Mas, desde o século 18, ela não é mais mencionada em nenhum trabalho científico sério, com exceção daqueles que se dedicam ao estudo dos mitos.
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Como já mencionado, ao longo dos séculos, apenas pequenos detalhes foram introduzidos na descrição da mantícora. Por exemplo, Plínio escreve que seus olhos não são azuis, mas verdes, Bartolomeu da Inglaterra afirma que "ela tem o corpo de um urso coberto de pele", e em alguns brasões medievais ela é retratada com um chifre curvo ou espiral na cabeça, e às vezes com uma cauda e asas Dragão. No entanto, tais mudanças feitas por diferentes autores tiveram pouco efeito na ideia geral da mantícora - desde o tempo de Ctesias, existia apenas um tipo desta criatura.
Ao mesmo tempo, novos sinais aparecem na literatura da mantícora. Assim, por exemplo, Honório de Augustodonsky, autor da obra mais popular do século XII "A Imagem do Mundo", dota-a da capacidade de voar, isto é, dá-lhe asas: “Lá … na Índia também existe uma mantícora, um animal, um rosto humano, com uma fileira tripla de dentes, o corpo de um leão, cauda de escorpião, olhos azuis, casaco vermelho-sangue, voz - sibilo serpentino; evitando o perigo, decola; sua corrida é mais rápida do que o voo de um pássaro; consome carne humana."
Embora a origem da criatura tenha sido repetidamente tentada associar a vários animais misteriosos, obviamente seria mais correto dizer que ela "vem" do tigre indiano. Essa suposição foi expressa no século II pelo comentarista Ctesias, o escritor grego Pausânias. Ele acreditava que mandíbulas com dentes em três fileiras, um rosto humano e uma cauda de escorpião nada mais eram do que "a fantasia dos camponeses indianos que temem esse animal". De acordo com Valentine Ball, a lenda das três fileiras de dentes pode ter surgido devido ao fato de que os molares de alguns predadores têm várias fileiras afiadas em cada um, e a picada da mantícora é um pedaço de pele queratinizada na ponta da cauda do tigre que se assemelha a uma garra. Além disso, de acordo com a crença indiana, os bigodes de um tigre são considerados venenosos. Os pesquisadores acreditaramque os antigos persas viram o rosto humano de uma mantícora nas esculturas indianas de uma divindade tigre.
Na Idade Média, a mantícora tornou-se o emblema do profeta Jeremias, por ser uma criatura subterrânea, e Jeremias foi jogado por inimigos em uma cova profunda.
Desde a Idade Média, a mantícora virou ficção. No romance do século 13 "Czar Alexandre", é dito que Alexandre, o Grande, perdeu 30 mil de seus soldados em batalhas com leões, ursos, dragões, unicórnios e mantícoras na costa do Mar Cáspio. No poema de John Skelton, Filipe, o Pardal (século 18), uma garotinha, dirigindo-se ao gato que matou seu querido pássaro, diz: "Deixe as manticoras da montanha comerem seu cérebro!" Na peça Os infortúnios de um casamento forçado, de George Wilkins, um dos personagens compara os usurários a essas criaturas míticas, “inimigos da humanidade com dupla fileira de dentes”.
No folclore, ela se tornou um símbolo de tirania, inveja e todos os tipos de males em geral. No final dos anos 1930, os camponeses espanhóis consideravam a mantícora uma "besta de maus presságios".
A mantícora é uma das feras tentadoras do conto de Flaubert "A Tentação de Santo Antônio": aqui também é um leão vermelho com rosto humano e três fileiras de dentes, que também espalha a peste. No século 20, as idéias sobre a mantícora continuaram a se desenvolver. Por exemplo, no bestiário do escritor polonês de ficção científica Andrzej Sapkowski, ela também tem asas e atira espinhos envenenados: “Ela mora na Índia. Seu corpo é de leão, e sua cabeça e focinho são humanos, mas com uma boca terrível, equipada com três fileiras de dentes afiados. As asas da mantícora são de águia, enquanto a cauda de um escorpião termina com uma agulha venenosa. Seu veneno, envenenando instantaneamente, tira uma mantícora de uma árvore chamada bohun upas. Ataca as pessoas de uma emboscada, mata e come para que nem um único osso … fique. E quando João o Teólogo em seu Apocalipse diz: “E da fumaça saíram os gafanhotos sobre a terra, e foi-lhe dado poder,o que os escorpiões terrestres têm … e o tormento disso é como o tormento de um escorpião, "então o santo em sua piedosa simplicidade não significava gafanhotos, mas especificamente manticoras, que no Dia do Juízo sairão das profundezas e torturarão os pecadores com suas picadas."
A modernidade tornou a mantícora menos sinistra. Em alguns livros infantis, ela se transforma em uma criatura alegre, gentil e vulnerável. Na história de fantasia de Pierce Anthony, The Chameleon Spell, a mantícora, “uma criatura do tamanho de um cavalo, com uma cabeça humana, corpo de leão, asas de dragão e cauda de escorpião”, guarda a casa de um bom mago.
Ao contrário dos cientistas e escritores, os artistas se permitiram tratar a imagem da mantícora com um grau maior de imaginação. Ela foi retratada com longos cabelos femininos e flechas na cauda. Uma única representação de três fileiras de dentes pode ser vista no bestiário de Westminster. A ilustração mais detalhada é fornecida na coleção do século XVII. Descreve uma criatura com cabeça de homem, corpo de leão, cauda de escorpião, asas e garras de dragão, chifres de vaca e úbere de cabra.
Fotos de bestiários inspiraram muitos decoradores de igrejas cristãs. A imagem da mantícora pode ser vista na coluna octaédrica da Abadia de Souvini, nos mosaicos das catedrais de Aosta e de Cahors, onde a misteriosa criatura personifica São Jeremias. No entanto, durante seus mais de dois mil anos de história, a mantícora mudou pouco e, apesar das tentativas de dar-lhe boas características, ainda permanece um símbolo de crueldade assassina e rara sede de sangue.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sereias e outras criaturas misteriosas
