O sobrenome Fisher - foi assim que o Capitão Fisher começou sua história - pode à primeira vista parecer bastante plebeu, mas este gênero tem uma origem muito antiga e por muitos séculos foi dono de uma mansão muito curiosa em Kamlerland com um nome estranho "Croglin Grange". Uma característica distintiva da mansão é que nunca ultrapassou um andar em sua longa história; mas na frente dela há um terraço com uma vista maravilhosa ao longe e uma ampla área que se estende até a igreja na cova.
Quando, ao longo dos anos, a família Fisher cresceu e se enriqueceu a tal ponto que "Kroglin-Grange" parecia pequeno para eles, eles tiveram bom senso suficiente para não adicionar outro andar e assim preservar a antiquíssima singularidade da mansão. Eles dirigiram para o sul e estabeleceram-se em Thorncombe, perto de Guildford, e a Grange Croglin teve permissão para entrar.
Eles tiveram muita sorte com os convidados: dois irmãos e uma irmã. No distrito eles não podiam ser elogiados o suficiente. Os vizinhos vitoriosos viram neles a própria personificação da bondade e do benfeitor; aqueles que se situavam em um nível social mais elevado falavam deles como acréscimos dignos à pequena comunidade local. Quanto aos próprios moradores, ficaram encantados com o novo local de residência. O layout da mansão poderia desesperar qualquer um, mas não eles. Em geral, "Kroglin-Grange" lhes convinha em todos os aspectos.
Os novos residentes do "Kroglin-Grange" passaram o inverno com o máximo prazer: eles desfrutaram do amor dos moradores da região e ficaram felizes em vê-los em todas as festas.
O verão chegou. Um dos dias acabou sendo insuportavelmente quente. Por causa do calor escaldante, não havia oportunidade de se engajar em atividades vigorosas, e os irmãos passaram o dia lendo livros à sombra das árvores, enquanto a irmã sentou-se na varanda, definhando de preguiça. Depois do jantar cedo, todos se reuniram na varanda e ficaram sentados imóveis até tarde da noite, curtindo o frescor da noite e admirando a natureza circundante. O sol desapareceu e a lua apareceu sobre o cinturão de floresta que separava sua área do cemitério. Escalando alto no céu, ela inundou todo o gramado com uma luz prateada, reviveu e projetou as longas sombras das árvores.
Depois de se desejar boa noite, os jovens foram para seus quartos. Uma vez em seu quarto, a garota trancou a janela, mas não trancou as venezianas - naquele lugar tranquilo não havia nada a temer. Ela foi para a cama, mas por causa do forte entupimento, não conseguia dormir, então ajeitou os travesseiros e começou a admirar a beleza encantadora e deliciosa da noite de verão. Depois de um tempo, sua atenção foi atraída por duas luzes que tremeluziam entre as árvores.
Olhando de perto, a menina viu que as luzes faziam parte de algo escuro e sem dúvida vil, às vezes desaparecendo na sombra das árvores, depois reaparecendo, mas já maiores, mais distintas. Ele se aproximou sem parar por um segundo. Ela foi tomada pelo pânico. Ela queria desesperadamente sair correndo da sala, mas a porta estava perto da janela e estava trancada por dentro com uma chave - enquanto você a abrisse, a criatura chegaria ainda mais perto.
A garota queria gritar, mas a voz não a ouvia - sua língua parecia grudar na garganta.
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De repente - depois ela não soube explicar por quê - teve a impressão de que a terrível criatura se afastou, começou a andar pela casa e não se aproximou mais dela. Imediatamente pulando da cama e correndo para a porta, ela teve vontade de abri-la, mas então ouviu um arranhar insistente no vidro. Ela ficou um tanto tranquila com o fato de que a janela estava bem fechada. Mas de repente o arranhão parou e um som de batida foi ouvido.
E então a garota percebeu com horror que a criatura estava tentando retirar a fita de chumbo e empurrar o pedaço de vidro para dentro! O barulho não parou até que um pedaço de vidro em forma de diamante caiu na sala. Um dedo longo e ossudo apareceu no buraco - a trava estava aberta e a janela se abriu. A criatura escalou a janela e caminhou pelo quarto até a cama, onde a garota se encolheu silenciosamente de terror. Agarrando a garota com seus dedos longos e ossudos pelos cabelos e puxando sua cabeça para a beira da cama, a criatura … agarrou sua garganta com os dentes.
Da mordida, sua voz voltou a ela, e ela soltou um grito de partir o coração. Os irmãos correram para fora de seus quartos, cutucaram sua porta, mas ela estava trancada por dentro. Eles tiveram que correr para um atiçador para quebrar a porta. Quando eles finalmente entraram no quarto, a criatura já havia conseguido escapar pela janela, e a irmã estava deitada inconsciente na beira da cama, e o sangue escorria profusamente da ferida em seu pescoço. Um dos irmãos correu atrás do monstro, mas sem sucesso: ele saiu correndo da casa com saltos gigantescos e, finalmente, como pareceu ao jovem, desapareceu atrás do muro do cemitério.
Então ele voltou para o quarto da irmã. A menina estava terrivelmente atormentada - a ferida era muito grave - mas de espírito forte e sem tendência a fantasias ou superstições, mal recuperou a consciência e disse aos irmãos sentados ao lado da cama: “Sofri muito. O que aconteceu é completamente incrível, e à primeira vista não tem explicação, mas existe uma explicação. E então vamos esperar. No final, descobriu-se que um louco fugiu do manicômio e se deparou com nossa casa. Depois de um tempo, a ferida cicatrizou e a menina começou a se sentir melhor.
Mas o médico que veio a pedido dos irmãos não quis acreditar que ela pudesse suportar tão facilmente um choque tão terrível e, portanto, insistiu em mudar a situação para restaurar suas forças físicas e morais. E então os irmãos decidiram levar sua irmã para a Suíça.
Curiosa por natureza, a garota, uma vez em um novo país, imediatamente começou a estudá-lo. Ela compilou herbários, fez esboços e foi para as montanhas. Mas quando o outono chegou, foi ela quem começou a insistir em voltar para "Croglin Grange". “Alugamos uma casa”, disse ela, “por sete anos, e moramos lá por apenas um ano. Encontrar outros inquilinos em um prédio de um andar será difícil, então é melhor voltarmos lá - afinal, pessoas loucas não fogem todos os dias, fogem."
A menina insistiu, mas os irmãos não se importaram e a família voltou para Cumberland. Era impossível acomodar na casa de uma forma completamente diferente por causa do layout. A rapariga ficou com o mesmo quarto e nem é preciso dizer que sempre fechava as venezianas, o que, no entanto, como em muitas outras casas antigas, deixava a parte superior da janela aberta. Os irmãos sentaram-se juntos em uma sala bem em frente ao quarto da irmã, e sempre mantinham pistolas carregadas à mão.
Eles passaram o inverno em paz e felizes. A primavera chegou. Uma noite em março, a menina foi acordada por um som que ela lembrava bem - o arranhar persistente no vidro - e, olhando para cima, viu que o mesmo rosto horrível, amarronzado e enrugado com olhos brilhantes e ferozes estava olhando para ela pelo topo da janela.
Então ela gritou no topo de seus pulmões. Seus irmãos correram para fora do quarto, pistolas nas mãos, e correram para a porta da frente. Abrindo, eles viram que a criatura já estava correndo a toda velocidade pelo gramado para longe da casa. Um dos irmãos atirou e o feriu na perna. Mas mesmo a criatura ferida conseguiu correr para a parede, escalar até o cemitério e, ao que parecia, esconder-se em uma cripta que pertencia a uma família há muito perdida.
No dia seguinte, os irmãos chamaram todos os residentes da região e na presença deles abriram a cripta. Uma imagem assustadora foi apresentada aos seus olhos. A cripta estava cheia de caixões abertos e seu conteúdo espalhado aleatoriamente pelo chão. Apenas um caixão permaneceu intacto. A tampa acabou de ser movida.
Erguendo-o, eles viram a mesma criatura horrível - marrom, enrugada, parecida com uma múmia, mas perfeitamente intacta - espiando pelas janelas da Grange Croglin. Ele tinha um ferimento recente de uma bala de pistola na perna. E eles fizeram a única coisa que pode destruir um vampiro - eles o queimaram.
A. Hare
