Os cientistas relataram um novo caso provável de cura completa para a infecção pelo HIV com uma combinação agressiva de medicamentos antirretrovirais e nicotinamida (vitamina B3), que faz com que as células infectadas despertem um vírus latente, tornando-as vulneráveis à imunidade. Isso é relatado pela Science.
O paciente era um brasileiro de 36 anos de idade que foi apelidado de Paciente de São Paulo. O curso do tratamento reduziu o número de partículas virais a zero e, após a interrupção da terapia em março de 2019, o HIV não foi mais observado em seu sangue. O número de anticorpos também caiu para níveis extremamente baixos, indicando uma falta de células infectadas nos gânglios linfáticos e intestinos. Para a maioria das pessoas que tomam medicamentos anti-retrovirais e que param o tratamento, a carga viral começa a aumentar novamente em algumas semanas.
No entanto, os cientistas ainda não sabem ao certo se o paciente paulista foi realmente curado do HIV. Até agora, os cientistas não examinaram os gânglios linfáticos e o tecido intestinal para confirmar a ausência do vírus.
Derrotar o HIV é difícil porque o patógeno, como outros retrovírus, insere seu material genético no DNA das células humanas, permitindo que permaneça dormente, evitando o sistema imunológico.
Os pesquisadores desenvolveram várias estratégias para limpar esses reservatórios virais, mas nenhuma foi eficaz. Além disso, os relatos de algumas curas após a terapia anti-retroviral foram prematuros. Por exemplo, uma criança do Mississippi foi considerada curada, mas dois anos depois de parar com a droga, o vírus reapareceu em seu corpo.
Até o momento, apenas dois casos de cura completa para o HIV foram confirmados. O paciente americano Timothy Ray Brown e londrino foi submetido a transplante de medula óssea para tratar câncer de sangue. No entanto, essa é uma abordagem cara e arriscada que nem sempre funciona.
