Nos antigos conceitos eslavos, o espírito da água é um demônio que sempre guarda seu reservatório e não perdoa aqueles que não o respeitam. Os perpetradores correm o risco de serem afogados ou gravemente desfigurados.
O espírito da água é conhecido por vários nomes dependendo da área. Na Rússia, por exemplo, ele é "Água" ("Avô da Água"), na Polônia - "Vodnik". No entanto, seu comportamento, aparência e experiência variam muito.
Mestre lobisomem, Merman nunca é retratado como uma criatura bonita. Às vezes, ele parece um avô velho e nu, com uma longa barba esverdeada ou branca, um rosto de sapo e cabelos longos. Em outros casos, pode ser um animal, criança ou gnomo.
Quando criança, sua cabeça é muito grande em relação ao corpo. Ele às vezes é retratado com dedos enormes, chifres, garras, cauda de peixe e olhos brilhantes em um rosto humano. Seu corpo é coberto por algas e lama, ou parece um peixe coberto de musgo ou mesmo o tronco de uma árvore voadora.
O reino subaquático é seu habitat permanente. Ele vive em rios, lagos, lagoas, poços, poças e nas proximidades de moinhos, mas não está associado à água do mar, acredita-se mesmo que seja perigosa, senão fatal para ele.
É sabido que Vodyanoy, um dos muitos espíritos eslavos, é extremamente mau, mas ao mesmo tempo pode ser benevolente. Ele garantiu aos marinheiros uma viagem segura e deu-lhes uma boa pesca. No entanto, aconteceu que ele os arrastou para baixo da água e, como acreditavam os antigos pescadores, fez de suas vítimas escravas em sua morada de cristal sob as ondas. Quando zangado, ele pode destruir represas ou moinhos de água.
Ele pode mentir por horas, esperando que pessoas e animais os arrastem para baixo d'água até sua morte.
Segundo uma crença, ele até afoga quem se lava à meia-noite ou ao meio-dia. Acreditava-se que as marcas escuras nos corpos de pessoas que se afogavam eram hematomas de sua luta contra um espírito maligno.
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Acredita-se que a volta do afogado irrita o espírito, pois ele deseja salvar sua presa. Ele também não gosta da luz do dia, mas de acordo com algumas crenças, ele pode aparecer entre os aldeões e fingir ser um deles, embora sua verdadeira natureza possa ser facilmente reconhecida pela água que flui do lado esquerdo de seu casaco.
Caso contrário, o Merman, o dono das águas, pode se esconder o dia todo, aparecendo apenas à noite. Ele tem uma força incrível, mas apenas quando está na água e em terra é muito fraco.
Os antigos acreditavam que tudo o que acontecia na água era feito pela vontade do Único Água.
MIKHAILOV ALEXEY
