Yggdrasil é uma árvore poderosa cujo tronco se ergue no centro geográfico do espaço espiritual escandinavo. O resto deste cosmos, incluindo os nove mundos, está localizado ao redor dele e mantido unido por seus ramos e raízes, que conectam as várias partes do cosmos umas às outras. Portanto, o bem-estar do cosmos depende do bem-estar de Yggdrasil.
O primeiro elemento no nome de Yggdrasil, igr, significa "terrível" e é um dos nomes do deus Odin, o segundo elemento, drasil, significa "cavalo". Com base nisso, o nome da árvore é traduzido como "cavalo de Odin", referindo-nos à época em que o grande se sacrificou para encontrar as runas. Na literatura nórdica antiga, Yggdrasil geralmente é cinza. ⠀
Nas palavras do poema nórdico antigo "A adivinhação do Volva", Yggdrasil é um "amigo do céu claro", tão alto que sua coroa fica acima das nuvens. Suas raízes remontam ao submundo. e os deuses realizam seu conselho diário nesta árvore. ⠀
Os animais vivem entre os fortes ramos e raízes de Yggdrasil. A serpente Nidhogg espreita em torno de sua base, uma águia sem nome senta-se em seus galhos superiores e o esquilo Ratatosk corre para cima e para baixo no tronco, transmitindo os insultos da cobra para a águia e vice-versa. Entre os ramos de Yggdrasil, vivem quatro veados: Dain e Dwalin, Duneir e Durathror. Eles comem as folhas da árvore da vida.
