A ideia da sensibilidade e inteligência peculiar das plantas é tão antiga quanto o mundo. Basta lembrar os incontáveis mitos e lendas sobre árvores e flores falantes que recompensam um ouvinte sensível com dons mágicos. Em qualquer cultura de qualquer país, essas histórias são encontradas em abundância. Como se fosse uma vez, a própria Natureza falou com o homem, mas aos poucos se calou, sufocada pelo veneno tecnogênico, e hoje só ocasionalmente, inadvertidamente, trai sua essência consciente. Posteriormente, a comunidade científica foi imbuída dessa ideia.
A ciência do puxão da orelha
Em 1848, o psicólogo experimental alemão Gustav Theodor Fechner sugeriu que a conversa, a atenção e o afeto podem ser benéficos para o crescimento e a saúde das plantas.
No início do século 20, o físico e biólogo bengali Jagadish Chandra Bose, estudando a natureza das mudanças no potencial da membrana celular das plantas em várias circunstâncias, chegou à conclusão de que as plantas são capazes de reagir de maneiras diferentes aos estímulos e, portanto, possuem um sistema nervoso. Ele também descobriu que as mudas crescem mais rápido com música agradável e são oprimidas pelo impacto do ruído agudo, sentem dor, compreendem o apego e "reagem ao choque com um espasmo da mesma forma que o músculo de um animal". O famoso dramaturgo irlandês e vegetariano de meio período George Bernard Shaw, que certa vez visitou o laboratório de Boche, ficou muito abalado com as "convulsões" que o repolho experimentou quando foi fervido vivo.
Na década de 1960, Cleve Baxter assumiu o comando da pesquisa. Baxter, que trabalhou como examinador de polígrafo para a CIA, foi o primeiro a questionar seriamente a questão da percepção sensorial nas plantas. Ao conectar a dracaena a um detector de mentiras, ele registrou as reações galvânicas da planta quando foi danificada ou tinha a intenção de ser danificada. Vez após vez, o polígrafo registrava resultados quase humanos, o que não deixava dúvidas em Baxter: as plantas são capazes de sentir dor e ameaça, ou seja, têm consciência primária! Mas não foi possível enfatizar essa questão. Inúmeras tentativas de replicar os experimentos de Buxer falharam. Os resultados sensacionais foram considerados falsos.
Mas os anos 60 ainda podem surpreender. As várias correntes místicas, estimuladas pela onda da Nova Era, penetraram de forma suspeita e rápida em quase todas as esferas da vida. A ciência não é exceção. Os esoteristas disseram uma nova palavra na busca pela alma e consciência das plantas. Tomando como base a teoria da radiação superfraca de sistemas vivos do biólogo soviético Alexander Gurvich e munido das experiências do fisioterapeuta soviético Semyon Kirlian, que descobriu o brilho de objetos biológicos (bem como o brilho residual do espaço no lugar de objetos deslocados ou de suas partes distantes) em um campo elétrico de alta frequência, os parapsicólogos se apressaram em informar o mundo sobre a existência de aura nas plantas. Isso são, de fato, almas. Mas isso acabou sendo uma profanação. Em 1981, a "aura Kirlian" foi reconhecida como um monumento à desonestidade científica pela pressa e conclusões infundadas. Na verdade, o brilho não foi produzido por uma alma efêmera, mas por reações bioquímicas completamente materiais.
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Fatos antigos no novo mundo
A ciência moderna ainda não sabe se as plantas têm consciência. Até agora, apenas a questão da dor foi esclarecida de forma confiável. As plantas são privadas de cérebro, sistema nervoso e nociceptor (fibras nervosas para reconhecer a dor), o que significa que não sentem dor fisiológica.
No entanto, as plantas (como pode ser visto a olho nu no exemplo da tímida ou da mosca-da-mosca mimosa) sabem exatamente quando as folhas são tocadas e dobradas. Eles não só entendem o perigo, mas também são capazes de avisar seus vizinhos sobre o ataque de insetos ou animais herbívoros, assim como as acácias, em caso de perigo, como se mandassem, emitem tanino venenoso. Pesquisadores da Universidade de Tübingen, na Alemanha, provaram que as plantas podem ver. Eles encontraram um receptor nas pontas dos brotos do milho, semelhante à proteína visual rodopsina na retina do olho humano, que faz as plantas girarem para seguir a fonte de luz. Além disso, suas células contêm receptores para a duração do dia e a intensidade da radiação ultravioleta, que ajudam a escolher o período ideal de floração.
Como entender tudo isso? A maneira mais fácil é ficar em uma pose orgulhosa da coroa da criação e proclamar toda a vida na Terra como bio-lixo irracional e sem alma, alimento para o Homem todo-poderoso. Ou vá ao outro extremo e siga o caminho primitivo de animar, “humanizar” tudo e todos. Atribuir aos nossos vizinhos verdes no planeta a psique humana e os modelos humanos de comportamento. Mas esse caminho é deliberadamente um impasse. O homem é produto da evolução, da sociedade e da cultura, respectivamente, todos os seus padrões de comportamento são condicionados por instintos, reflexos e princípios morais. Mas mesmo as pessoas não são iguais. Um exemplo simples: um gesto pacífico de “ok”, que na maioria dos países significa que está tudo bem, mexicanos, brasileiros ou turcos consideram um insulto sujo. Com base no que, então, estamos tentando impor nossa própria visão de mundo aos seres vivos,não tendo uma sociedade em nosso entendimento usual e tendo percorrido um caminho evolutivo completamente diferente? Outro obstáculo na busca de uma mente fora do corpo humano é a terminologia não confiável. Os cientistas ainda não têm critérios universais para avaliar a razão e a compreensão, pois não há uma ideia clara do recipiente da consciência.
Cibernética vegetal
Pesquisadores que há muito desenvolveram imunidade a milagres chegaram à curiosa conclusão de que o sistema nervoso dos animais é eficaz, mas está longe de ser o único meio de processar informações. As plantas usam algum outro mecanismo, que permanece um mistério.
Stefano Mancuso, diretor do Laboratório Internacional de Neurobiologia Vegetal de Florença, acredita que a consciência e o funcionamento das plantas não estão separados, como nos animais superiores, mas estão presentes em todas as células. Nesse sentido, ele compara as plantas com a inteligência artificial, que, figurativamente falando, é ao mesmo tempo uma psique e um corpo físico. Uma prova indireta disso pode ser considerada a estrutura "modular" do corpo vegetal, em que todas as funções importantes para a sobrevivência não estão concentradas em órgãos especiais, mas estão distribuídas por todo o corpo. Pense na propagação vegetativa. Se, por exemplo, um dedo é cortado para uma pessoa e colocado em um meio nutriente favorável, uma nova pessoa não se desenvolverá a partir do dedo. Mesmo répteis e anfíbios capazes de regeneração só podem restaurar uma parte perdida do corpo,mas não há como fazer crescer um novo organismo a partir da carne perdida. As plantas podem. “Essa escolha estratégica crítica”, escreve Mancuso, “permite que as plantas percam até mesmo partes significativas do corpo sem arriscar suas vidas. Portanto, as plantas não têm pulmões, fígado, estômago, pâncreas ou rins. Mas eles podem realizar todas as funções que esses órgãos desempenham nos animais. Então, por que a falta de um cérebro os impede de serem inteligentes?"
O conto de fadas se tornou realidade
E agora que a voz da razão acalmou ligeiramente a crença em milagres, aqui está o que pensar. Na cosmogonia budista, existem muitos mundos habitados por criaturas incríveis que não permitem que as fontes da fundação do universo sequem. Um dos mundos, chamado de Céu do Crescimento, é habitado pelos pequenos deuses de Kumbanda - os patronos da flora. Os Kumbandas são exatamente como as fadas das lendas europeias: seus graciosos corpos frágeis são verdes claros e flores crescem em seus cabelos.
Uma velha lenda tailandesa diz que em tempos imemoriais, o grande deus Indra, o senhor do firmamento e do fogo celestial, criou uma floresta protegida para abrigar de forma confiável o príncipe e sua esposa. Para que seu casamento fosse forte e seus dias cheios de alegria, a misericordiosa Indra plantou dezesseis árvores femininas mágicas ("Nari Pon") na floresta, que se tornaram as portas dos palácios dos Kumbands. Criaturas perfeitas cresciam nessas árvores - fadas de beleza sem precedentes. Exatamente quatro dias a flor de Nari Pon cresceu, após os quais encantadoras moças desciam dos galhos, que começaram a cantar, dançar e divertir os habitantes da floresta com conversas. Mas a idade da magia em um corpo mortal é curta: depois de apenas sete dias, as fadas começaram a desvanecer e secar, tornando-se do tamanho de uma palma. Um lindo conto de fadas, não é? Só que este não é um conto de fadas.
O Templo Phra Ajat Dton em Chiang Mai, localizado na província de Singburi, no centro da Tailândia, abriga duas múmias em miniatura de criaturas fantásticas reverenciadas pelos habitantes locais como um santuário. Eles não são maiores do que a palma de um adulto, e suas cabeças são coroadas com roupas estranhas, semelhantes a taças de flores secas.
Cientistas americanos realizaram um estudo com múmias e descobriram que elas não são embriões humanos, nem bonecos e, mais ainda, não são frutas cultivadas em uma caixa especial de aperto, como as famosas melancias quadradas. As imagens de raios-X mostraram dentro de seus corpos um esqueleto totalmente formado (mais alongado, mas claramente humano), órgãos internos, dentes, língua, olhos, orelhas e cinco dedos das mãos e dos pés. Ao mesmo tempo, os tecidos das múmias são de origem vegetal, e o "cocar" é inseparável da cabeça e nada mais é do que um pedúnculo. Nada mais se sabe sobre eles.
O que ou quem são eles - uma farsa ou prova viva da existência de plantas inteligentes? Enquanto esta pergunta paira no ar sem uma resposta.
